Аркейн. Трилогия
Шрифт:
– Хм, – ответил я, откладывая пустую миску. – И что, никто не сумел с ними сладить? Наверняка же пытались, да и орден, опять же, привлечь можно, если все так страшно.
– Бывали тут и искоренители, – покачал головой Густав, – только либо ничего не замечали, либо их находили такими же, как и простолюдинов. Вы уж простите, ваша милость, только я ведь не шучу.
Я как-то инстинктивно посмотрел на небо. Вообще не припомню, чтобы луну здесь видел. Сумерки уже сгустились достаточно, но звезд еще не появилось – то ли за облаками скрылись,
– Не переживайте, ваша милость, я же специально отпрашивался, чтобы Ведьмин перекресток проехать как раз в нужное время, – по-своему истолковав мое движение, заговорил Густав.
Ченгер вдруг резко подскочил на ноги и, шумно втянув ноздрями воздух, радостно оскалился. Я не оставил это без внимания и, тоже поднявшись, снял жезл с пояса. Густав, не понимая причины моей реакции, потянулся к лежащему рядом оружию, но никого не заметил. Зато я увидел, как он побледнел, очевидно, решив, что это те самые ведьмы.
– Ваша милость?
– Ченгер? – вместо ответа обратился я к демону, и тот не стал меня разочаровывать.
– В той стороне кого-то мучает очень сильная боль, – чем дальше он говорил, тем больше трансформировался его облик, превращая почти человеческое накачанное тело в демоническое, покрытое чешуей и шерстью.
– Седлай коня, Густав, – приказал я, пытаясь хоть что-то рассмотреть в направлении Большой деревни.
К сожалению, мое зрение пусть и стало острее, но все еще не настолько, чтобы различить детали среди густых зарослей старых деревьев, и, мало того, еще и дорога делала там поворот.
– Ваша милость? – отвлек меня стражник, уже бросившись к лошади. – Что там?
– Это не ведьмы, – резко, в одно мгновение проявившись в реальности, сообщил Ченгер вместо меня. – Судя по всему, обычные люди. Да, там определенно идет бой. Узнаю этот привкус – кому-то только что отрезали яйца.
При этом он столь плотоядно облизнулся, что меня передернуло от омерзения.
Я вытянул ладонь и, прокрутив в голове наговор активации амулета, выдохнул:
– Ханд .
Гончая явилась во вспышке адского пламени, и я поспешил сесть верхом. В процессе заметил, что получилось уже совсем легко и быстро, сказывались тренировки.
– Густав, догоняй нас. Ченгер, веди!
Нужно отдать должное, стражник не стал говорить, что барону не следует одному бросаться в бой с неизвестным противником. Он явно осознавал, что я, во-первых, владею магией, во-вторых, со мной демон и жуткая тварь, не иначе как пришедшая из переводного хаоса.
Ченгер вновь лишился материальности и легко побежал вперед, не касаясь земли. Я послал мысленный приказ, и гончая рванула с места, вырвав когтями клочья влажной земли. Готовность вести бой мгновенно улетучилась – не свалиться бы, да ужин в желудке удержать.
Очень быстро мы достигли стены деревьев, под лапами моего зверя захлюпала вода. Гончая рвалась по затопленной дороге, вздымая огромные волны и брызгая
Беготня затянулась, мы углубились в сторону Большой километра на три, когда Ченгер неожиданно замер как вкопанный.
Демон оглянулся на меня, и гончая, резко затормозив всеми четырьмя, едва не сбросила меня со спины.
– Там маг, – предупредил Ченгер. – Ты уверен, что хочешь туда ехать?
И на какую-то долю мгновения мне действительно подумалось, что лучше сделать вид, что я просто не успел к месту схватки неизвестных.
Но потом я вспомнил, что это – моя земля, а там, скорее всего, убивают моих подданных.
– Я адепт демонологии, – ответил я. – Я убивал таких тварей, которые от местных волшебников и мокрого пятнышка бы не оставили. Вперед!
И Ченгер, довольно скалясь, рванул дальше по дороге, уже воплоти. На бегу, выбивая ногами тучи грязных брызг, он задрал морду к небу и завыл:
– Давай заставим их СТРАДАТЬ!
Глава 14
О том, что мы добрались, я услышал загодя. Наполовину погрузившийся в грязную воду лысый мужчина стонал в голос, баюкая левой рукой расплющенные пальцы правой. На нас он не обратил внимания, слишком поглощенный болью. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять – не жилец.
Чуть дальше я заметил и первый труп – седая женщина лежала на животе, и ее волосы плавали на поверхности светлым облаком. Рядом с ней плавали, раздувшись от жидкости, скомканные платья, но на старухе одежда не такая богатая, так что она оказалась лишь сопутствующим ущербом, а не целью нападения.
Стоило приглядеться, и я заметил и других убитых. Народа полегло здесь немало – тела лежали повсюду, оккупировав небольшой отрезок дороги. Из части трупов торчали стрелы. Быстро сосчитав тела, я хмыкнул – восемнадцать человек, и судя по тому, как кучно они лежат, зачистили их быстро, только у одного я заметил оружие в руке – солдат держал копье, сжав пальцы на древке в смертной судороге.
Стоило мне остановить гончую, стонавший раненый испустил последний вздох.
– Ну, что скажешь? – спросил я Ченгера.
Демон глубоко дышал, его сияющие глаза светились во мраке, и я мог видеть довольную улыбку на его лице.
– Что тут можно сказать, Киррэл? – ответил он с небольшой задержкой. – Грамотная засада на людей Черноземья.
Я уже и сам заметил на некоторых накидки с гербом соседей. Вот только какого черта на них охотятся на моей земле? Попытка подставить бастарда? И зачем воины Черноземья поперлись на мою территорию?
– И ни один нападающий даже не ранен, – дополнил свой ответ Ченгер. – Грамотный маг попался – видишь выжженное пятно? Бил со спины, чтобы отрезать путь назад и загнать этих неудачников под расстрел.