Артефакт
Шрифт:
Поверие о том, что душа умершего не может сразу покинуть этот мир, основано не на пустом месте. Это действительно так. Сколько времени она тут находится и куда потом уходит? У мировых религий разные взгляды на этот вопрос. Чем здесь эта душа занимается – тоже никто не знает. Какой-то душе достаточно девяти суток, какая-то, наоборот, задерживается надолго, превращаясь в призрак. Проблему души изучали и будут изучать. В первую очередь потому, что люди боятся смерти. Боятся настолько, что им обязательно нужно подтверждение того, что есть продолжение. Пускай даже в каком-то ином виде. Собственно, на этом религии и держатся. На страхе окончательного прекращения существования.
И
Маги давно нашли ответ на вопрос, есть ли продолжение. Есть! Только непонятно какое. Заглянуть за грань и вернуться так и не удалось никому из исследователей этого вопроса. А что до путешествий астральных тел, то это всё же не смерть. Потому что сам термин «смерть» обозначает прекращение жизни тела. При этом после наступления этого состояния душа покидает своё пристанище и какое-то время находится в этом мире, привязанная к своему умершему телу. Опытным путём Зиверс выяснил, что в течение девяти суток дух человека гарантированно находится здесь. Как раз в этом промежутке времени и можно было с гарантированным успехом провести ритуал, сутью которого был призыв духа, подчинение и допрос.
Этот ритуал был стар, как сама некромантия. Маги-некроманты вызывали души умерших богачей, чтобы узнать, где они припрятали золото. Ритуал применяли также при поиске преступников. На самом деле духа умершего человека очень часто есть о чём порасспросить. Но есть один нюанс. Полнота ответа будет зависеть от того, насколько конкретно сформирован вопрос, поэтому маг должен заранее выстроить линию допроса. Например, маг спрашивает: «Где спрятан сундук с драгоценностями?», и в этом случае дух покорно указывает место. Но при этом он не уточнит, что находится рядом, какие приметы у этого места, закопан ли сундук, затоплен или замурован, есть ли ловушки. Всё это маг должен выяснять сам, задавая корректирующие вопросы.
А ещё нужна голова. Ведь для некроманта абсолютно бесполезно тело, если у него нет головы. Нет головы, значит, и вызвать духа не получится. Древние народы неспроста придавали такое значение голове. Гунны и скифы, например, считали, что в ней обитает душа и, забирая себе голову врага, можно подчинить себе его душу. Из черепов врагов делали чаши для вина. Черепа хранили как трофеи и вешали на заборы и ворота в качестве оберегов. Отголоском древних верований является и фраза «награда за голову», которая периодически всплывает то в новостях, то в криминальной хронике. Если бы тогда у мертвецов на кладбище не было голов, план Зиверса был бы обречён на провал.
Ритуал был достаточно сложен для неопытного некроманта, но Зиверс к таким не относился. В своё время у него было достаточно практики. Он безошибочно точно начертил магический круг. В его центр он установил голову русского мага, которая всё это время ожидала своего часа в холодильнике, завёрнутая в пластиковый пакет из Дикси. Готово! Он зажёг свечи и приступил к делу.
Всё шло как надо. Дух явился и безропотно подчинился воле Зиверса. И, конечно же, он всё рассказал. Только от этого не стало легче. Петрович не знал, где компас!
– Verdammter bastard! – выругался в сердцах Зиверс. – Сука! – добавил он уже по-русски.
Его нога с силой пнула
Теперь хранителем артефакта было существо, которого совершенно не интересовали ни деньги, ни власть. Поэтому ему было бы совершенно не интересно продавать артефакт или информацию о нём. А использовать его в своих целях хранитель вряд ли сможет, по причине полного отсутствия способностей к магии. К слову, по легендам, она на этих существ почти и не действовала. Нынешнего хранителя компаса нельзя было ни купить, ни подчинить. Его можно было только убить.
Теоретически, представителей этой расы можно захватить и пытать. Практически – за всю историю человечества такие случаи известны не были. Возможно, потому, что никто до этого просто не додумался. Да и зачем? Гномов или лепреконов, возможно, кто-то и допрашивал, и то лишь потому, что эти расы известны своим пристрастием к золоту и драгоценным камням. Этим же существам подобные вещи были не интересны, поэтому вряд ли кто-то из них рассказал бы что-то интересное на эту тему. Кроме того, люди их панически боялись, что более чем оправданно. Поэтому их убивали сразу, как только выдавалась такая возможность. Да и о чём вообще может рассказать простому человеку вампир?
На самом деле Зиверс был в шоке. Нет, он, конечно же, знал о вампирах и даже допускал, что они существуют до сих пор. Но одно дело – встречать упоминание об этой полумифической расе в древних манускриптах и фольклоре. И совсем другое – столкнуться с этим лично. Ведь дух чисто физически не может соврать. И совсем невероятно участие вампира во всей этой истории с артефактом. На самом деле выбор Дмитрия был вполне понятен. Найти вампира тяжело. Более того, они чрезвычайно опасны. Удивлял сам факт наличия у Дмитрия таких знакомых.
Где искать вампира? Дух сказал, что хранитель в Питере. В принципе, кровососы должны любить большие города: там проще спрятаться и много пищи. Скорее всего, хранитель здесь. Зачем ему куда-то уезжать с насиженного места? И если очень сильно постараться, то можно его разыскать. На самом деле об этих существах известно немало. Но насколько эта информация правдива? Никто из магов никогда всерьез их не изучал. Это и опасно, и бесполезно. Есть очерки, описания, легенды. Есть даже анатомический атлас вампира! Он был составлен настолько подробно, что вызывал ощущение подлинности. Надо более подробно изучить всю доступную информацию. Велик шанс найти способ выследить и поймать хранителя. Зиверс найдет кровососа, даже если для этого придётся перевернуть весь Питер!
Был в допросе духа ещё один интересный момент. У Дмитрия был потомок. Само по себе наличие живого потомка ещё ничего не значит. Дух определённо сказал, что Дмитрий в глаза его не видел. А это может значить, что ему никакого дела до него не было. Но, с другой стороны, зачем Дмитрию вообще было знать что-то о своём потомке, если ему все равно. Что-то тут не так. Зиверс, например, был уверен, что у него лично внуков и правнуков полно. Но он никогда не интересовался их судьбой. Естественно, все люди разные, но ставка высока и не стоило пренебрегать никакими возможностями. Загадочного внука нужно найти. И его адрес уже был у Зиверса.