Аркейн. Трилогия
Шрифт:
Те метры, что отделяли меня от воинов, тварь преодолела раньше, чем я успел вдохнуть снова. Мелькнула распахнутая огненная пасть, сверкнули в свете режущей глаза магии черные когти. Оба бойца, уже мертвые, повалились в траву.
Разобрать, что происходит внутри, по-прежнему не удавалось, и я пошел в обход, намереваясь расправиться с часовыми раньше, чем огненный барьер исчезнет. Все-таки слишком большой перевес на стороне врага, и это не крестьяне, это обученные бойцы. Судя по тому, как легко они перебили отряд Блэкландов, обученные прекрасно.
Адреналин зашкаливал, меня
Черный огонь поглотил жертв не сразу, и они успели закричать от боли, прежде чем обратились в запеченные в собственном соку куски мяса. Защитные артефакты смазали мой удар, дав часовым не только раскрыть меня, но и заставив хозяев испытать просто адскую боль – вместо того, чтобы рассыпаться в прах, они в полной мере ощутили на себе воздействие моих чар.
Четверка оставшихся бойцов бросилась ко мне с обеих сторон лагеря – в отличие от сидящих внутри купола, этих я услышал прекрасно по бряцающему металлу. Гончая, повинуясь моей команде, рванула влево, а я встретил набегающих справа двумя стенами пламени. Первый удар угодил в молоко – бойцы просто сыпанули в стороны, то ли почуяв мое колдовство, то ли их артефакты предупредили. Вторая стена возникла прямо под ногами одного из врагов, зажарив его в собственных доспехах.
Череда демонических искр сорвалась с моей ладони, россыпью разлетаясь в полуметре над землей. Но и в этот раз боец избежал попадания – он как-то хитро крутанулся на месте, протанцевав между двумя заклинаниями, и, заканчивая полный поворот, швырнул в меня кинжал. Металл блеснул, со свистом пролетая мимо моей головы – в последний момент наручи исказили траекторию броска, спасая своего тупого хозяина от новой дырки в башке.
– Адорэ шеалис ! – разозленный такой наглостью, выкрикнул я сдавленным от нервов горлом.
Огонь вспыхнул вновь, на этот раз ударив в нужном месте. Боец вскрикнул в ответ и бросил еще один нож, но тот не пролетел и пары метров, как вошел в ствол дерева по самую рукоять. Хороший предсмертный удар, мне бы он череп насквозь пробил.
Гончая своих противников порвала легко, а я, чувствуя, как на меня навалилась чудовищная усталость, опустился на колени и, хватая широко раскрытым ртом воздух, с трудом удержался от того, чтобы не прилечь. Расход дара был не столь критичен, но расшатанные нервы скрутили тело судорогой. Вся схватка заняла не больше минуты, а я будто марафон пробежал безо всякой подготовки, зато с полным рюкзаком камней за плечами.
Противный запах паленого мяса забивал ноздри, от раскаленных доспехов, деформировавшихся от моих чар и все еще красных от жара, давил на лицо. Сердце колотилось еще быстрее, казалось, меня сейчас инфаркт трахнет, а ведь я уже считал себя ко всему готовым бойцом.
Наконец поднявшись на ноги, я подозвал гончую, и та, оказавшись рядом, по моей команде нырнула сквозь до сих пор действующий огненный купол. Для нее это родная стихия и вреда причинить
Спустя несколько секунд покров опал, открыв моему взгляду картину чудовищного пиршества. Разорванные в клочья люди лежали кто где, в одном из переживших бойню костров горела чья-то голова. Кровавые разводы по всей поляне, свисающие клочки плоти на кустах… Не самое приятное зрелище.
Довершал картину Ченгер, сидящий на корточках у шатра. Демон со спокойным интересом рассматривал мужчину в кожаном плаще, лежащего у его ног без сознания. Судя по тому, как напряглась гончая – именно это и был тот маг, по следу которого мы шли. Нужно признать, тот образ, который мне передала питомица, в полной мере соответствовал оригиналу.
Внешность непримечательная, одежда без гербов, ни колец, ни амулетов не видно.
– А, ты все-таки решился зайти, – обратив на меня внимание, хмыкнул Ченгер. – Я уж было подумал, что ты заблудился. Вот наш друг, который на твоей земле магией решил побаловаться без твоего разрешения, твоя милость.
Я кивнул, садясь рядом и быстро проверяя карманы плаща. Ничего особенно интересного в них не нашлось – разве что достаточно подробная карта дороги из Черноземья в Роташтайн.
– А что с похищенной? – спросил я, подняв взгляд на демона.
Ченгер улыбнулся и кивнул в сторону полога шатра.
– Спит твоя спасенная, не переживай. Да и потом, ей-то, в принципе, и не грозило ничего. Попугали бы, рассказывая байки, как будут ее всей толпой насиловать. А потом отдали бы замуж за нужного человека. Ее папаше пришлось бы смириться либо вычеркивать дочурку из рода. И так и так Блэкланды в глубокой заднице.
Я вскинул брови. Никак не ожидал от Ченгера такого глубокого анализа ситуации. А ведь все время утверждает, что это слишком скучно, чтобы заниматься подобными вещами. Сам я, к слову сказать, даже не подумал, что баронская дочь окажется в относительно тепличных условиях. Чертовы аристократы, все не как у людей!..
– Ее хорошо опоили снотворным, твари, – продолжил говорить Ченгер. – Такое вино испортили. В общем, уснула она достаточно крепко, чтобы пропустить все веселье.
Я кивнул, принимая к сведению. Вспышка нервного напряжения прошла окончательно, и я был благодарен демону. Если бы он не стал брать на себя остальных бойцов, как изначально я и попросил, сейчас бы в костре запекалась моя голова. А кроме того, перебив толпу народа, Ченгер не только взял в плен чародея, но и отвлек меня диалогом, дав время опомниться после стресса.
– Но с этим нужно что-то решать, – заявил он, пнув лежащего на траве колдуна. – Гончая не ошиблась, это действительно грандмастер, и в заложниках ты его не удержишь.
Я задумался на пару секунд. Конечно, если действовать необдуманно, можно попытаться что-то сделать, но здесь демон снова прав – мне не по плечу такая задача. Так что остается только один выход.
– Отвезем его труп Салэм, пусть проводит допрос мертвеца.
Ченгер оскалил рот, демонстрируя клыки, а в следующий миг просто пнул жертву в висок. Кость хрустнула, и тело на траве обмякло.