Арталанд. Шаг вперед. Стать Богиней
Шрифт:
Среди стволов тропических деревьев показался просвет, на полянке, усеянной яркими цветами, вокруг большого валуна, освещенного ярким солнечным лучом, кружились диковине бабочки. Пасторальная, умиротворяющая картинка, так и тянет, скинуть обувку, и побежать, погреться на этом теплом, гостеприимном камешке. Сколько таких уже, наивных, закончило здесь свою жизнь?
Обходя по кругу поляну, приминая сапожками хищную траву, чьи тонкие, острые усики цеплялись за украшения моей обувки. Тонкий каблучок неожиданно цокает, наткнувшись на каменную плиту, прячущуюся в зарослях травы. Одна, другая, третья, растительность
Кидаю взгляд назад, за спиной обычный коридор, с чадящими факелами на стенах, ковром с толстым ворсом и скромными картинами на стенах.
– Здравствуй,- ласково пропела Рендалл, соткавшись из туманных щупалец теней.
– Ждала?- хмыкаю, оглядываю зал, и понимаю, ждала. За пределами пентаграммы стоит крохотный столик с двумя креслицами, заставленный фруктами и два бокала с вином. Сестренка жестом предлагает мне пройти, и я с улыбкой протягиваю ей руку. Ее ладонь горячая, слишком горячая, как мало в ней осталось от рэймар.
– Выпьешь?
– Вновь сон-трава?- я улыбаюсь, беру бокал, Рен гипнотизирует меня взглядом, нервно облизывая губы.- Торопишься?
– Нам стоит начать,- она отводит глаза. Чувствую себя участницей отвратительного спектакля, вот они мы, враги, родные сестры, тридцать лет моя близняшка мечтала о моей смерти, а сейчас никто из нас не может нанести первый удар.
– Бред сумасшедшего, когда я тебя потеряла, малышка?- обнимаю Рен, она доверчиво кладет голову мне на плечо. Несколько прекрасных минут, держа близняшку в руках, позволяю себе вспомнить первые пятнадцать абсолютно счастливых лет. Нас не очень-то любили, нам не хватало еды, деду приходилось нас подкармливать, было холодно, в выделенных нам покоях не топили камин, но мы были вместе, и это было главным.
Отталкиваю Рендалл, и коротко, без замаха бью ладонью по воздуху, создавая вихрь ледяных осколков, сестра укрывается за багровым щитом. Черты ее прекрасного лица искажаются, тварь, дремлющая в ее душе смотрит на мир из серых глаз, так похожих на мои.
– Еще,- облизывается магиана, то, что еще оставалось от Рендалл ушло, спряталось в свою раковину на самом дне истерзанной души. Прокусываю запястье, острые ледяные игла, заполненные моей кровью летят к Рен, взрываясь при соприкосновении с ее щитом и обжигая ее бледную кожу моей отравленной кровью. Я готовилась сестренка, зная, что мне предстоит, мне удалось создать идеальный яд, настроенный на нас.
Создаю свою ледяную копию, легким жестом посылаю в сторону сестры, маскируя за спиной "болванки" "холодную смерть", в ответ в меня летит багровый рой, обжигающий даже сквозь щит, платье тлеет, на руках расплываются язвы. У Рен разорвана губа, шея и лиф платья залиты темной кровью, во рту показались клыки, по тонким губам тонкой змейкой мечется раздвоенный язык.
Отвлекаю ее внимание от двух полуэльфов, снимающих путы с безвольного тела ясной Гиландру, одним броском отправляю Рен в пентаграмму и шагаю в нее сама. Багрово-серой и ясно синее пламя пляшет на гранях чертежа, за пределы выйдет только одна из нас. Сквозь пламя поднявшееся в человеческий рост вижу как в зал вбегает племянница, ее защищают мелкие демоны, обороняющиеся от хэллов. Храмовник, чей меч окутан синими сполохами, успешно
– Ты ничему ее не научила,- вздыхаю я, обрушивая волну силы на Рендалл. Здесь не будет хитрых и сложных заклятий, только чистая сила.
Рендалл обрушивает на меня поток своей силы, отдающей тухлым мясом, на губах привкус крови и пепла, над пентаграммой вспыхивает воронка, в нее уходи выплескиваемая нами сила, питая Изнанку. Сестра смеется, за огнем мечутся тени, кто-то кричит. Но здесь и сейчас есть лишь мы, два отражения убивающих друг друга, две половинки навсегда разбитого целого. Ни я, ни Рендалл, кто бы не победил сегодня, прежними уже не будем.
В момент, когда кажется что сил уже не осталось, напряжение срывает ограничители на моем кружеве, и сила ясной Тьяры ревущим потоком врывается в наше, уже устоявшееся противостояние. Как сестры мы равны по магической силе, как магические близнецы - увеличиваем потенциал друг друга. Сила богини разорвала этот замкнутый круг. Ослепительный свет, в нем клочьями таяла багровая магия Рендалл, залил ритуальный зал, ослепив не готовых к этому воинов.
Пока бойцы хэллы отмаргивались, стирая с лиц слизь, взорвавшиеся твари перепачкали весь зал в своей требухе, ко мне тенью скользнул Светлый.
– Ее дочь казнят,- как будто сам себе произнес храмовник и смежил веки, аристократично потирая глаза подушечками пальцев.
Моя племянница, сжимая в руках хищного вида серп, стояла в одиночестве, среди нескольких груд тухлого мяса, бывших некогда слугами ее матери. Девушка слепо смотрела в пространство, вздрагивая от каждого шороха, гадая, откуда к ней придет смерть.
– Ты хочешь жить?
– Да, леди,- коротко выдохнула она, и повернула ко мне лицо.
– Протяни руку,- разрезаю ладонь племянницы, девушка даже не пискнула, и произношу короткий речитатив, прося предков принять в мой род новую кровь, плоть от плоти сестры.- Я, снежная Алдит Арталанд-умо нарекаю ясную Эдельмину Тэйг своей кровью, и дарую родовое имя. Отныне и навек, имя тебе Эдельмиран Арталанд-ино. Наследница моей жизни, души, крови и магии, родная кровь.
Снежный вихрь взметнулся вокруг нас, легко не будет, на дне глаз моей племянницы таятся звери, ждущие своего часа, чтобы поглотить ее душу. Это лишь гипотетическое будущее, сейчас нас ожидают иные битвы. Ривил Этарн костьми ляжет чтобы казнить мою дочь, Светлый и Нейтх не смогут да и не захотят вмешиваться, Ниан добавит проблем, она не сможет быстро и просто принять Эду. Но самое прекрасное в этом, это то, что все это решаемо. И сейчас, мы заварим чай, после чего я навещу кузнеца и мой дар храмовнику, вполне возможно расположит Светлого к помощи, пусть даже и советом.
"И я помогу" шепнула Йала, благоразумно не высовывавшаяся во время нашего противостояния с Рендалл. И ты поможешь, и мой не-мертвый слуга, уже спешащий ко мне из замка отшельника, и забавная ледовица, все помогут. Ведь мы одна семья, правда?
Глава 6.
Хэлл. Элет.
Дом Арталанд.
Эдельмиран Арталанд-ино.
Они судят меня, судят за то, на что хватало моих сил. Судят за то, что выжила там, где сломались бы все они. И эта, так похожа на Рендалл, и такая другая. Почему меня не могла родить она?!