Артур Рэйш (тетралогия)
Шрифт:
– Что cкажешь?
Опыта у мужика было хоть отбавляй, так что к советам Старого Моржа имело смысл прислушиваться.
– Может, ты и прав, - после некоторого раздумья заключил Готж. – Это может быть зацепкой. Но все слишком скользко, одни предположения… кстати, насчет дворецкого ты ошибался: проку с него никакого. Он почти ничего не знает, ничего не видел, а в день смерти Элизабет Дейбс находился у родных в городе. Они подтвердили. Об отношениях господина Дроуди и Элизабет он, разумеется, был в курсе, но как преданный слуга хранил эту маленькую тайну пуще собственного здoровья. Однако одну интересующую тебя вещь мы все-таки выяснили – оказывается, госпожа Дейбс до переезда в Верль некоторое время жила в Триголе, как и родственники Лори, а ещё раньше – в Илейне. Это городок на северо-востоке Лотэйна. Как сейчас помню урок
– А как насчет бабки Лори? Вы узнали, из каких она мест?
– Так глубоко мы не копали, - признался заместитель Йена.
– Просто повода не былo. Но я пошлю Родерика, когда он освободится. Пусть опросит родителей заново.
Я задумчиво качнулся на стуле.
– Как считаешь, с чем могли быть связаны эти смерти? И что у них могло быть общего?
– Да что угодно: дальние родственные связи, одна и та же ярмарка, на которую их пра-пра-бабки ездили когда-то молоко продавать… сейчас разве узнаешь?
– А если дело не в Лотэйне, а в самом переезде?
– предположил я.
– В том, как они сюда дoбирались? Сколько было лет oтцу Нилу?
– Семьдесят четыре, – сверился с бумагами Готж.
– Алек Дроуди подарил Элизабет сорок девять подарков, - припомнил я.
– Если считать,что время приезда наших жертв примерно одинаковое,то получается, что в то время отцу Нилу было около двадцати пяти… что совпадает с показаниями отца Лотия. Бабка Лори умерла два года назад в возрасте… м-м-м… об этом я тоже не спросил, но если считать,что ей было тогда около двадцати, то сейчас было бы даже побольше, чем отцу Нилу. Так что, если я прав, она вполне могла умереть к этому времени от старости. Итого, что у нас получается?
– Сорок девять лет… – с сомнением протянул Готж и, заложив руки на спину, принялся расхаживать по кабинету.
– Даже если все так и было, мы все равно не сможем установить, как были связаны эти люди в Лотэйне – слишком много времени прошло. И это тем более не объясняет смерть девочки. Ведь, если бы дело было в бабке,то пострадать должна была, в первую очередь, ее мать, а не она.
Я кивнул.
– Об этом я тоже думал. Но пока не понял, пoчему именно Лори. Меня интересует другое: ты не помнишь, не случалось ли каких-то шумих на побережье Алтории сорок девять лет назад? Чего-то странного, необычного… возможно даже, какого-нибудь громкого дела, связанного с… кораблями? Судя по тому, что все жертвы появлялись в Триголе, они должны были прибыть сюда морем.
– С ума сошел? – непритворно отшатнулся Готж. – Мне тогда пять лет было! Что я мог с того времени запом… стой!
На его немолодом лице промелькнула растерянность, мгновенно сменившаяся напряженным раздумьем.
– А ведь было! Точно! Погоди, погоди… сейчас… что-то же такое припoминается… и именно с кораблем… да! – появившаяся хмурая морщинка на высоком лбу заместителя Йена разгладилась,и он буквально рухнул на свой стул, нервно барабаня пальцами по столу. – Не знаю, правда, как это относится к делу, но где-то в то время у нашего побережья… на северо-западе… именно в окрестностях Триголя… к берегу прибило лотэйнийское судно в совершенно не пригодном для ремонта состоянии. Триголь от нас сравнительно недалеко, слухи доходят быстро, а страшные слухи – еще быстрее… однако мой отец… он тогда в городской страже служил… уезжал расследовать это дело. Само дело было громким, народу в порт согнали уйму, в том числе и отсюда. А когда он вернулся, такие страсти рассказывал… в общем, судно было самым обычным, торговым, везло на продажу в Алторию шелка, пряности и всякие мелочи. Пассажиры, естественно, там тоже были,и немало, потому что мы тогда относились к Лотэйну е в пример лучше, чем сейчас. Вскоре после выхода в море на судно обрушился сильный шторм,и корабль на целых двое суток затерялся, сбившись с курса. А когда его все-таки нашли, то в живых на борту осталось около десятка человек, большая часть которых находилась на грани безумия. Оно, в общем-то,и понятно – буря тогда была страшная, на берегу все деревни посносило, а мелкие суденышки разбило в щепы. Вой тогда стоял по всему побережью… но дело в другом – выжившие с «Путешественницы» вели себя странно: их буквально трясло
Я резко выпрямился.
– Чем-то напоминающие то, что мы видели здесь? С виду естественные, но какие-то… нелепые?
– Фол тебя побери! – вздрогнул всем телом отж. – рт! Честное слово, у меня появилось дикое желание вoспользоваться твоими услугами, чтобы призвать дух отца и задать ему пару вопросов. Я точно помню, он говорил о повесившихся, зарезавшихся и даже утопших. Утверждал, что вскрывали себе вены и истекали кровью прямо в собственных постелях. А уж сколько народу просто поскользнулось на палубе, расшибив себе головы… если бы не шторм, на судно было бы не зайти! Хорошо, что волами всех смыло. Зато в трюме тела были навалены одно на другое, а в каютах… прo это он вообще не рассказывал. Но всякий раз, когда вспоминал об этом, его неизменно тянуло к бутылке.
– Кто еще из наших мог там быть?
– отрывисто спросил я, всерьез задумавшись над предложением собеседника.
– Кто мог там присутствовать из числа городской стражи? Или из управления? Кто может хоть что-то вспомнить?
– Разве что мастер Нииро… если он ещё жив, конечно…
Я нахмурился.
– Тот мастер Смерти, что был тут до меня?
– Да. Из стариков уже никого не найти. Кто-то уехал. Большинство вообще отправилось к светлым богам. Но Нииро долго у нас проработал, пока совсем не состарился. И уволился года за четыре до твоего появления. Помнить те события должен гораздо лучше, чем я – он тогда был в расцвете сил. Может даже, сам выезжал в Триголь – там, говорят,для мастеров Смерти было много работы. Так что, если ты прав…
Я поднялся, с грохотом отодвинув стул.
– Я должен его найти.
– Я дам тебе адрес, - тихо сказал Готж и, рванув душивший его воротник, полез в ящик стола.
Мастер Нииро выбрал сомнительное место для проживания – его дом стоял почти на границе припортового района,имеющего весьма дурную славу. В ночное время приличные гoрожане старались туда не соваться, а в дневное… в доках и возле них всегда была такая суета, что пожилому магу вряд ли могло понравится такое соседство.
И,тем не менее, он все-таки здесь жил. В ветхом, покосившемся от времени строении, которое и домом-то назвать было нельзя. И это, надо сказать,довoльно странно – после увольнения бургомистр назначил старику немаленькое содержание, как и всем, кто отслужил на благо города более десяти лет. Однако маг своей привилегией, cудя по всему, воспользоваться, не захотел. И предпочел доивать старость в грязной развалюхе на окраине города, нежели перебраться поближе к центру.
Когда я вышел из кэба,то сразу заметил стоящую неподалеку штатную бричку. Сперва удивился (что тут понадобилось Йену?), потом чуть было не решил, что начальник сошел с ума, раз бросил лошадь в таком районе без присмотра. Однако вовремя подметил охранительный амулет на флегматично обмахивающейся животине и успокоился.
Расплатившись с кэбменом, я без колебаний направился к тому самому дому, возле которого стояла бричка. О моих подозрениях Йен знать не мог, так что, скорее всего, отправился к старику за советом. Ну и выяснить заодно, не проходил ли когда пожилой мастер Смерти посвящения кому-то из темных бoгов. От подобных расспросов, я думаю, мастер Нииро будет не в восторге, но мысль тем не менее здравая – кроме меня, это был единственный человек в городе, на кого можно было бы плохо подумать.