Аромат роз
Шрифт:
Элизабет заставила себя сделать вдох и посмотрела на Марию. Та уже сидела посередине кровати, вытянув ноги. Взгляд ее был устремлен куда-то в пространство. Темные глаза были открыты, зрачки расширенные, но незрячие. Элизабет была готова поклясться, что она все еще спит.
В следующее мгновение воздух сгустился еще больше. Элизабет ощущала его густоту едва ли не кожей, а затем ее обоняние уловило слабый запах роз. Впрочем, вскоре запах сделался сильнее – неприятный, приторный запах, который с каждым мгновением становился все более омерзительным,
Это мерзкое зловоние заполняло собой все пространство спальни, проникало в каждый ее уголок, поднималось к потолку, растекалось по полу.
А затем, так же неожиданно, как и появился, он пропал.
Элизабет бросила взгляд на Марию. Та по-прежнему, словно каменная статуя, сидела в постели. Губы ее шевелились, и хотя Элизабет не могла разобрать слов, она увидела, что взгляд девушки устремлен к чему-то в изножье кровати.
В этот момент Элизабет сделалось по-настоящему страшно. Наполнявшая комнату дымка пришла в движение, начала подрагивать, затем завертелась вихрем и стала сгущаться, а уже в следующее мгновение приняла очертание человеческой фигуры, которое с каждой секундой становилось все отчетливее и отчетливее.
Еще миг, и взору Элизабет предстала девочка, и она с трудом подавила в себе испуганный всхлип. Теперь она могла как следует рассмотреть ее: черные лакированные туфельки, пышная юбка, собранная складками на тоненькой талии, поверх юбки – нарядный, весь в рюшах, передник розового цвета. Волосы светлыми прядями ниспадали на плечи. Кожа была бледной, едва ли не прозрачной, на щеках легкий румянец.
Элизабет видела ее и вместе с тем сквозь нее, поскольку фигурка была почти прозрачной, ей был отлично виден письменный стол у стены и настольная лампа на нем.
Девочка не проронила ни слова, по крайней мере, Элизабет никаких слов не услышала. И тем не менее ее не оставляло чувство, что призрак разговаривает с Марией. Потому что вскоре молодую женщину начала бить дрожь, которую она была не силах сдержать.
Испугавшись за нее и за ребенка, Элизабет хотела было броситься к ней. Увы, ее ноги словно приросли к полу. Оцепенев от ужаса, она стояла у стены, не в состоянии даже сдвинуться с места. Да что там, даже пошевелить пальцем она не могла. Она стояла, прижавшись спиной к стене, как будто некая невидимая сила придавила ее и не желала отпускать.
Тогда она попыталась окликнуть Марию и даже открыла рот в немом крике. Из ее горла не вырвалось даже тихого писка, а все внутри было сковано страхом. Взгляд ее был прикован к маленькой, бледной фигурке в изножье кровати. Застыв на месте, она с ужасом наблюдала эту жуткую сцену, переводя взгляд то на Марию, то на ночную гостью.
Затем образ стал блекнуть и растворяться в ночной тьме. Еще пара секунд, и он вообще исчез, а вместе с ним и жуткая сизая дымка, которая только что наполняла спальню. Если не считать гудения кондиционера в гостиной, в доме
Ее рыдания тотчас вывели Элизабет из оцепенения. Словно сбросив с себя оковы, удерживавшие ее на месте, она глубоко вздохнула и, хотя колени ее подгибались от пережитого ужаса, бросилась к Марии.
– Мария! – Она протянула к ней руки и, боясь напугать бедняжку еще больше, нежно обняла за плечи. – Это я, Элизабет. С тобой все в порядке?
Мария медленно повернула голову:
– Элизабет?
– Да, не бойся, это я. Я все видела своими глазами.
Сев на край кровати, она склонилась над Марией, и та прильнула к ней.
– Не плачь, все хорошо. Здесь, кроме нас, никого нет.
Мария уткнулась ей носом в плечо и разрыдалась еще громче.
– Все в порядке. Не плачь, слышишь? – повторила Элизабет, отлично понимая, что далеко не все в порядке.
– Элизабет, что-то случилось. У меня кровотечение.
Элизабет перевела взгляд вниз и действительно увидела на простыне пятна крови.
– О боже! – Она вскочила с кровати и бросилась к телефону в гостиной. – Только не вздумай вставать! – крикнула она Марии. – Я сейчас вызову скорую.
Дрожащей рукой ей кое-как удалось набрать 911, правда, не с первого раза, потому что пальцы цеплялись за другие кнопки. Она протараторила дежурному, что у молодой беременной женщины кровотечение и к ней нужно срочно прислать машину скорой помощи. Элизабет назвала адрес на территории «Харкорт фармз». Дежурная попросила ее не вешать трубку, но длины телефонного шнура не хватило, чтобы протянуть его в спальню. Положив трубку рядом с телефонным аппаратом, Элизабет поспешила назад к Марии.
– Потерпи, – сказала она. – «Скорую» уже выслали.
Увы, Мария даже не посмотрела в ее сторону, ибо взгляд ее был устремлен на противоположную стену. Элизабет повернула голову и оторопела от ужаса.
На стене красными мазками – судя по всему, кровью, которой была испачкана простыня, – была сделана надпись:
Уходи, или они убьют твоего ребенка.
Элизабет охватила дрожь. Стену украшало кошмарное послание, на которое уже невозможно было закрыть глаза.
Зак открыл стеклянную дверь, что вела в вестибюль городской больницы Сан-Пико. Бросив быстрый взгляд по сторонам, он убедился, что Элизабет здесь нет.
– Мне нужна Мария Сантьяго, – сказал он женщине за стойкой регистратуры. – Ее привезли сюда пару часов назад. Вы не могли бы сказать мне, в какой она палате?
Пристально посмотрев на него из-за стекол очков в черепаховой оправе, дежурная назвала ему номер палаты и пояснила, как туда пройти.
– Идите вдоль желтой линии, нарисованной на полу, – сказала она. – В это время больница закрыта для посетителей, так что вас вряд ли к ней пустят. Но, по крайней мере, сестры скажут вам, как она себя чувствует.