Артур, племянник Мордреда

Смирнов Андрей Владимирович

вопрос. Я не знал реального расклада, и был вынужден сдавать карты вслепую.

«А будет забавно, — подумал я затем, — если моя идиотская гипотеза вдруг окажется

верной…»

10

Спустя неделю после разговора с Джаретом — я все еще бродил во владениях Хаоса,

надеясь найти там что-нибудь полезное — кто-то попытался связаться со мной по карте.

Ожидая увидеть отца, Джинну, Жерара, Мордреда или, в крайнем случае — гроссмейстера

Ордена, я открылся и… сильно удивился, когда перед моим мысленным взором сформировался

образ Иды.

— Здравствуйте… — Следующие несколько слов я не разобрал, и ей пришлось повторить.

— …вы очень заняты?

Контакт был слабым, и в любой момент мог оборваться, но я поражался тому, что Иде

вообще

удалось его установить. Я находился чрезвычайно далеко от Аваллона, и даже моим

родственникам, чтобы дотянуться до меня, пришлось бы приложить немало усилий. А что

испытывала Ида? Надолго ли ее хватит? Мне не хотелось, чтобы наша беседа прервалась из-за

того, что эта девушка потеряет сознание от энергетического истощения. Очевидно, она собиралась

сказать мне что-то очень важное.

— Привет. — Сказал я, и, не давая Иде возможности заговорить, продолжил:

— Хочешь провести меня?

— Да… — Она кивнула и протянула ко мне руку.

Я сосредоточился, попробовал уцепиться за ее пальцы… Сначала возникло чувство, будто

я пытаюсь пожать руку призраку… Затем контакт стал четче… Я что-то почувствовал… Шагнул к

Иде…

…и очутился в заклинательных покоях замка Восьми Ветров. Мы стояли в центре

светящегося круга, за пределами которого разноцветными мелками кто-то выполнил длинную,

витиеватую, закрученную в спираль надпись на одном из диалектов тари. Я вспомнил — в замке

Герхата был свой небольшой Источник Силы. Стало ясно, что его энергией Ида и воспользовалась

для того, чтобы дотянуться до меня.

Мы вышли из круга.

— Что-нибудь случилось? — Спросил я.

— Да. — Она замолчала и я, повернувшись, увидел, что ее глаза странно блестят. Секунду

спустя я понял, почему. Ей приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не заплакать.

— Дедушку убили. — Тихо сказала она.

— Герхата?

Ида кивнула.

— Как?

— Я знаю немного…

73

И она рассказала следующую историю. Расставшись со мной у десятого Сломанного

Лабиринта, гроссмейстер Ордена вернулся в замок и несколько дней не находил себе места. Не

смотря на преклонный возраст, он запросто мог протянуть еще лет сто и стать свидетелем того,

как его любимая (и единственная) правнучка умирает от старости. В результате ему в голову

запала мысль исхитриться как-нибудь вернуть разработки астролога Келькерена. Конечно, если

Джулия забрала всю библиотеку в Аваллон, на этом плане можно было поставить жирный крест,

однако имелись неплохие шансы на то, что дневники и книги Келькерена до сих пор хранятся в

его замке. Джулия могла и не знать, какие сокровища попали к ней в руки, а просмотреть все

бумаги в кабинете и библиотеке Келькерена она просто не могла — в конце концов, она была

королевой,

и этот громкий титул помимо огромной власти наделяет своего обладателя еще и

массой самых разнообразных обязанностей. На разработки, касающиеся вычислений периодов

стабильности Сломанных Лабиринтов, Джулия могла наткнуться только случайно. Герхат

отправился к замку астролога, подкупил нескольких слуг, и выяснил, что библиотеку королева не

тронула. Замок хорошо охранялся, но за прошедшее после захвата столетье Джулия побывала

здесь только два или три раза, проездом. Самые смелые предположения Герхата оправдались, и

старик решил пойти ва-банк. С небольшим отрядом своих людей он попытался захватить замок.

Во время нападения его убили.

— Почему ты уверена, что он мертв, а не в плену? — Спросил я.

— Я время от времени связывалась с дедушкой по карте. Когда он не ответил, я вызвала

Магистров. Они попытались установить с ним контакт, а потом сказали мне, что он погиб.

Я задумчиво кивнул. Марк как-то рассказывал, что с помощью карт с высокой долей

вероятности можно определить, жив или мертв твой абонент. Если вызываемый блокирует

контакт или, скажем, пребывает под действием заклинания, возникает ощущение, как будто ты

утыкаешься в стену тьмы или теряешься в каком-то лабиринте. Но если он мертв, никакого

сопротивления нет. Ты тянешься, тянешься и тянешься… и никак не можешь дотянуться. Такое же

ощущение бывает, когда ты связываешься с кем-то, кто находится очень далеко, но в случае, если

ты пытаешься связаться с мертвецом, ты можешь вдобавок ко всему услышать еще и разного рода

«астральный шум» — призрачные голоса, какие-то шепотки, плач… Очевидно, Магистры знали

об этой особенности карт.

— А что с его людьми?

— Не знаю… Наверное, они тоже погибли.

— Для нападения Герхат использовал солдат из замковой стражи? — От ответа на этот

вопрос зависело очень многое.