Армада Вторжения
Шрифт:
Несмотря на свои запредельные характеристики, попадания эсминец лягуров всё-таки получал. Вернее, получали их все шесть кораблей, пять из которых были оптоэлектронными призраками. Долго такого расстрела не мог выдержать ни один легкий корабль, и тот, кто управлял «Фрокком», явно это понимал.
— Эсминец союзников вышел из зоны досягаемости орудий легких крейсеров Роя, — сообщил начальник штаба эскадры, и в его голосе контр-адмиралу послышалось явное облегчение. Несмотря на все свои сомнения и подозрения, Хайрат его понимал. Кто бы ни управлял одиночным эсминцем, атаковавшим эскадру Роя, именно он только что спас многие десятки жизней людей
Как только «Фрокк» вышел из боя, эскадра Роя немедленно продолжила атаку, вот только время было безвозвратно упущено.
— Бат Хайрат, до выхода из зоны гравитационного ограничения сорок секунд, — вновь вышел на связь таг Кагри. — Ваши корабли готовы к уходу в гипер?
— Нужная скорость набрана, — подтвердил контр-адмирал.
— Совершайте переход по готовности. Мы последуем сразу за вами.
— Благодарю, таг Кагри. Принято.
Эсминцы Роя продолжали попытку прорыва. Один из них получил прямое попадание тяжелого снаряда от «Иссушающего ветра» и разломился надвое, мгновенно вывалившись из режима полупогружения в гипер. Не прошел бесследно и торпедный залп «Фрокка». Две из десяти его торпед достигли целей, отправив в небытие еще один эсминец Роя. Тем не менее, три самых быстрых корабля противника успели сократить дистанцию и выпустить торпеды, но этот залп уже ничего не решал. Объединенная эскадра людей и лягуров пересекла невидимую границу зоны гравитационного ограничения.
— Прыжок! — выдохнул контр-адмирал, бросая свои корабли в омут подпространства, чтобы через мгновение вновь оказаться в обычном мире, но уже в десятке световых лет от системы Сервала.
— Эскадра союзников выходит из гипера, — доложил начальник штаба.
— Поздравляю вас с успешным завершением совместной операции, бат Хайрат, — произнес таг Кагри, как только восстановился канал связи.
— Благодарю, таг Кагри. Взаимно. Вы не могли бы ответить на один вопрос?
— Спрашивайте, бат.
— Меня очень заинтересовал ваш корабль, в одиночку атаковавший эскадру Роя. Его возможности, скажем так, несколько необычны.
— Это эсминец проекта «Фрокк», — невозмутимо ответил лягур. — Но вы правы, он сильно отличается от серийных образцов. Недавно этот корабль прошел глубокую модернизацию с применением экспериментальных образцов оборудования и оружия, изготовленных еще до войны. Рой постоянно усиливается, и мы вынуждены реагировать на новые угрозы. После недавней потери нами сразу двух звездных систем адепты Среднего круга дали разрешение на вскрытие складов стратегического резерва.
Когда лягур отключился, Хайрат развернулся к молчавшему до сих пор начальнику Службы безопасности отряда.
— Полковник, вы ведь видели всё своими глазами, — с подчеркнутым сомнением в голосе произнес Хайрат. — Вам не кажется, что этот корабль…
— Мне ничего не кажется, господин контр-адмирал, — жестко прервал командующего безопасник. — Вы же слышали объяснение нашего уважаемого союзника? Это модернизированный эсминец проекта «Фрокк». И я настоятельно рекомендую вам в дальнейшем придерживаться именно этой версии событий.
— Да я и не сомневался, — равнодушно пожал плечами Хайрат. — Как можно не доверять словам союзника, только что спасшего нас от очень серьезных потерь?
— Рад, что я в вас не ошибся, господин контр-адмирал, — коротко кивнул полковник и неспешно покинул боевую рубку.
Глава 5
— Очень необычное завершение операции под прикрытием,
— Операция еще не завершена, господин президент, — генерал Хаген решил сразу вбросить в игру свой самый сильный козырь. — Марк Рич, несмотря на свою молодость и склонность к идеализму, не поверил полковнику Аббасу. Вернее, его легенду он по большей части принял за правду, но доверия к нашему агенту ему это не добавило. Возможно, идея искать Рича на Бригане-3 была не так хороша, как мы думали изначально. Там у мятежника оказалось слишком много опытных и осторожных советников, которые, видимо, и предостерегли нашего фигуранта от поспешных и необдуманных решений. Если бы встреча произошла вдали от Бриганы, результат мог бы быть иным. Вот только координат какого-то другого места, где Рич рано или поздно обязательно бы появился, у нас не было, так что пришлось принять этот вариант.
— Возможно. Однако сейчас мы имеем то, что имеем, и это создает нам ряд проблем.
— На мой взгляд, господин президент, это, скорее, не проблемы, а некоторые сложности, и положительные результаты проведенной нами операции их заметно перевешивают. Да, мы получили не совсем то, на что рассчитывали, но, согласитесь, один лишь почти достроенный Роем корвет проекта «Кречет» уже неплохо компенсирует отсутствие быстрого успеха в достижении изначально поставленной нами цели. Этот корабль дает нам доступ к технологиям времен Вторжения, причем, как нашим, так и применяемым противником. И что ещё более важно, открывает нам путь к изучению подходов к их комбинированию между собой.
— Сладко поете, генерал, — недовольно скривился Рутковски. — Вот только вы почему-то не учитываете один важный нюанс. Образцы изделий, изготовленных или скомбинированных между собой с помощью топовых технологий — это лишь часть возможного успеха, причем далеко не определяющая. Пользу они могут принести только тогда, когда у вас есть люди, способные не просто разобрать и исследовать эти устройства, но и воспроизвести использованные при их создании технологии. У нас таких людей нет, и Марк Рич об этом знает. Потому он так легко и пошел на передачу нам трофейного корабля. Хорошо если наши лучшие техники смогут воспринять и довести до практического применения процентов десять-пятнадцать тех инженерных решений, которые Рой использовал при строительстве «Кречета». Да и то это будут лишь наиболее простые технологии, но даже для их освоения наверняка понадобится длительное время.
Рутковски ненадолго замолчал, но Хаген решил пока воздержаться от возражений. Президент явно высказал ещё не всё, что собирался.
— Вы ведь не вчера родились, генерал, — Рутковски по-прежнему не скрывал своего недовольства. — Вы же отлично знаете, что образцы оружия и техники времен Вторжения у нас и без захваченного корабля имеются в немалом количестве. И что это нам даёт? Может быть, наши техники смогли воспроизвести довоенные технологии? Нет, не смогли. И чем больше проходит времени, тем скромнее становятся их возможности. Не буду спорить, какую-то пользу изучение трофейного «Кречета» принесет, но, во-первых, очень небыстро, а во-вторых, это точно не будет каким-то прорывом. А вот дикая шумиха в федеральных инфосетях по этому поводу уже поднялась. Не подскажете, генерал, как получилось, что информация о захвате корабля Роя десантниками полковника Аббаса стала доступна широким массам граждан Федерации?