Арсенал эволюции
Шрифт:
– А как же твои тренировки? – все-таки решил узнать я. – Искусство ниндзя? Ты ведь на целых пять лет уезжал куда-то. Что, все неправда? Пыль в глаза пускал?
– Да нет же, что ты! – возмутился Шаман. – Все по чесноку. Разве только поездка в Японию. Никаких забытых учений крадущихся там, само собой, не преподавали. Мужичок, который организовал группу славянских детишек для прохождения курса молодого бойца в Стране восходящего солнца, был самым обыкновенным психом с конкретным помешательством на почве ниндзя, равно как и все мы, согласившиеся ехать с ним. Но нам-то еще можно сделать скидку на тогдашний возраст, а вот сенсею оправдания найти сложно. Не знаю, как он там что намутил с документами, но в Японию пустили всех. Нас было двенадцать человек. Жили в монастыре, брили головы, занимались ерундой. Нет, ну кое-чему он все-таки нас научил: медитировать, швырять сюрикены, пару новых приемов показал… – Саня на секунду призадумался. – А знаешь, если взглянуть на ситуацию ретроспективно, сенсей много чего нам дал на
– Но ведь там, где ты узнал про свою опухоль, тоже, наверное, в курсе? Ты ведь обращался к медикам, иначе откуда бы узнал про нее?
– Сначала, конечно, не знал. Где-то с тринадцати лет начал понимать, что я не такой, как все. Слишком шустрый был, сильный не по годам. Но это же не повод обращаться к врачу. Потом уже начали обуревать сомнения – а все ли со мной в порядке? Так вот, перед отъездом из Японии мне удалось провернуть одну аферу, в результате чего появилась возможность пройти в дорогой частной клинике комплексное обследование организма. Результат не обрадовал: на ядерно-магнитном резонансе в голове обнаружилась опухоль, а гормональный анализ выявил резкие отклонения. Мне советовали остаться, разобраться во всем – бесплатно, ради научного интереса, – но я исчез вместе с результатами. Уже потом, изучив литературу, пообщавшись неофициально со знающими людьми, сопоставив полученную информацию с данными японского обследования, понял, что стала вырисовываться определенная картинка.
– Слушай, так тебе просто неимоверно повезло! Можно сказать, выпало счастье, одно на десять миллиардов, таких лотерей даже не бывает, – усмехнулся я.
– Как бы тебе сказать… – Шаман глубоко вздохнул и продолжил, а печаль в голосе друга становилась все более заметной с каждым словом: – Знаешь, никогда не понимал этих супергероев из американских фильмов по комиксам. Подвергнувшись мутации, получив сверхспособности, они постоянно верещат журналистам, чтобы их оставили в покое, что вся новоприобретенная сила им на фиг не нужна, мол, они просто хотят быть обычными людьми. Бред! Кто бы отказался от подобной халявы? Лично я от своей удачи так просто бы не открещивался… Но! В настоящей жизни, как выясняется, халявы не существует. Понимаешь, Арсенал, у меня в башке опухоль, новообразование, а эти штуки, к сожалению, имеют свойство расти. Я регулярно, раз в год прохожу магнитный резонанс – по его данным, опухоль пока сидит на месте. Но рано или поздно моя радость начнет пухнуть, вызывая дикую головную боль. Со временем эта боль станет невыносимой, начнет сводить с ума. От нее не помогают даже наркотики. Я специально ходил в онкологический центр посмотреть на людей с новообразованиями головного мозга. Арсенал, я так не хочу! Не хочу начинать и заканчивать каждый день стоном, полным адских мучений! Мое самое большое счастье в жизни может обернуться для меня самым тяжелым проклятием. Знал бы ты, как тяжело существовать в каждодневном паническом ожидании этих страданий, когда случайная головная боль воспринимается ужасным предвестником! Я не хочу, чтобы мне сверлили дырку в черепе, из которой сдавленный опухолью мозг будет выпирать наружу, облегчая страдания!
Впервые в жизни я видел отчаяние в глазах самого Шамана. Никогда раньше Сашка не показывал открыто своего страха.
При взгляде на него в моей голове что-то внезапно, без спроса щелкнуло: весь калейдоскоп эмоций и странностей в поведении друга за последнее время разом собрался в одну четкую, ужасающую картинку. Нет сомнений – у Шамана, едва он появился на Поляне, возникла мысль о возможном спасении! И теперь мой друг направлялся к Кащеру, чтобы тот попытался его вылечить! Только сейчас это стремление друга стало понятным и очевидным. Все правильно, поначалу, когда мы неожиданно встретились в казмадском плену, Саня узнал от меня про колдуна, позволяющего выжить онкологическим пациентам. Он воспринял эту информацию как надежду на исцеление, хоть и ложную. Отсюда и неожиданно веселое поведение друга, на которое я обратил внимание в Линкосе: Шаман решил, что у него появился шанс, обрадовался. По мере движения к Гладе, а после из столицы сюда, к лагерю, Сашка, наоборот, загрустил, стал нервным, раздражительным. И это понятно: перенести предательство близкого человека, людей, доверившихся тебе, населения целой страны, наверное, очень тяжело. Лишь теперь стало ясно, что терзало душу Шамана всю дорогу. Нужно было срочно спасать друга от роковой ошибки.
– Саня, он не сможет помочь тебе, – вкрадчиво сказал ему я.
– Догадался все-таки, – мрачно глянув исподлобья, отозвался Шаман.
– Саня, на нас с тобой чары не действуют. Кащер бессилен, понимаешь?
– Это мой единственный шанс. Возможно, когда-нибудь они подействуют, спустя время.
– Шаман! – разозленный упорством друга, рыкнул я. – Радзивилл Первый всю жизнь тут прожил – так и не адаптировался. Тем более, Саня, – ты не видел, во что колдун превращает людей! Это не люди, это – пачвары! В его монстрах нет ничего человеческого!
– Я должен убедиться, – твердым голосом отрезал Шаман и поднялся на ноги.
Я вскочил вместе с ним, схватил за рукав.
– Даже не думай меня держать, – зло прошипел Сашка.
– Ты с ума сошел! – ответил я и лишь крепче сжал пальцы.
Коротким взмахом руки Шаман освободился от моей хватки, отвернулся и зашагал прочь. Я догнал его и схватил за плечо. Еще одно едва заметное Сашкино движение – и моя кисть оказалась на изломе. Хитрым приемом я освободился от захвата, попытался выкрутить предплечье Шамана. Резким рывком он выдернул руку, разорвал дистанцию. Последнее, что я видел отчетливо, – это искаженное яростью лицо Шамана.
Дальше началась стремительная, неистовая, нелепая в своей бессмысленности драка. Наша схватка абсолютно не была похожа на те тренировки, что мы проводили с ним на родине в лесу. Ни жалости, ни сострадания – все по-взрослому. Шаман даже и не думал щадить меня, бил мощно, технично, выкладываясь полностью. Но я уже ничего не чувствовал. Меня накрыл праведный гнев, раскрывший собственные резервы организма. Удары, блоки, захваты, броски – все слилось в молниеносные движения. Сыпались градом и отражались опасные выпады. Едва различимые движения, стойки сменяли одна другую в попытках выбить противника из равновесия. Любая пропущенная атака Шамана грозила серьезной травмой или смертью, но я успевал за ним! Я ничем не уступал ему, я пытался достать его сам! Я бился с ним на равных! Как только я осознал это, покрывало ярости было смыто какой-то идиотской, щенячьей радостью оттого, что у меня получалось составить Шаману достойную конкуренцию. Тут я и пропустил коленом в солнечное сплетение, согнулся от боли – и сразу же вдогонку получил по затылку локтем. Рухнув на землю, я еще пытался вдохнуть воздух, но диафрагма, отказавшая после удара, никак не хотела расправляться, в голове все кружилось, мир вокруг вот-вот грозил отключиться. Довершающим был обидный, нанесенный из чистой злобы пинок в живот, после которого сознание спасительно упорхнуло.
Я очнулся от того, что кто-то поливал мне лицо ледяной водой. Эта процедура несколько помогла прийти в себя и разлепить глаза. На фоне ясного неба видны были взволнованные, отчасти знакомые лица солдат летучей роты. Поручик Атом сидел на корточках рядом и подносил мне к губам кувшин с водой. Я приподнял голову, чтобы утолить жажду, за что был вознагражден адским прострелом в области затылка. Поморщившись от боли, я с трудом сел и осторожно, небольшими глотками принялся пить. Все вокруг напряженно молчали. Утолив жажду, я протянул руку Атому и с его помощью аккуратно поднялся, при этом кряхтя, как престарелый селезень. Вряд ли кому-нибудь удавалось блокировать удар Шамана без последствий, а мне этих подарков досталась пара дюжин за один подход. Кожа на конечностях сливалась в одну синюшную гематому, корпуса под одеждой видно не было, зато по ощущениям становилось ясно – зрелище там не для слабонервных. Однако наружность – это еще полбеды, вот внутренности… Складывалось ужасно неприятное ощущение, будто мою требуху недавно взбивали мощнейшим фирменным миксером. Живот ныл так, словно кишки внутри завязались морскими узлами, а голова от любого неосторожного движения начинала пульсировать просто дикой болью, от которой неимоверно тошнило. Хотелось… А ничего не хотелось, просто вновь отключиться, и все.
– Арсенал, что случилось? – Атом, видимо, решил, что я уже могу отвечать на вопросы адекватно.
– Шаман. Ушел. К Кащеру, – отрывисто, с усилием ответил я и глубоко вдохнул, чтобы не вывернуть наизнанку желудок.
После произнесенных слов закружилась голова. Оказалось, издавать членораздельные звуки пока было едва посильно для моего сотрясенного мозга. Знатно меня дружок припечатал.
– Зачем? – недоумевал поручик.
Я начал прикидывать, как бы покороче да подоступней выразиться, однако и этот процесс отозвался эпизодом помрачнения сознания. Удалось лишь буркнуть:
– Потом…
И вновь рассудок погрузился в пучины беспамятства, а вернулся с прогулки обратно, когда меня уже разместили в шатре Атома.
Очень хорошо, что один из чародеев батальона целителей умел не только палочкой размахивать, но и серьезно увлекался ботаникой. Работу он поставил четко и быстро, разослав солдатню на поиски необходимых для лечебного зелья ингредиентов, поэтому совсем скоро я прихлебывал ароматный отвар, мало-помалу притуплявший боль и возвращавший силы.
Между прочим, совсем скоро в палатке поручика моей скромной персоне уделил внимание сам князь Радзивилл Седьмой, окруженный стайкой генералов. Правитель был взволнован и хмур. Свет армии занял собой почти все пространство внутри, благодаря чему сам хозяин апартаментов сиротливо ютился в углу, прижатый громоздкими телесами начальства. На самом деле сложно было понять, к чему такое столпотворение, так как беседа со мной у князя длилась не более нескольких минут. Едва я рассказал о мотивации Шамана, Радзивилл тут же гневно взорвался: