Артефакт острее бритвы
Шрифт:
Тут бы пойти в отказ, да только никакого смысла в этом не было вовсе. Зван и Огнич точно всё как на духу выложили. Не об утаённых трофеях, само собой, а о том, что мы не случайно к тому драному пруду вышли.
В итоге я неопределённо пожал плечами.
— Да среди учеников ещё и не такие слухи ходят!
— Слухи? — нахмурился Горисвет. — Вздор! Вы точно знали, куда именно следует идти! Неспроста же выбрали кратчайший путь!
Терять мне было нечего, так что упираться не стал.
— Мы и знали. Весьма опрометчиво вывешивать
— Заглянул?!
— Случайно вышло.
— Ну-ну! — Старший наставник вздохнул, устало зажал своё невыразительное лицо в ладонях, помял его и сказал: — Ты хоть понимаешь, что вас отправили на верную смерть? Если бы не духолов, вы бы сгинули, даже не добравшись до лунного капища.
— Когда б не атрибут Дарьяна, мы б туда и не полезли, — парировал я.
— Ой ли? — остро глянул на меня Горисвет. — Впрочем — не важно! Тот, кто живёт в пруду, и с полудюжиной аколитов потягаться способен, что уж об адептах говорить! Теми тварями неизменно кто-то из наставников занимается — у вас ни единого шанса на успех не было! Не проявись у девчонки склонности к лунному аспекту и не сформируй она ядро, никто бы оттуда не ушёл!
Я кивнул и признал:
— Мы сглупили. Что есть, то есть.
Но Горисвет покачал головой.
— Это была не глупость, хотя и глупость тоже, а недооценка опасности. И ты скажешь мне, кто ввёл вас в заблуждение!
— А если нет?
Хозяин кабинета недобро улыбнулся одним уголком рта.
— В школе мы не приветствуем нечестную игру, а сейчас только от меня зависит, проявила Заряна из дома Пламенной благодати беспримерную отвагу, победив чудовищного обитателя пруда, или же обманом вынудила пятёрку соучеников раздобыть для неё трофей. В первом случае почёт ей и хвала, во втором она недостойна зачисления в ученики. Выбор за тобой.
Я прекрасно помнил, сколь уважительно относился мой собеседник к дому Пламенной благодати, и потому усмехнулся:
— Вы блефуете!
— Да ну? А ведь, если разобраться, в части неприятностей Заряна от тебя не так уж и отстаёт!
Но я прогибаться не собирался.
— Предлагаю обмен. Я называю имя, вы гарантируете честную оценку найденных нами трофеев.
— В школе мы не приветствуем нечестную игру! — отрезал старший наставник. — Никто не станет обманывать учеников, занижая расценки!
— Так то — ученики, а мы — абитуриенты.
— Не имеет значения.
— Тогда вам и делать ничего не придётся, не так ли?
Хозяин кабинета тяжело вздохнул и нехотя кивнул.
— По рукам!
Тянуть кота за хвост я не стал.
— О жемчужине рассказал Горислав, двоюродный брат Заряны.
Старший наставник смежил веки, затем остро глянул на меня и улыбнулся.
— Хорошо! С этим мы разобрались. Теперь, что касается тебя, Лучезар… Скажу прямо: в школе тебе не место. Да ты и сам это понимаешь, верно?
Я округлил глаза.
— Вовсе нет! Это мечта всей моей жизни!
—
— Договориться — это не сломать через колено. Это ты — мне, я — тебе.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться!
— Раз этот разговор вообще зашёл — значит, в том!
Старший наставник глянул уже не зло, а с какой-то затаённой усмешкой, выложил на стол лист писчей бумаги и передвинул на мою сторону чернильницу.
— Пиши, как узнал от Горислава о небесной жемчужине, ознакомился с картой омута и подбил соучеников на эту смертельно опасную авантюру. И не забудь добавить, что Заряну из дома Пламенной благодати в свои планы не посвятил, а уже непосредственно на месте она неоднократно призывала вас одуматься.
Я перебрался из кресла у камина на стул для посетителей и уточнил:
— А что взамен?
— Того, что барышне не сломают жизнь, тебе мало?
— Не мало, — признал я. — Но хотелось бы ещё прожечь исходящий меридиан. За счёт моей доли в трофеях. Это ведь не станет слишком обременительно для школы?
— Не станет, — объявил Горисвет после не столь уж и долгих раздумий. — Пиши!
Школьный казначей этой точки зрения не разделил.
— Нет, нет и нет! — отрезал он, не желая ничего слушать. — Мы и без того слишком сильно потратились на этого молодого человека, а кто знает, что он выкинет завтра? Ещё не хватало уйти в многолетнюю судебную тяжбу!
— Он не станет ничего выкидывать, — уверил коллегу старший наставник, склонившись над его плечом. — Не придётся даже увеличивать наши вложения, а за контракт адепта одиннадцатой ступени возвышения получится выручить больше.
Затем Горисвет взял перьевую ручку и поправил какие-то расчёты.
— Что ты делаешь?! — возмутился казначей, отдёргивая листок.
— Срощенное сосредоточие идёт по три сотни, обычное по сто целковых, — заявил старший наставник и позволил себе усмешку. — В школе мы не приветствуем нечестную игру.
— Да чтоб тебя! — ругнулся плешивый дядька.
Горисвет пропустил этот возглас мимо ушей и спросил:
— Сколько у них набежало на пятерых?
Казначей раздражённо засопел, но всё же соизволил ответить:
— После твоих правок полторы тысячи целковых, а прожиг меридиана обойдётся куда дороже трёх сотен! Я против дополнительных трат!
Горисвет остался невозмутим.
— Пусть используют свежее сосредоточие. С учётом некоторой склонности Лучезара к белому аспекту, в его обработке попросту нет нужды. И так сойдёт!
— Хм… — Казначей оценивающе глянул на меня, затем достал из ящика стола счёты, погонял туда-сюда костяшки и признал. — Да, имеет смысл. — Он потёр переносицу и спросил: — Лучезар, вы ведь не намерены требовать отсрочки возврата долга? Наша договорённость в силе?