Аруна
Шрифт:
Больше мы не разговаривали. Наша группа шагала и шагала, а я удивлялась насколько большую работу проделали орки в поисках загадочного камня души. А ещё пленников оказалось гораздо меньше, чем я ожидала. Были варианты, что это те, кто смог здесь выжить, и, чувствую, я была близка к истине.
Ответвление от основного пути встретилось через час быстрого хода. Было видно, что оно ещё только на стадии разработки. Протиснуться туда можно было лишь по одному.
— После тебя, — скомандовал Ансгар.
Я оглянулась на Джерарда, молчаливой тенью
— Стой здесь, пока не позову, — приказала я и кивнула дяде.
Взрослому орку требовалось согнуться в три погибели, чтобы пролезть, мне же не пришлось так мучиться — просто чуть пригнулась и спокойно прошла дальше. Через несколько мгновений я оказалась в каменном мешке, где плотно друг к другу стояли бывшие пленники. Они негромко переговаривались, о чём-то споря. Привстав на цыпочки, заметила как двое мужчин, сидя на коленях, пытаются расширить небольшую дырку в земле. И ничего у них не выходило.
— Ты же говорил, легко можно увеличить дыру! — глухо прорычал тот неприятный тип, нависая над трудящимися.
— Отстань, Греджерс! — отмахнулся от него один из них, — не мешай!
За спиной послышалось сопение и я оглянулась назад, дядька Ансгар, еле втиснувшийся в узкий проход, практически его преодолел, но в конце всё же зацепился протезом за что-то и неловко полетел вперёд. Я успела его подхватить, он благодарно кивнул и перевёл взгляд на спорщиков. К этому моменту ругань практически переросла в потасовку.
— Стойте! — рыкнул он, его голос эхом разнёсся по пещере. — Вы хотите снова оказаться в плену у эльфов? Сгинуть в этих бесконечных коридорах?
— Что ты предлагаешь, Ансгар? — рыкнул кто-то из орков.
— Аруна расширит ход и мы по верёвке спустимся вниз, — спокойно предложил дядюшка, и взоры всех присутствующих сосредоточились на мне.
Брр, и чего только не читалось в их взглядах: от простого любопытства, до злобы и зависти. Было и восхищение, приправленное суеверным ужасом, благо последних всё же оказалось больше. Но я каждого запомнила. Пригодится. Ладно, с их эмоциями разберусь потом, пора снова поработать. Расширить ход оказалось проще простого: ломать — не строить, и здесь эта поговорка нашла подтверждение.
Затем мужчины, связав имеющиеся у них веревки между собой, закрепили один конец за торчащий из стены пещеры камень и по одному принялись спускаться вниз. Но до этого снова принялись ругаться:
— Пусть идёт девчонка, она маг. А там внизу может бродить всякая нежить!
— Ты мужик, или трусливая визгливая бабёнка, Греджерс? — на его слова орки одобрительно зашумели. — Я первый пойду. Не было ещё такого, чтобы Стейн боялся кого-то и прятался за спину женщины!
В итоге я оказалась самой последней. Позвав Джерарда, принялась спускаться по верёвке вниз. Увы, её длины не хватило до пола, поэтому часть пути пришлось лететь, а в конце меня подхватили надёжные руки Ансгара.
— Всё хорошо? — спросил он.
— Да, спасибо, — улыбнулась я и меня опустили на землю. Мой личный телохранитель
Я стояла на каменном плато, которое находилось на пару этажей ниже, чем тот каменный мешок, из которого мы сюда попали. Обережные огни уже были расставлены в правильный треугольник, мои спутники вертели головами, стараясь прислушаться и рассмотреть хоть что-то — нас окружала жуткая темень, мрак чуть рассеивали язычки волшебного пламени из сосудов.
Эта пещера не была большой, справа я слышала звуки воды, а слева... А вот слева едва—едва, на грани восприятия до меня доносилось неприятное шипение и скрежет. И оно становилось всё громче. Страх скользкой холодной змеёй скользнул прямо в желудок. Что-то страшное двигалось к нам, бросив взгляд на вдруг задрожавшие языки обережного огня, выдохнула. Нужно уходить, и чем быстрее, тем лучше.
— Уходить надо! — кто-то нервно озвучил мои мысли вслух.
— Туда, где течёт подземная вода, — ткнул пальцем Анс.
— Погодите! Не хочу по этой темени переломать себе ноги! — голос принадлежал Греджерсу. — Один сосуд возьму я! — тут же добавил он.
Джерард стоял за линией огней и "смотрел" точно на меня, я вздохнула и сказала негромко, но, тем не менее, меня услышали все:
— Уходите! Быстро! Я останусь и задержу того, кто сюда идёт. Он уже совсем близко.
— Нет, Аруна. Только все вместе, — дядя крепко сжал моё плечо, я поморщилась и возразила:
— Я маг или погулять вышла? К тому же, у меня есть помощник. Здесь вы проиграете и зря отдадите жизни. Обещаю стоять в стороне, и если Джерард не справится, побегу за вами. Но и бросить его одного я тоже не могу.
Резко сделав шаг вперёд, вышла из защитной линии и высоко вскинула руки. Рисовать руну земли выходило легко и свободно, магия ластилась ко мне и урчала, требуя выхода. Воздух завибрировал, адреналин ударил в голову. Страх отошёл на второй план, а я сосредоточилась, сконцентрировавшись на предстоящем сражении.
***
Интерлюдия
Ансгар смотрел на худую высокую девушку и поражался насколько некогда тихая, боязливая малышка изменилась. У него были догадки на этот счёт, которые он оставит при себе до конца жизни. Райла не должна знать ни в коем случае, иначе места не найдёт себе от тоски и переживаний.
Воля богов она такая. И не ему с ними спорить.
Тем временем магиня подняла вверх тонкие руки и, изящно поведя кистями, принялась быстро что-то чертить прямо перед собой, невидимые линии наливались светло-голубым свечением, завораживая и маня исходящей от них первородной силой. Стало гораздо светлее, а нежить, вставшая чуть поодаль от Аруны, вдруг увеличилась в размерах... Анс заметил тоненькую алую ниточку, тянувшуюся от ноги девчонки в сторону чёрного монстра, но через секунду она исчезла или стала просто невидимой для обычного зрения. Интересно...