Артас под парусами
Шрифт:
Некоторое время мы молчали, насыщаясь. Потом радушный хозяин наполнил наши чаши и мы, чокнувшись, снова опрокинули.
– Расскажи мне об этом месте.
– Я обвел окружающее пространство бараньей костью.
– Мой наниматель оказалась несговорчивой и только сказала, что нужно сделать.
– Хм... Я даже не знаю, что сказать. Понимаешь, это место слишком субъективно. Для каждого духовное измерение показывается по-своему, в зависимости от личности и целей. Для меня- это место заточения. С тюремщиками, стенами, решетками на окнах и цепями.
– Викинг дернул рукой светящуюся цепь.
– И я догадываюсь, зачем ты здесь. Наверняка зачистить остров от всех ёкаев и освободить недавно появившегося пленника? Можешь даже не подтверждать, все
– Ты так много знаешь о духах?
– Я уже почти двадцать лет шляюсь неприкаянной душой в поисках Вальгаллы. Поневоле изучишь своих соседей и единственных исконных жителей этих мест. Здесь всё время идут войны всех со всеми. За влияние, земли, ресурсы, храмы... Список бесконечен.
– И ты тоже?
– Нет.
– Викинг покачал головой.
– Я- заблудшая душа, которую держат незавершенные дела. Обычно таких как я находят монахи, успокаивают своей силой. Иногда попадаются охотники, которые платят за нас долги и тем самым отпускают в Вальгаллу. Иногда мы сами её находим. А это,- воин кивнул на свой ошейник,- не в моей власти. Можно сказать, издержки слишком долгого пребывания на чужой территории. Плата за гостеприимство.
– Я бы никому не позволил надеть на себя ошейник.
– Я тоже. Но это мир духов, и здесь окончательное слово всегда за духам.
Мы еще помолчали и снова выпили. Не знаю, поймет ли меня сторонний наблюдатель, но в тот момент я почувствовал себя почти счастливым. Не хватало только стальной подруги. Казалось, что происходит? Два незнакомых мужика после драки напиваются и жрут в три горла, ведя неспешную беседу. Но мне было приятно в таком обществе. Чувство странного единения с окружающим миром захлестывало с головой. Вероятно, это влияние духовного мира, но главным фактором оставался собеседник.
– Итак. Что тебе нужно и какую плату ты готов предоставить.
– В ответ на удивленный взгляд я продолжил.
– Моя нанимательница недавно прямым текстом заявила, что само мироздание будет подбрасывать мне деловые предложения в лучшем и просто неприятности в худшем случае. За короткое время я успел попасть непонятно куда, сменить нанимателя, обзавестись родней в непонятном мире, насолить неизвестному могущественному ками-ёкаю, побывать в Тартаре, попасть в мир духов и встретиться с тобой. Выводы очевидны.
– Ты прав.
– Хьёр наполнил свою чашу и потом мою.
– Я хочу, чтобы ты закончил мои дела и уйти к предкам. Дело весьма простое и тебе понятное.
– Глоток эля.
– Вырезать один род викингов, который предал мое племя в самый ответственный момент и переметнулся к врагам. Человек триста- триста пятьдесят.
Я задумчиво провел рукой по древку топора.
– И что ты предложишь взамен?
– Информацию о мире, об этом месте, о духах и ёкаях. Много информации. Так же ключ к одному интересному помещению этого острова и вот это.
Викинг бережно достал из тайника на поясе кулон.
– Это молот Тора. Любой человек, который носит на себе этот знак, может беспрепятственно плавать в водах Нового Эльбафа.
Я повертел в руках предмет.
– Или я чего-то не знаю, или этого мало.
– Первое, Артас, первое.
Энное количество чаш спустя.
– У меня такое впечатление, что этот мир наполняют идиоты. Или что всем на всех плевать.
– Ты не прав.
– Викинг с сожалением отложил в сторону очередную пустую флягу и достал следующую.
– Просто без нужных фрагментов картины, о которых можно только догадываться, мы не понимаем четкой логики происходящего. К примеру, почему на всех островах сохраняется один язык с минимумом отклонений. Напомню, что полностью пройти этот мир смогли лишь три человека, каждый из которых оставлял невероятный след в истории. Золотой Роджер- прекрасный пример. Или почему в этом мире вполне уживаются кремневые пистолеты и киборги, деревянные парусники и ядерные подводные лодки. Вообще, почему Мировое Правительство с тенрьюбито во главе до сих пор не поставили этот мир
Мы опять прервались чтобы перекусить. Мне начинает нравиться духовный мир хотя-бы за то, что можно пить и есть в любых количествах и без последствий. Ведь всё вокруг, от неба до каждого живого существа, лишь энергия всевозможных видов и принадлежностей. Это и очень многое другое мне объяснил собеседник.
– Ну что, стоит услышанное трехсот жизней?
– Стоит.
– Я надел на шею амулет положил в карман плаща странный ключ.
– Я согласен.
Хьёр достал свой меч и глубоко разрезал ладонь. Я повторил это действие лезвием бродакса.
– Клятва.
– Викинг протянул мне кровоточащую руку.
– Клятва.
– Скрепил сделку я и смешал свою кровь с кровью бывшего врага. Клятва крови- самое надежное и безотказное средство для этого мира, так как за её исполнением следят сами ками. Эрида в данном случае. Совместная клятва с богиней, кстати, была точно такой же.
– Держи.
– Викинг снял с себя пояс и протянул мне.
– Это тебе пригодится. Веселой смерти, воин.
– Найди Вальгаллу.
– Я кивком поблагодарил за действительно щедрый подарок и надел на себя новое снаряжение. По своему опыту знаю, что подарить личное оружие кому бы то ни было- очень широкий жест доверия.
Мой недавний собутыльник закрыл глаза, глубоко вдохнул и просто рассыпался пылью. Цепь потускнела и рассыпалась, как и столик со всем содержимым. Я, аккуратно прикрепив бродакс к спине, поднял щит и достал меч. Впереди тьма мелкой пакости и пять таких, как Хьёр- стражей, не убив которых главная шишка останется неуязвимой.
***
Я без сил сидел на земле, привалившись к фанерной стене очередного дома. Щит был весь измочален и проломлен, меч обзавелся внушительными зазубринами, у бродакса после слишком смелого парирования вообще рукоятка переломилась. На плаще тут и там виднелись кислотные ожоги, дыры, следы от когтей и прочие отметины. Я слишком привык быть нежитью и слишком привык к тяжелым доспехам, которые раньше давали хорошую защиту. Сейчас это вылезало боком. Не представляю, что бы я делал без щита викинга и особенно без информации.
Три из пяти охранников я убил. Ничего сложного, в общем, все три стража оказались трехметровыми неповоротливыми антропоморфами с большими глефами. Всё, что они могли- медленно ходить по своей полянке, мощно помахивать здоровенной палкой с лезвиями, создавать энергетический щит прямо перед собой и при помощи магии делать стремительный рывок вперед на десять метров. И щит, и рывок не чаще раза в минуту, так что никаких проблем такие увальни мне не доставили. Но вот их окружение и остальные ёкаи... Во-первых, ёкаи стали очень мелкими и во-вторых их стало очень много. Зубастые клубки плоти размером с кота, невероятные помеси насекомых, нетопыри, омерзительные птицы, полуметровые человечки с красными глазами, какие-то колеса с лицами, изрыгающими пламя... Через два часа непрерывных сражений я начал ощущать усталость, и еще через час мне нанесли первую серьезную рану в бедро, которая на порядок снизила боевые возможности. Ну, а дальше по накатанной. Ведь звуки сражений привлекали ёкаев, их движения привлекали других ёкаев и по цепочке. Нельзя сказать, что я всё время сражался с ордой тварей, но они стали попадаться чаще и гуще, и со временем мне действительно пришлось вести непрерывное сражение, судорожно перемещаясь и не позволяя врагу зайти в тыл. Получился этакий марафон по острову с остановками в виде стражей. После убийства третьего стража, который сломал бродакс, я услышал оглушительный свист. Все твари, которые спешили ёкаю на помощь, дружной толпой ушли в направлении центральной площади. И сейчас я, прислонившись к бумажному дому на храмовом холме, осматривал предстоящее поле битвы.