Арма
Шрифт:
— Нам нельзя здесь оставаться! Идем! — выкрикнула она, подбираясь ко входной двери.
Девичья троица медленно шла по заваленным проулкам. В паре метров над их головами со свистом пролетали осколки металла, стекла и камней. Один из кирпичей почти попал Прайме в голову, но Элис спешно её оттолкнула.
Дорога, утонувшая в крови и пепле, вывела их на перекресток, ведущий в трех важных направлениях — к району Победителей, дворцу Тай-Лум и башне Илдреда. Мирана не сразу узнала место, где часто проходила днями ранее. Она с горечью вспомнила, как по широкой
— Может, передохнем? — спросила целительница. — Миране нельзя ходить так долго.
Элис ответила грубостью.
— У нас нет времени на это. Сама понимаешь — несмотря на численное превосходство, нам никого из них не одолеть…
Закладывающий уши свист застал девушек врасплох. Из погрязших в дыме небес упало несколько пламенных снарядов. Пугливо вскрикнув, они бросились искать укрытие, но не успели. Перекрестные дороги были заблокированы стенами из огня.
— Мы в западне! — запаниковала Прайма.
— Ну уж нет!
Мирана торопливо вывела в воздухе череду знаков. Из земных глубин на помощь чародейке пришла её родная стихия. Водяной поток накрыл собою шипящий огонь, но этого было недостаточно, чтобы его потушить. Заклинание оказалось слабым и бесполезным.
— Ты не сможешь ничего сделать, прекрати! — выкрикнула Элис.
— Только моя магия поможет нам! — ответила зеленоглазая, пытаясь повторить заклинание.
— Как же жалко смотрятся твои попытки… Этот огонь невозможно потушить таким слабым колдовством.
Этот голос могла узнать лишь одна из троицы.
Мирана растерянно обернулась и увидела перед собой женщину, скрывавшую свою утонченную фигуру под порванным черным балахоном. Овальное лицо совмещало два основных качества — высокомерие в улыбке и самолюбие в глазах. Её волосы в буквальном смысле горели пестрыми языками красно-желтого пламени. А поза… Выдержанная, гордая. Она мнила себя королевой.
Присмотревшись к плечу незнакомки, Элис заметила на нем изображение луны и солнца, слившихся в одно целое.
— Только не убегайте раньше времени. Я проделала такой долгий путь, чтобы найти вас… — насмешливо выпалила она.
— Кто ты? — настороженно спросила Прайма.
— Мое истинное имя слишком жгучее, чтобы его называть… Для вас я — Огненная Дева.
Элис точно узнала её — иначе бы не оцепенела от страха.
— Ты же не просто так со своими дружками прибыла в Калидум? — озлобленно спросила Мирана.
— Ну почему же… Фестиваль мастеров Армы — это не то мероприятие, которое стоит пропускать. Ах, была б моя воля… Я и сама бы поучаствовала… Так хотела встретиться с тобой, русалочка… — мечтательно сказала Дева, глядя в глаза уставшей чародейке.
— Мне не интересно сражаться со стервами вроде тебя, — возмущенно ответила та.
— Либо вас в Магической школе не учат манерам, либо ты прогуливала
Мирана была в недоумении от того, откуда кровная знает такие подробности. Но долго об этом думать не пришлось: ей предстоял поединок потяжелее, чем с Крэгом. А так как ни Элис, ни Прайма сражаться не могли, — помощи ждать не приходилось.
Огненная Дева схватилась за свои пылающие волосы и, вырвав оттуда несколько пучков пламени, бросила их в девушек. Подруги разбежались кто куда, в то время как Мирана решила поступить иначе.
В воздухе появились рунные иероглифы. Она возвела перед собой водную преграду и попыталась защититься, но это не помогло — огонь пробил барьер и обжег Мирану, свалив её на землю. Чародейка была истощена, она страдала от нехватки духовной энергии и бессилия.
Кровная злобно расхохоталась и медленно воспрянула над землей. Прайма впервые столкнулась с такой черствостью и жестокостью. Целительница принялась перебирать в голове все возможные выходы из ситуации. Колдовство Элис плохо работало на людях, а Мирана была слишком слаба, чтобы оказать сопротивление, не говоря уже о победе над Девой. Паладин разрывалась, не знала, как поступить, и не была готова пойти на неоправданный риск.
Один из непослушных локонов Огненной Девы вытянулся во всю длину и впился в ногу пострадавшей, прожигая голень едва ли не до мяса и костей. Мирана хрипло закричала от невообразимой боли.
— Отпусти её! — выкрикнула Элис, выбираясь из укрытия.
— Почему это? Мне нравится, как она страдает! — кричала кровная, не желая останавливаться. — Издеваться над этой глупышкой куда веселее, чем над обществом традентов, которых я сожгла часом ранее!
Облаченная в кожаные латы девушка сжала руки в кулак и сцепила зубы.
— Ой, ты расстроена? Они кричали не так сладко, как эта чародейка. Собрали остатки мужества и сгорели молча. Никакого удовольствия… Ничего, ты будешь следующей.
Переполненная безумием, Огненная Дева потянула за хлыст и подняла истерзанную жертву над землей. Элис не на шутку разозлилась и была готова драться голыми руками, лишь бы отомстить убийце. Но её останавливал тот факт, что Мирана может пострадать еще больше.
— Ну что, дрянь, как нужно просить пощады у королевы? — злобно смеясь, поинтересовалась женщина.
Мирана сцепила зубы, чтобы не закричать снова. Боль была настолько пронзающей, что она почти не чувствовала охваченную горящими путами ногу.
— Проси прощения или умрешь!
— И не мечтай!
— Ты сделала свой выбор!
Дева подбросила игрушку для битья и дыхнула на нее огненным потоком. Прайма понимала, что не сумеет ничем помочь, и стала молиться. Милостивый Деус не заставил долго ждать свою послушницу.
Пламя непостижимым образом покрылось тонким слоем льда. Очутившись в холодной западне, оно угасло, а принявший его форму лед упал на землю и рассыпался на мелкие осколки. Миране крупно повезло — она упала на уцелевший навес из ткани.