Армагеддон. Книга 1

Перумов Ник

–  Отпадает, - возразил Дэвид.
– Это я уже проверил.

–  Ты, несомненно, пристрастен в этом пункте, - заметил Влад, - но в целом я с тобой согласен. «Холидей Первый» не был военным кораблем.

–  Отличное начало!
– улыбнулась Таня.
– По крайней мере, в одном пункте сходятся мнения всех троих. Тогда пошли дальше. Второе предположение: экипаж космической крепости «Бородино» намеренно произвёл боевой пуск по заведомо гражданскому судну.

–  Абсолютно невозможно!
– твёрдо и уверенно заявил Влад.

«Даниэль Карвазерин,

конечно, отвратительный тип, - подумал он, - но даже этот мерзавец, не стал бы так явно нарушать приказы». А приказа сбить пассажирское судно или организовать серьёзную провокацию ему никто не отдавал. В этом Влад был уверен. Вслух же он сказал:

–  Россия не ведёт войн с мирным населением.

–  Теперь позволь и мне сказать, - попросил Дэвид.
– Вы то и дело уничтожаете гражданских, то самое «мирное население». Не возражай, я сам всё скажу. Мы поступаем точно так же. Но, чёрт возьми, есть же разница между какой-нибудь паршивой деревенькой и лайнером, битком набитым Пусть не самыми богатыми, но все же уважаемыми Гражданами!
– Келлс покачал головой.
– Свадебное путешествие! Медовый месяц в космосе! Господи, как можно было пойти на такую низость?!

Таня, казалось, была готова насквозь пробуравить Дэвида взглядом.

–  Ты действительно так думаешь?
– спросила она.
– Ты считаешь, что русские пошли на это из желания, чтобы их проклинали во всех уголках галактики?

Дэвид покачал головой:

–  Кто знает, что у дьявола на уме…

–  Что касается дьяволов, то, по-моему, мы оба прекрасно разбираемся в их психологии и вполне можем предугадать их действия, - заметил Влад.
– Что ты на это скажешь?

Дэвид устало вздохнул и махнул рукой:

–  О'кей. Тут ты меня поймал. Ладно, готов допустить, что ты прав и всё было не так. Судя по информации, которую я получил, есть вероятность, что русские сбили этот корабль непреднамеренно. Но это не значит, что они невиновны, ибо ещё не доказано, что пуск не произошёл по чьей-либо некомпетентности или преступной небрежности, именуемой у нас халатностью!

Прежде чем Влад успел ответить что-либо в подобающем тоне, Таня поспешила сказать:

–  Стоп-стоп, господа террористы! Похоже, мы обгоняем сами себя. Давайте разбираться в деле постепенно, обсуждая пункт за пунктом.

Не дожидаясь согласия, она продолжила:

–  Я всё же полагаю, что уничтожение «Холидея Первого» не было преднамеренной акцией! Записи данных…

–  Только не надо мне рассказывать про записи и файлы.
– Дэвид скорчил снисходительно-пренебрежительную физиономию.
– Плутоватые детишки матушки-России тебе любые записи сотворят - только заказывай. И для конгресса, и тому подобных заведений они будут вполне сносны по качеству. Официально не придерёшься. Если уж на то пошло, я и прибыл-то сюда затем, чтобы воспрепятствовать таким грязным махинациям.

Влад поднял сжатую в кулак руку.

–  Записи, плёнки… - горько сказал он, - они показывают только то, что могут показать, а именно, что злосчастный лайнер

был сбит нашей ракетой. И ничего больше. А ещё существует запись кодированной передачи с корабля - это ты помнишь? На волне американских Военно-космических сил, зашифрованная американским кодирующим ключом армейского образца. Кроме того, Карвазерин пытался связаться с моторным бесом лайнера - и не смог. Не слишком ли это напоминает легенды о корабле-призраке? А ведь всё это факты, приятель.

–  Идиоты!
– фыркнул Дэвид.
– Да, это был военный код. Знаешь, когда он был таким? Тысячу лет назад, в годы нашей молодости. Как и частота, которой уже давным-давно никто не пользуется.

–  В таком случае, - заметила Таня, - опытный экипаж должен был расколоть этот код за три минуты.

–  У нас не было этих минут, - решительно возразил Влад.

–  А в результате теперь весь мир стоит на ушах, проклиная жестокость русских мясников!
– не унимался Дэвид.

–  Я всё же настаиваю, - терпеливо повторила Таня, - на том, чтобы отложить версию о чьей-то злой воле хотя бы на время. Записи приборов показывают возможность иного варианта - я имею в виду случайное стечение обстоятельств, приведшее к трагедии.

Влад мрачно кивнул:

–  К сожалению, доказать эту версию будет очень нелегко. Особенно учитывая тот факт, что Игоря Долгова уже нет в живых.

Дэвид подозрительно нахмурился.

–  Что? Дежурный офицер пускового комплекса мёртв?
– переспросил он. Весьма кстати, не так ли, Влад?

–  Самоубийство, - холодно ответил Прожогин.

–  Да неужели?
– цинично рассмеялся Дэвид.
– Нет-нет, разумеется, так оно и было. Бедняга так переживал, так расстраивался, так хотел свести счёты с жизнью, что застрелился… четырьмя-пятью выстрелами в затылок.

–  Всё не так!
– оборвала его Таня, удивив Келлса выражением гнева, ясно читавшимся на её лице.
– Я лично видела, как это случилось!

Переведя дух и взяв себя в руки, она продолжала говорить профессионально бесстрастным голосом:

–  Дело ещё и в том, что, вполне вероятно, я сама стала одной из причин такого решения офицера. Говоря точнее, я не рассчитала степень психологического давления на подозреваемого в ходе допроса, чем потенциально довела его до самоубийства. Доказать это невозможно, но неофициальная статистика на этот счёт существует.

–  Можешь не обвинять себя, - негромко сказал Тане Влад.
– Долгов был на грани самоубийства ещё до того, как ты вызвала его к себе, и даже до того, как я поговорил с ним.

Таня закусила губу.

–  Всё верно, - прошептала она.
– Он и так был готов уйти из жизни, а я со своими допросами подтолкнула его к этому.

–  Дело не только и не столько в этом, Таня, - сказал Влад.
– Тут совершенно особый случай, в котором задействованы и другие силы.

Под «другими силами» Влад подразумевал Церковь Меча и корпус «Одиссей», поэтому он вздрогнул, услышав мгновенное согласие со стороны следователя.