Артур, племянник Мордреда

Смирнов Андрей Владимирович

поколений они выродятся, уменьшаться в росте, потеряют способность дышать огнем или вовсе

исчезнут.

Надо было только придумать, как замкнуть беспорядочные потоки силы, проходившие

через весь Тангородрим и соединявшиеся в тронном зале Ангбанда, на себя самого.

Я размышлял около часа. У меня была одна идея…

Собственно, сама идея формировалась в моем разуме уже довольно давно, и нужен был

лишь повод, какой-то

внешний толчок, который заставил бы меня додумать ее до конца и

попытаться реализовать на практике.

Некогда мой дядя Мерлин создал волшебную машину — Колесо-Призрак. Вскоре после

смерти Мерлина от Призрака перестали поступать какие-либо известия, а его козыри

отказывались работать. Фиона предполагала, что разумный компьютер, тасовавший Отражения

как колоду карт, был уничтожен Логрусом сразу после разрушения Амберского Лабиринта, когда

сила Хаоса неизмеримо возросла, и он смог отомстить всем своим недругам. У Колеса-Призрака

были не очень хорошие отношения с Логрусом.

Во всей этой истории меня заинтересовали не столько обстоятельства гибели Колеса-

Призрака, сколько способ, каким его вообще удалось создать. Нельзя сотворить машину — даже

волшебную — которая будет обладать свойством проникать в другие Отражения. Даже если

оставить в стороне проблему перемещения по мирам (на что были способны только посвященные

Лабиринта или Логруса), необходимо учитывать то, что в каждом Отражении действуют свои

физико-магические законы. То, что будет работать в одном мире, не будет работать в другом. Мы,

бессмертные, до определенной степени умеем «настраиваться» на Отражения. Посвященные

Сломанных Лабиринтов могут делать тоже самое, хотя и хуже. Но как создать устройство с

вложенной функцией «автонастройки»? На этот вопрос не могла ответить даже Фиона.

Я наводил справки, разговаривал с разными членами Семьи, знававшими Мерлина, но они

мало что могли мне сказать. Мерлин — обычно болтливый и дружелюбный паренек — становился

на удивление скрытным, когда речь заходила о его любим детище. Тем не менее, кое-что мне все-

таки удалось накопать.

Мерлин утверждал, что его машина относится к тому же классу объектов, что и

Грейсвандир. Элементы Лабиринта были включены в ее конструкцию, и они-то и обеспечивали

Призраку работу всех волшебных свойств вроде слежки за выбранным объектом на Отражениях

или перемещения по ним.

Но тут возникал следующий вопрос. А каким образом Мерлину вообще удалось включить

те или иные элементы Лабиринта в конструкцию своей машины?

Оставим

пока в стороне Грейсвандир и Вэрвиндл. Об истории происхождения этих

легендарных клинков (очень, кстати, неясной), я тоже наводил справки. Официальная версия

чрезмерно напоминала главу из книги какого-нибудь Мэлори или Ариосто: два юных воителя

(Корвин и Бранд) отправились в рыцарское странствие, преодолели все испытания и в конце

концов получили награду — два меча. Может быть, так оно и было на самом деле, но если это и

правда, то не вся. Один раз, когда Фиона допекла своими расспросами Корвина особенно сильно,

он сказал ей, что Грейсвандир и Вэрвиндл — это трансформированные спикарты. Думаю, это

была шутка. Спикарты нейтральны по своей природе, а Грейсвандир и Вэрвиндл четко

принадлежат Порядку. Кстати, Мордред как-то обмолвился о том, что в Хаосе есть два

125

аналогичных клинка с элементами Логруса. Как они появились? Есть ли между ними какая-нибудь

связь?..

Это была неплохая тема для размышлений, но сейчас меня интересовало другое. Итак,

каким образом Мерлину удалось создать Колесо-Призрак?

Если Мерлин не лгал и функционирование Призрака и в самом деле осуществлялось за

счет элементов Лабиринта в его структуре, то каким же образом ему удалось включить эти

элементы в свою машину? Ведь недостаточно просто изобразить Лабиринт где-либо для того,

чтобы он начал работать. Если я возьму в руки лист бумаги и карандаш, и нарисую Лабиринт,

волшебной от этого действа бумага не станет. То же самое касается и компьютерного

обеспечения. Мерлин мог придумать собственный компьютерный язык, базовыми знаками

которого были бы элементы Лабиринта, мог даже придать материнской плате Колеса-Призрака

вид Образа Порядка — это ничем бы ему не помогло. Я знал это, потому что лично проверил все

вышеуказанные возможности. Во время моих экспериментов ничего волшебного не происходило,

да и не могло произойти.

Тем не менее, Колесо-Призрак когда-то существовал. И перелистывал Отражения, словно

карты.

Можно сконфигурировать энергетическую схему на принципах магии Порядка (или

Хаоса) и насытить ее энергией. Собственно говоря, именно так мы и формируем заклинания. Но