Арма
Шрифт:
Хридриф заметил, как взгляд хищника пристально наблюдал за ним, а потом сместился на другого человека. Боец понял, что его целью был не он. Любая попытка подняться завершалась неудачей, а голосовые связки будто зажались, не давая возможности что-либо сказать. Перепуганные до ужаса глаза девушки могли только наблюдать за тем, как ей навстречу несется смерть.
Земля вздрогнула и затрещала, позволив пробиться растениям наружу. Стена из плотных и толстых древесных стволов, отделившая Антию от Гончего, выросла буквально за мгновение. Сгусток из воды и молнии
— Поверь, в этом мире найдется хищник покрупнее, желающий полакомиться тобой.
Девушка облегченно выдохнула, услышав голос Лилии. Она, как и в прошлый раз, спасла её в самый последний момент. Взглянув на женщину, Антия удивилась — красивое платье, которое Высший Мастер обычно надевала на важные события, было испачкано в крови и порвано, а рыжие волосы — взъерошены. Похоже, ей тоже от кого-то знатно досталось.
— Ты гляди… — дался диву Гончий. — Неужто моим оппонентом станет сама Мать Лесов, родом из забытого всеми региона Иррида?
— Не льсти себе, пучеглазый. Наша битва продлится не более нескольких минут.
На женском лице выступила выразительная ухмылка. По всей видимости, она знала, как победить одного из Элементалей.
— Антия, Хридриф, не вмешивайтесь.
— Что? — вдруг завопил брюнет. — Женщина, если вы думаете, что сами справитесь с этим ходячим ужином, то глубоко ошибаетесь!
Уста растянулись еще шире, показывая белые зубы.
— Парень, советую тебе не отвлекать меня и просто молча наблюдать. Я, может, и не Магистр, но точно сильнейшая из Высших Мастеров.
Лилия взмахнула руками и сфокусировала все внимание на существе. Место, где оно стояло, обросло плотными извилистыми деревьями. Распущенные во все стороны острые ветви попытались пронзить Гончего, но ему удалось выскользнуть из западни.
Только сейчас Антия поняла, почему у кровного такое прозвище. За скоростью волны, которую он оседлал, невозможно было поспеть даже самому бывалому бойцу или магу. Он без особых усилий обходил растущие на каждом шагу шипастые отростки и лозы, которые пытались ухватиться за мускулистые конечности.
Женщина ни на секунду не сводила глаз с гуманоида. Она продолжала тратить духовную энергию на беспрерывное колдовство, выращивая на пустынных улицах новые растения. Окраины города поросли пышными деревьями, превратившись в небольшой лес. К ловле оппонента подключились и толстые лианы, но прыткий Гончий все равно выскальзывал. Антия была поражена способностями Лилии. Она не знала никого, кто мог бы колдовать в таких масштабах.
Элементаль заметил, что женщина убавила в темпе, а значит, её запас сил близился к нулю. Увеличив объём воды, он бросился на нее, пробивая чешуйчатым телом заросли и чащобы. За его движениями мог уследить и поспеть лишь тот, кто двигался так же быстро. Лилия не стала защищаться и вместо этого усмехнулась. Гончий забеспокоился — и не безосновательно.
Несущийся на Высшего Мастера угорь почувствовал, как его длинную шею проткнули чем-то острым. Рядом
— Молодец, парень! Теперь дело за мной! — выкрикнула Высший Мастер, смыкая руки в замок.
Сбитый с толку Гончий полностью потерял контроль и упал на землю. Он чувствовал, как по его телу протекает разряд заряженных частиц большей мощности, нежели той, к которой он привык. Судороги, схватившие мышцы, не позволили ему шевельнуть и пальцем. Единственное, что сейчас его спасало, — купол из помутневшей воды.
Кровный вытащил засевший в шее меч и выбросил его за пределы барьера. Рана начала спешно затягиваться, возвращался контроль над конечностями. Однако, Лилии хватило этого времени для особого заклинания.
Из земли начали появляться черные стебли. Они тянулись вверх и окружали существо со всех сторон; росли плотно друг к другу, формируя некое подобие огромного куба. Из этой западни трудно было вырваться.
— Что это за фокусы, стерва? Выпусти меня! Немедленно! — приглушенно прокричало создание.
Когда растения закончили расти, то внутри «тюрьмы» прогремел взрыв. Рыбьи ошметки, как и обломки горелого дерева, свалились прямо на головы троицы.
— Н-ничего себе…. Что за чертовщину я увидел только что? — моргая глазами от удивления, спросил Хридриф.
— За десятки лет жизни на этой земле, я научилась выращивать различные виды растений. Эбеновые деревья, выведенные моими кропотливыми усилиями, позволяют поглощать весь кислород из воды, оставляя при этом один только водород — самое взрывоопасное вещество. При контакте с воздухом он…
— Взрывается, — закончила Антия вместо волшебницы.
— Да. А теперь скажи, дружок: как ты понял, где у этой твари слабое место? — обратилась она к Хридрифу
— Очень просто, — принялся объяснять парень. — Я изначально знал, что он, подобно полноценному угрю, использует электрические заряды, дабы ориентироваться в пространстве. Заряженные частицы, которые прошли через меня после его удара, дали понять, во сколько раз нужно увеличить их силу, чтобы его электрические органы дали сбой. Один бросок короткого меча, заряженного молнией, — и его тело полностью парализовано.
Лилия тяжело вздохнула. Она долгое время не сражалась в полную силу и уже успела позабыть, каково это — испытывать усталость и изнеможение. Но в нынешних условиях женщина не могла себе позволить долго отдыхать.
— Нам нужно идти, — Лилия протерла вспотевший лоб и перевела дыхание.
— Куда? — поинтересовалась Антия.
— Искать главного проказника, устроившего весь этот хаос.
*
Геодезический купол Варнеса Смышленого — одно из немногих строений в столице, получившее статус наиболее защищенного. Если дворец короля Рахаса считался сердцем Калидума, то это полусферическое здание были его легкими. Именно здесь десятки рунных волшебников при помощи магии поддерживали воздушный барьер, который оберегал жителей от горячего и вредоносного солнца.