Артас под парусами
Шрифт:
Я перевернулся на живот и изо всех сил отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от мощного щупальца. Песок клубами пыли поднялся в воздух от удара и брызги крови щедро окропили мои великолепные волосы. Я рефлекторно выдернул из песка ближайший клинок- хотя зачем мне меч, для этой твари он даже не зубочистка- и опять отпрыгнул в сторону. Правда, недалеко, песок- не лучшая платформа для прыжков. Монстр что-то буркнул, отвел свои два боевых щупальца назад, навис надо мной горой из плоти и величественно выбрался из жидкости. Величественно, но быстро. Я остановился и взял меч двумя руками. По песку мне однозначно не убежать.
– Звездный
Монстр буркнул что-то явно недовольным тоном и повернул обратно, в океан крови. Я быстро развернулся, всё ещё держа меч в боевой позиции. В трех метрах от меня стояла весьма колоритная женщина. Выделялся странный сине-серый цвет кожи незнакомки, кроваво-алые губы, длинные когти на изящных пальчиках, густой водопад черных волос и платье, превращающееся внизу в самую настоящую тучку. Проще говоря, всё выделялось, и особенно- легонько светящиеся глаза с совершенно черными зрачками. Глаза сильной и властной личности, с внутренним светом могучего интеллекта, щепоткой безумия и капелькой скуки. Нехорошие глаза.
– Это лучше убрать, а то порежешься случайно.
– Меч в моей руке осыпался ржавой пылью.
– Даже со своими прежними способностями ты не смог бы меня и поцарапать.
– Кто ты?
– Я всего лишь обыкновенная богиня, которая решила из самых чистосердечных побуждений тебе помочь. А сейчас прошу к столу, законы гостеприимства не позволяют держать дорогого гостя на пороге. Там и поговорим. Прошу, проходи.
И богиня на своем облачке-платье плавно взлетела вверх, на крышу небольшой пирамиды. Я с сожалением бросил взгляд на рукоять меча, которую всё ещё держал в руке. Василиан, феи, сеалия, мутные монахи, тот растительный сгусток тьмы, отнявший у меня меч, и теперь богиня. Что за порядок бытия, об пень его и в колодец? Почему меня просто не оставят в покое и не дадут убить тысячу-другую людей? Вопиющая несправедливость.
Ну что же, время осмотреться. Из ниоткуда в никуда тянулся пляж океана из крови, в небесах летали странные создания, после пляжа начиналась бескрайняя пустыня. Песчаные дюны всё время перемещались, то обнажая различные строения, то засыпая их обратно. Я находился в островке относительного спокойствия, рядом с небольшой ступенчатой пирамидой. Вокруг в красивом беспорядке возлежали костяные останки разных существ, куски и даже целые комплекты доспехов и различное оружие.
– Для начала разреши представиться- Эрида, богиня хаоса и раздора. А также возмездия для данного конкретного мира.
– Начала беседу богиня, когда я добрался до вершины пирамиды и сел за стол.
– Можешь не представляться, Артас, я тебя хорошо знаю.
Я ничего не ответил. С полминуты мы молча сидели и смотрели друг на друга .
– Да, светские беседы действительно не твое. Поэтому давай сразу к делу. Спешу донести до тебя светлую новость, Артас, именуемый Рыцарем Смерти, что теперь я, а не Василиан являюсь твоим куратором. И на этой почве нам предстоит долгое сотрудничество.
Я моментально напрягся и вперил в собеседницу тяжелый взгляд.
– Ну-ну, не стоит так зло на меня смотреть. Вот уже дырка, смотри, появилась,- богиня чарующе рассмеялась и рассыпалась туманом, чтобы собраться обратно, обняв меня со спины.
– Поверь, меньше всего на свете мне нужен ненадежный помощник, который в любой момент сможет меня предать. Я ведь не в рабство
Я резко дернулся назад, пытаясь затылком попасть в нос женщины, и сразу же дернулся чтобы схватить её за шею. Но у меня, естественно, ничего не получилось. Руки и голова прошли сквозь туман.
– Артас-Артас. Я очень не советую портить со мной отношения.
– Иди на...
– А сквернословие я не люблю еще больше, чем глуповатых личностей, которые не понимают вежливых слов. Эрида- богиня ветреная, могу просто поставить перед фактом и отправить восвояси. Сам будешь искать похитителя своей ненаглядной Фростморны. А могу и помочь, если мы придем к взаимному согласию. Кстати, как дела с памятью? Воспоминания не жмут голову, нет?
Я сморщился от резкой головной боли, которая иглой пробила виски.
– Хочешь узнать, что с тобой произошло? Я могу...
– Я тихонько застонал и от всей души плюнул под ноги женщине. Ни одно существо не посмеет управлять мной.
– Манеры у тебя ни к черту. Еще раз так сделаешь, и мы с тобой поссоримся. Ты же хочешь вернуть себе себя настоящего, правда? Я могу это устроить. Мне как раз нужен сильный воин, который будет действовать в мире от моего имени. Но тебе следует пересмотреть свое ко мне отношение. Иначе сделки не будет.
Я молчал и ждал продолжения.
– Молчишь? Ну ладно, я дам тебе время подумать.
Богиня облокотилась на свое кресло и взяла тонкими пальцами чашку с чаем. Тут же возникли вазочка с печеньем, чайник, еще одна полная чашка, вероятно, предназначенная для меня, несколько емкостей с различным повидлом и нарезанные кусочки тортика.
Я с отвращением осмотрел кушанье и перевел взгляд на богиню. Что за цирк?
– У меня есть выбор?
– Боюсь, что нет. Не Василиан и не я навесили на тебя печать "плохого попандца", которая обязывает нас, духов, творить с тобой определенные действия.
– Печать?
– Не совсем печать, это скорее выражение такое. Как бы объяснить попроще... Уж не знаю, в курсе ли ты, но местный мир служит своеобразной тюрьмой для очень многих сущностей. И в том числе для таких, как ты, преступников, которых отправили существа божественного порядка в бессрочное изгнание. В твоем случае всё несколько иначе, но модель осталась та же- личность с отрубленной памятью, неясной целью, чередой прошлых перерождений и очень плохой кармой, которая привлекает к тебе всевозможнейшие неприятности. И этой кармой можно управлять. То есть фактически на самого тебя воздействия нет, воздействие происходит на сам мир, а ты как бы вторичен. И Василиан смог получить этот ключик, следуя кармическому закону этого конкретного мира. Ну, а дальше в этот мир случайно проникла я, детали опустим, и теперь ты сидишь передо мной.
– То есть я обязан кому-то подчиняться?
Богиня молча кивнула и продолжила пить свой чай.
– Что тебе известно? Я хочу услышать всё с самого начала.
– Я медленно обвел глазами окружение и договорил:- И что это за убогое место? Неужели могущественная богиня не может создать нечто большее, чем пустыню и море из крови?
– Ты все же решил пойти на контакт? И не нужно с таким презрением смотреть на мою скромную обитель. Ты все же в гостях, прояви хоть немного уважения к чужому дому и к той, кто тебя спасла. Постарайся изменить свое хамское отношение.