Арт 2 Путь правителя
Шрифт:
Вопрос на повестке дня был, собственно один: "А что же делать?". Невольно взгляды многих присутствующих потянулись к Арту. Старейшины ждали, что он скажет. Его отповедь произвела впечатление. Но она не решала сложившихся проблем.
— Если вы спросите, что будут делать рыси и куницы, то я вам отвечу. Мы будем встречать врага стрелами.
Арт говорил вполголоса, но в наступившей тишине его голос был слышен всем собравшимся на совет:
— Только так, и никак иначе. По-другому лироки наших родов обращаться с врагом не привыкли.
— И мапри опять придут с разорительным походом на наши земли? — выкрикнул кто-то из рода кабана.
Арту
— Может, придут. Может, не придут. И вообще, какое мне дело до того, кто не хочет себя защитить?
Это было провокационным высказыванием, и Арт поспешил погасить вспыхнувшее раздражение:
— Мы делаем только то что в наших силах. Мапри многочисленны, а наши пограничные отряды малы. Выхода я здесь вижу только два: Мы бьем врага как умеем. Побьем или нет, это уж как получиться.
— А второй?
— Второй? Мы сворачиваемся и уходим. И разбирайтесь с клыкастыми как вам угодно. Можете прятаться по лесам или встречать их как гостей. Мне до этого нет дела.
— Они не приходят как гости, — негромко выкрикнул кто-то.
Но об этом и так все знали.
Озвучив подобную альтернативу, Арт не ждал немедленного ответа. Старейшины должны были как следует обдумать то что услышали. Конечно, Арт блефовал. Захотят ли рода рыси и куницы переезжать в полном составе, большой вопрос. Но сама мысль о возможности остаться с мапри накоротке, без прослойки в виде соседних родов должна была заставить кабанов и лис как следует задуматься. Чтобы думы эти могли свернуть в правильное русло, требовалось время. По совету Арта Тилой выступил с предложением, перенести совет на следующий день, с чем все с облегчением и согласились.
На следующий день тон выступающих был гораздо мягче. Уже не слышалось обвинений, и в голосах не звучала угроза. Сказанная накануне вождем пестрых и серых рысей речь сыграла должную роль. Что касается обсуждавшегося на прошлом совете предложения о совместной обороне границы, то Арт не озвучил его намеренно. Если уж все сказанное не заставит старейшин вернуться к этой простой и логичной мысли, то призывы и подавно окажутся бесполезны. Речь Арта, напротив, должна была убедить собравшихся в том, что рыси и куницы и дальше готовы рассчитывать только на себя. Похоже, убедила. Не прошло и десяти минут, как один из выступающих вспомнил о давешнем предложении.
Старейшины как один дружно загудели, будто сказанное было для них новостью, причем новостью приятной. Многие высказали свое недоумение по поводу того, что такая полезная инициатива была в свое время заброшена.
Арт слушал их и мысленно улыбался. Но показывать свою радость прилюдно было преждевременно. Напротив, он выразил взвешенное беспокойство, по поводу разумности такого подхода. Разумеется, не настолько явно высказанное, чтобы разубедить других в этой полезной мысли. Сомнения касались желания старейшин достаточно активно участвовать в совместных действиях. Надо ли говорить, что Арт с удовольствием позволил убедить себя в обратном.
Напуганные невеселыми перспективами старейшины были готовы не только отправить к границе часть своих охотников, но и участвовать в постройке приграничных крепостей. И финансово, и помочь людьми.
В результате удалось прийти к соглашению, которое устроило всех. К оборонительному союзу родов рыси и куницы присоединялись их более многочисленные собратья из родов кабана и лиса. Кто-то говорил о том, что надо привлечь к этому и лосей,
Сейчас же численность населения четырех родов, заключивших оборонительный союз, насчитывала почти сорок тысяч человек. Каждая деревня должны была отправить на границу часть своих охотников. Количество определялось численностью жителей деревни, и составляло десятую часть от общего числа, считая женщин и детей. Итого силы приграничных гарнизонов должны были составить около четырех тысяч воинов.
Такое соотношение должно было сохраняться весной, зимой и осенью. После бурных обсуждений решили, что зимой численность гарнизонов можно будет сократить вдвое. Кроме всего прочего деревни должны были поставлять провизию для гарнизонов, пропорционально численному составу их представителей в силах пограничной стражи. То есть каждая деревня должна была сама кормить своих защитников.
Это было уже серьезно. Четыре тысячи пограничников — это серьезная сила. С такой численностью войск можно не только надежно перекрыть самые удобные перевалы, но и выставить заслоны на менее проходимых тропах.
Если мапри не соберут отряд в несколько тысяч воинов, границу можно было считать надежно закрытой. На случай же очень крупного набега решили разработать план сбора всех основных сил четырех родов. Надо ли говорить, что руководство объединенными пограничными силами единогласно поручили Арту.
Обратно рыси ехали совсем с другим настроением, чем на совет. Тилой и Литак были веселы и говорливы. Арт тоже иногда улыбался. Мысленно он был уже около границы, и планировал изменения в работе пограничных гарнизонов в связи с тем, что численность пограничников в самое ближайшее время должна значительно возрасти.
Глава 13. Строители
Везение играет немаловажную роль в любом деле, и в этом нет чего-то постыдного или зазорного. Оно не может быть минусом, когда дело все-таки сделано, и не может быть поставлено в вину тому, кто сделал это дело. Надо лишь иметь в виду, что везение способствует активным и целеустремленным. И еще оно способствует тем, кто готов к любому развитию событий — то есть не рассчитывает только на везение. Возложите на везение все свои надежды и… Нет средства вернее для того чтобы провалить любое дело. Лишь когда готов к тому, что события могут принять как удачный для тебя оборот, так и неудачный, везение может себя проявить. Должно быть, ему любопытно, а как же все-таки на него отреагируют. Да само оно не появляется, надо прикладывать силы и старания, тогда оно и заглянет. Не в этот раз, так в следующий. Главное — не отчаиваться и воспринимать как должное любое развитие событий.
В общем, лирокам повезло. Было ли это случайностью? Разве что отчасти. Это везение все же было обусловлено некоторыми факторами. Те мапри, что еще с зимы готовили набеги на земли своих соседей лироков, ринулись к ним сразу, как сошли снега и исчезла весенняя распутица — то есть уже успели принять участие в походах. Походы их прошли с той или иной результативность. Одни отряды потеряли часть воинов, некоторые полностью полегли в лесном краю. Были и такие, что вполне успешно вернулись домой, принесли с собой награбленное и привели пленников. Так или иначе, а первая волна клыкастых грабителей схлынула. Так что, можно сказать, что некоторая передышка в ведении боевых действий была не случайной.