Артефактор Горта

Смит Игорь Сергеевич

Поднявшись на второй этаж по широкой, отделанной искусной инкрустацией по камню лестнице, Рост свернул направо и без стука вошёл в полуоткрытую дверь. В просторном и, О'Тил сказал бы, чрезмерно богато обставленном кабинете, у небольшого стола с бокалами и дорогой бутылкой с клеймом хвосторуба, пронзающего себе голову, сидели на диване бледный городской голова и спокойный мужчина лет сорока пяти, одежда которого явно выдавала в нём столичного жителя. Роскошный шейный платок был украшен золотой заколкой с крупным зелёным камнем, а на груди на широкой

золотой цепи висел ромб белого металла со знаком королевской канцелярии. Рядом с уполномоченным замер полноватый мужчина, покусывающий кончики своих рыжих усов, – видимо, его помощник.

Увидев знакомое клеймо хвосторуба, О'Тил усмехнулся, вспомнив, сколько пережила аналогичная, так и не допитая бутылка, которая так и лежит в его ранце.

У противоположных стен замерли грозными фигурами Лесоруб и Синий Глаз в боевой трансформации.

– Г-г-господа, – заикаясь и постоянно оглядываясь на Стражей, начал городской голова, – п-п-произошла ошибка.

– Артефакты где? – перебил его Рост.

– З-з-здесь. – Городской голова указал трясущейся рукой на портрет Леннара, висящий на стене.

– Покажи, – приказал ему Рост. – Синий Глаз, проследи.

Привставший городской голова отшатнулся от Стража, шагнувшего к нему, и опять опустился на диван. Синий Глаз сделал ещё шаг и легко поднял его за шиворот, специально, как увидел О'Тил, поцарапав ему своими когтями кожу на шее. Так и не опустив почти потерявшего сознание от страха городского голову на пол, Синий Глаз сделал несколько шагов к портрету и поставил перед ним своего пленника. Тот, дрожащей рукой отодвинув картину, показал дверцу металлического сейфа, вделанного в стену.

– Н-н-но у м-м-меня нет с собой ключей, – промямлил городской голова.

Рост кивнул Синему Глазу на сейф, тот как будто только этого и ждал. Резко отбросив городского голову обратно на диван, он неуловимым движением активировал свой Палаш и легко вскрыл дверцу сейфа, как консервную банку.

Без напряжения отодвинул в сторону вывороченный металл, аккуратно достал и положил на стол шкатулку из тёмного дерева и тяжёлый мешочек, звякнувший о столешницу.

Рост подошёл к столу и открыл шкатулку, заглянул в неё, удовлетворённо улыбнулся и достал четыре небольших мешочка из нежнейшей ткани. Поочередно развязал каждый и выложил из них на стол морионы.

Потом развязал оставшийся большой мешочек и, достав из него одну золотую монету, подкинул её в воздух, поймал и забросил обратно в мешочек.

– Мы забираем свои морионы, а также ваш Кристалл правды и эти деньги в виде репараций, то есть как возмещение ущерба за нападение на нас разбойников, организованное вами, и за сегодняшний обстрел нас из арбалетов и файерболами.

Хладнокровно сидевший до этого мужчина со знаком королевской канцелярии пошевелился.

– Вы хотите что-то сказать? – спросил Рост.

– Если мой амулет не ошибается, а такого просто не может быть, – спокойно начал мужчина и, получив разрешающий кивок Роста, медленно достал из кармана связку

небольших амулетов, – этот чёрный морион, – он указал на лежащий на столе немного в стороне от других чёрный морион, – показывает, что вы маг Свободных территорий. Это поразительно, но я верю своему амулету, которому уже больше трёхсот лет. Тогда понятно, – продолжил он, глядя на сжавшегося городского голову, – чего хотел достичь городской голова, объявив вас и городского мага некромантами.

Мужчина медленно поднялся, за ним встал и его помощник, продолжающий нервно покусывать кончики усов.

– Господин маг Свободных территорий, – торжественно произнёс специальный уполномоченный королевской канцелярии, – я от лица короля Леннара приношу извинения за тот приём, который вам был здесь оказан. Я вас уверяю, что уже сегодня виновные будут арестованы и препровождены в столицу для суда и следствия.

Городской голова потерял сознание.

– Я подтверждаю ваше право получить это имущество, – уполномоченный указал на мешочек с монетами и Кристалл правды, – в счёт компенсации за вред, который был нанесён вам недобросовестными гражданами нашего королевства.

– Хорошо, – ответил Рост. – А чтобы сократить следствие, задержите также начальника городских стражников: он участвовал в организации нападения на нас разбойников, соответственно, может свидетельствовать о деяниях городского головы.

– Да, конечно, – сказал уполномоченный, – я ещё раз приношу извинения, уже за себя, что поверил этому обманщику, оклеветавшему вас. Если можно, – продолжил он, – я бы хотел обсудить с вами ваши дальнейшие планы, но не при нём. – Он брезгливо поморщился в сторону городского головы. Затем указал рукой на приоткрытою дверь в соседнюю комнату: – Там кабинет, чуть меньше, но тоже комфортный. – Уполномоченный слабо улыбнулся.

Рост согласился и направился во второй кабинет, за ним последовал уполномоченный. Его помощник, косясь на Лесоруба, который так и не пошевелился за всё это время, прошмыгнул вперёд и шире распахнул дверь перед ними.

Рост задержался на пороге, вежливо пропустив вперёд специального уполномоченного королевской канцелярии, отчего тот благодарно заулыбался и прошёл в кабинет.

В этот момент помощник уполномоченного, придерживающий одной рукой дверь, резко замахнулся и ударил блеснувшим синим металлом кинжалом со странной костяной ручкой Роста в спину, практически полностью погрузив лезвие кинжала в тело мага.

Рост

Десятые сутки после переноса

Пропустив уполномоченного вперёд, я сделал было шаг за ним, как почувствовал сильный удар в спину, всё вокруг поплыло, и я упал на пол…

И опять темнота…

Пришёл в себя от мысли: сколько же раз за последнее время я терял сознание? Перенос – раз, внедрение феррона – два и сегодня – три. Вроде ничего не пропустил? А, ещё горячая встреча с самкой Терафоза Блонда возле комплекса… Только сегодня от чего?..