Артефактор. Шаг в неизвестность

Седых Александр Иванович

— Значит так. Какая–то группа закрепилась на холме и отбивается от группы бандитов. Судя по всему лошадей и верблюдов у них перебили и те теперь служат им в виде укреплений. Кстати половина из них женщины. Другая группа, человек в двести пятьдесят, окружила холм и пытается его взять штурмом. Правда штурм какой–то вялый, — пояснил Лекс, увиденную сверху ситуацию.

— Караван невест!!! — воскликнул Омар и взволнованно жестикулируя руками бросился объяснять, — В начале года караванщики везут невест в гаремы местных шейхов пустыни. Судя по всему охрана отбила первый натиск бандитов или что–то заметила и укрепилась заранее, и теперь те пытаются захватить

этих невест, не повредив их. На продаже невест можно очень хорошо заработать. Да и дорогие вещи и ценности можно найти в таком караване. Очень хорошая добыча по меркам бандитов.

— И долго будет продолжаться этот цирк? — спросил Сизов Омара, намекая на усилившуюся стрельбу.

— Бывало и по несколько дней сидели, пока вода не кончится, или другие караванщики не спасут, если не побоятся лесть в перестрелку с крупной бандой — неопределённо пожал плечами тот.

— Это что нам тут несколько дней куковать? — задал не простой вопрос фотограф.

— Это вряд ли, — ответил Омар, нервно теребя ремень автомата и добавил, — Вы думаете я случайно тут остановился. Нет. Здесь под скалой обычное место стоянки и скоро бандиты, оставив минимум наблюдателей, оттянутся сюда на отдых, а тут мы.

— В общем для успешного продвижения вперёд, мы должны выступить в качестве другого каравана и помочь окружённым. Ну на самом деле не переться же нам обратно. Я думаю нам это по силам. — предложил Сизов.

— Пожалуй это наилучший выход, — согласился Лекс и остальные тоже выразили свое согласие, поскольку шанс на неожиданное нападение и быстрый отход, был очень хорошим.

— Тогда, на всякий случай, используем динамические щиты, — предложил Лекс и раздал кристаллы, произведённые на базе. Сизов помог активировать амулеты попутчикам, у которых, после коротких пояснений о том, что это такое, появилось очень много вопросов, но учитывая недостаток времени для их задания, эти вопросы отложились на дальнейшую дорогу. Затем, с небольшими проблемами, опустили окна в автобусе, чтобы случайные пули не побили стекла. Установили по бокам два пулемёта, за которыми устроились Лекс и Сизов. Брукс и фотограф заняли места в задней части автобуса. Водитель, с автоматом на коленях, устроился на своем рабочем месте. После этой подготовки Омар, посмотрев на пассажиров и получив кивками голов подтверждение, что все готовы, завёл транспорт и на максимально возможной скорости рванул по дороге.

Как призрак, выскочив из за гряды скал, которые глушили звуки мотора, автобус произвёл на бандитов неизгладимое впечатление. Когда из него раздались длинные очереди пулемётного огня, буквально выкашивающие с тыла бандитские цепи с этой стороны холма, те впечатлились ещё больше и бросились во все стороны, подальше от бешенного транспорта. Взлетев на вершину холма, автобус резко остановился и Омар открыв двери, сквозь не прекращающийся треск пулемётных выстрелов, что–то проорал оборонявшимся на своем языке. Те, не долго думая, побросали в салон несколько увесистых тюков, затолкали десяток укутанных в плотные одежды женщин и загрузив ещё троих раненых, забились в автобус сами, выставив винтовки в оконные проёмы. Омар спокойно осмотрел салон, закрыл двери и усевшись за руль, надавил на газ. Автобус как стрела рванулся под уклон, на другую сторону, сквозь залёгшие с другой стороны холма, в небольших барханах, цепи противника.

Нападающие не рассчитывали на присутствие транспорта на дороге, поэтому никак её не заблокировали. Без особых проблем пробив жидкое оцепление бандитов, автобус направился по дороге на

максимально возможной скорости, подальше от этого негостеприимного места. Бандиты даже не преследовали убегающий транспорт. Настолько неожиданное и молниеносное произошло нападение. Пока они пришли в себя, даже пыль на горизонте осела, да и по любому, лошади не угонятся за автомобильным транспортом.

Их предводитель понимал, что в преследовании не было смысла. Разве что нужно в дальнейшем обязательно отомстить, но это дело могло вполне подождать. Тем более что необходимо выяснить, что это за автобус и кто на нем передвигался. Почему на никому не нужной дороге, вдали от основной трассы, появилась эта машина. Никто безнаказанно не мог сорвать тщательно спланированную операцию, тем более никто не вернёт затраты на её подготовку. Да и по престижу банды нанесён ощутимый удар, а это должно стоить людям, помешавшим такой операции, очень дорого.

До ближайшего населённого пункта Омар вёл автобус практически не снижая скорости. На выбоинах и кочках его кидало из стороны в сторону, но никто из пассажиров не жаловался. На въезде в посёлок, который был расположен в довольно большом оазисе, среди пустынных барханов, находился военный пост со шлагбаумом. Возле него водитель и остановил транспорт. Вместе с одним из спасенных торговцев он вылез из машины и о чем–то переговорил с охраной. Те сразу напряглись и забегали. Наличие довольно значительной, вооружённой банды в окрестностях никого не обрадовало.

Оказалось, что в оазисе расквартирована рота солдат из английского экспедиционного корпуса и их прямая обязанность обеспечивать безопасность с этого направления. Теперь им явно появилась работа. Кто его знает что это за банда и откуда она появилась. Может это один из немецкий рейдовых отрядов, те как раз и набираются из разного отребья.

Омар и торговец, через некоторое время, вернулись в автобус и солдаты, открыв шлагбаум, пропустили его в посёлок. Попетляв, под руководством торговца, по узким улицам, отгороженным глухими глиняными стенами домов и заборами, они подъехали к большому двухэтажному каменному дому, с довольно высокой оградой из обожжённых глиняных кирпичей. После небольшого разговора главного торговца с хозяевами дома, спасенные также молча и быстро, как и садились, забрав вещи и оружие, покинули автобус. При этом в автобусе остались двое раненых, один из охранников и одна женщина. Как пояснил Лексу говоривший с торговцем Омар, этих двоих надо срочно вести в Каир иначе не выживут. У них тяжелые ранения, которые в этом посёлке вылечить невозможно. Местный врач просто не справится.

Если эти двое выживут, то путешественники могут оставить их себе, так как те являлись собственностью хозяина каравана и тот подарил их спасителям, поскольку у него сейчас нет возможности помочь раненным. Кроме того девушка, потеряла товарную ценность и даже если выживет, на теле останутся шрамы и в гарем её уже точно не возьмут. Кроме этих подарков торговец оставил спасителям небольшой мешочек. Когда Омар вытряхнул на руку его содержимое, в лучах заходящего солнца на его руках вспыхнула радуга. Это оказались с десяток различных не огранённых драгоценных камней.

Спасение своей жизни торговец оценил достаточно дорого и по приблизительным подсчётам Омара, которые он тут же озвучил, на эти камешки на окраине Каира можно купить довольно приличный, небольшой домик. Кроме того, поскольку местная администрация очень негативно относится к торговле людьми, во избежание неприятностей и с администрацией и с торговцами, и с местными шейхами пустыни, путешественникам лучше забыть о случившимся происшествии. Омар уже хотел ехать дальше, но его остановил Лекс.