АркАДьев: Пробуждение крови
Шрифт:
Глава 4
Какое же гадкое и мерзкое чувство, кто бы мог подумать?! Вот он я, победитель, добился того, что задумал. А внутри такое состояние, будто кошку вытошнило. Наверное, это что-то человеческое, ещё мало мне знакомое. Неприятное.
— Ты победил! Ты — первый! — радостно произнес главный судья, подойдя ко мне. — Понимаешь?!
Ну да, победил. Только почему от этой победы радости ни гроша? Я знал ответ на этот вопрос. И потому ругал сейчас сам себя на чём свет стоит.
—
— Мне надо сделать ещё одно дело, — ответил я.
— Что? — судья непонимающе глянул на меня. — Испытания все закончились. Какое ещё…
— Как вернуться назад?
— Куда?! — опешил судья.
— В испытание.
— Зачем?! Ты уже победил, понимаешь? Экзамен закончен! Ты прошёл турнир первым!
— Там друг мой остался, в лабиринте. Мне нужно ему помочь.
— А он сам…
— Мне. Нужно. Ему. Помочь, — чеканя слова, произнес я.
— Хорошо, — окончательно растерялся судья. — Я открою портал. Но только…
Он вдруг сделал многозначительную паузу.
— Что?
— Если ты войдёшь в портал обратно, то получится, что ты вновь вступил в гонку. Значит, победитель вновь будет не определен. И им может оказаться уже кто-то другой.
— Что это ещё за правила такие?! — прошипел я. — Я уже прошёл портал!
— Верно, — кивнул судья. — Но в своде правил написано, что победителю вручается венец победы от Вебера. А он ещё тебе его не вручил. Так что технически вступление в разряд победителей не произошло. И потом, ты же собираешься кому-то там помогать. А кооперироваться в группы могут только участники.
— К чёрту! — выпалил я. — Открывай портал! Успею.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами судья. — Я бы на твоём месте так не делал. Ничего с твоим другом не случится, а ты уже победил. И это, между прочим, означает, что ты досрочно сдал школьные экзамены. Так радовался бы, а не…
— Ты не на моем месте! — зарычал я, понизив голос до звериного рыка.
Судья окончательно растерялся и даже испугался. Потом под непонимающие взгляды зрителей взмахнул рукой, возвращая портал.
Я незамедлительно прыгнул в него.
Что мной двигало в этот момент? Я пытался убедить себя в том, что это человеческие гормоны — именно они управляют разумом людишек. Но где-то глубоко внутри понимал, что это не так. Это решение приняло не физическое тело и не его нейронные связи. Его принял я. Истинный я. Тот, кто был предан, но сам не предавал никогда.
Ладно, к чертям весь этот психоанализ! Решение принято, так что нужно поспешить.
Я вернулся в то место, где мы расстались с Соплей, но парня нигде не было.
— Толя, драть тебя в подмышку! Где ты? А ну, выходи!
Я принялся ругаться, выискивая парня. Наверняка где-нибудь забился под камнем слизнем и ноет. Вот уж, действительно, Сопля!
— Ты за ним пришёл?! —
Я оглянулся. О, чёрт! Такого поворота событий я точно не ожидал. Что угодно — но только не это!
— Ты таблетку бессмертия выпил, что ли?! — произнес я, глядя на то, что когда-то было инквизитором Марком.
Как он выжил?! Это просто невозможно!
Инквизитор стоял на коленях — всё, что ниже, было сожрано монстром. Тело врага представляло кусок пережёванного мяса. Руки перемолоты, голова — бесформенное нечно, похожее на котлету. И всё, абсолютно всё — в крови!
— Мне помогает моя вера! — прошипел Марк, жутко ухмыляясь. — Тебе этого не понять, грязное отродье!
Такого уродца я бы точно сотником поставил в свою армию, а то и тысячником. Чем страшней — тем лучше дисциплина.
Но не вид Марка меня удивил больше всего, а кое-что другое. Этот перец каким-то образом умудрился не только выбраться из пасти монстра, но ещё и создать весьма странный и сложный конструкт, похожий на знак бесконечности. Одно светящееся кольцо было накинуто на самого инквизитора, а второе опоясывало Соплю, который лежал пластом в стороне, испуганный, трясущийся от страха.
— Думаю, не в вере тут дело, — произнес я, пытаясь понять, что это за штуковина такая.
И едва поймал основу ключевой формулы, как неприятно поразился.
— Толя! Он забирает твою жизненную силу! — прорычал я, пытаясь предупредить парня.
— Знаю! — выдохнул тот. — Но ничего не могу поделать!
И продемонстрировал другое заклятие, которое сковывало его руки и ноги.
Твою мать! Теперь понятно, почему инквизитор до сих пор жив. Он же самый настоящий упырь! Присосался к собственному сыну, забирает у него жизнь, лишь бы самому не сдохнуть. И по этому выродку рыдал мой друг!
— Ты готов убить собственного сына, лишь бы выбраться из переделки? — спросил я, переводя взгляд на Марка.
— Сынов можно нарожать ещё! — прохрипел тот. — Дело нехитрое. Тем более, этот, — он кивнул на Толю, — неудавшийся. Никогда не мог ничего нормально сделать. Сколько я помогал ему, сколько пытался продвинуть, сколько репетиторов нанимал! Всё без толку. Ничего путного из него не выйдет. Так что он неважен. А вот жизнь инквизитора первой ступени одна! И она имеет значение. Для общества, для империи. Для мира! Понимаешь?
Я перевел взгляд на Соплю, с молчаливым укором как бы спрашивая: теперь понятно, почему я отправил твоего папашу в пасть к монстру? Сопля обессилено заплакал.
— Отпусти его! — приказал я Марку.
— И не подумаю!
Я встал в боевую стойку, готовый ринуться в бой прямо сейчас.
— Только не думай, что сможешь меня остановить! — прорычал Марк. — Тронешь — и твой приятель умрёт! Попытаешься порвать конструкт — он умрет. Вздумаешь вмешаться — он… впрочем, ты знаешь, что будет!