Астард. Меч династии
Шрифт:
Эльфы являлись долгожителями, порой проживая больше тысячи лет. Видимо создатель решил добавить щепотку разнообразия в столь дивный мир, и наделить ушастиков долголетием в обмен на низкую рождаемость. Возможно он считал, что во всем должен быть баланс. Но эльфы решили, что баланс для слабаков и вполне удачно строили союзы с людьми. В таком случае их дети проживали не более пятисот лет, а рождались позже на один месяц, в отличие от человеческой расы. Эльфийские старейшины ввели одно важное правило: "В семье где кровь сливается воедино, ребенок должен оставаться в Арадане и служить на благо эльфийского народа". Так что безвизовый режим в эльфийские земли включался еще при рождении. Единственными кто мог пойти против воли совета - король и королева, и только при условии, что детей будет не менее двух. В таком случае каждый ребенок
– Вы совершаете ошибку, господин! Это по меньшей мере глупо!
– Советник королевы все еще был рассержен.
– По-вашему я глупец, советник?!
– Эллурион сел на трон и откусил яблоко.
– Ваша мать сейчас находится в Лоренделе, людям нужна ваша помощь! Вы должны...
– Стража! Я думаю советнику необходимо остыть. Отведите его в темницу.
– Стражники окружили Дариэля, и принц бросил огрызок яблока к его ногам, - Это мой дар вам советник, - принц осклабился и махнул рукой в сторону выхода.
Эллурион являлся принцем эльфийских земель, занявшим престол в отсутствие матери. Тех, кто выступил против было велено казнить на главной площади. Принц очень безжалостным образом относился к своему народу и давно тешил себя мыслью занять трон. В его планы входило отравить Алариэль или нанять убийц, но жизнь распорядилась иначе. Родственников в живых не осталось кроме разве что, младшей сестры - Ариэллы. Для него все сложилось как нельзя лучше. Падшие напали на Лорендел, город не выстоит, а родители погибнут. С остатками орд нежити расправится Эллурион вместе с армией Арадана. Завоюет славу и будет править эльфийскими землями еще тысячу лет.
После недавних событий эльфы невзлюбили молодого принца, но страх оказаться на виселице заставлял народ продолжать жить и трудиться. Страх потерять свою семью заставлял многих эльфов поковать свои вещи, чтобы как можно быстрее покинуть Арадан. К сожалению, не многим это удалось. Эллурион издал указ, который запрещал покидать эльфийские земли.
Жители близлежащих городов устроили бунт, который был жестоко подавлен. Все это вылилось в кровавую бойню, где простые жители выступили в роли скота. Хуже всего было то, что эльфы не стали убивать своих соплеменников, а загнали их к зеленокожим. Орки сделали своё дело. Завидев беспомощных женщин и детей, взяли их в рабство. С мужчин заживо сняли кожу и повесили на "гниющее" дерево в диких землях. Дерево как губка, впитывала в себя тела умерших, с каждым годом превращаясь во все более жуткого "монстра". Орочьи племена с давних времен считали это древо священным и приносили в жертву всех, кого они считали врагами.
Маленькая принцесса Ариэлла постигала азы магии жизни. В школу она предпочла ходить вместе со всеми остальными эльфами, а не нанимать учителей. Ей нравилось общаться, дружить и заводить новые знакомства. В отличии от своего кровожадного брата - Эллуриона, обладающего скверным характером, Ариэлла предпочитала улаживать все вопросы мирным путем. Маленькую принцессу готовы были носить на руках. Ариэлла старался помогать всегда, и больше всего её волновали бедные семьи. После разрухи устроенной её братом, множество семей обнищали, лишились крова и потеряли своих близких. Каждый раз у неё накатывались слезы, когда она видела ребенка, идущего в школу в рванной одежде, и каждый раз она приносила с собой что ни будь вкусное, угощая малышей. Ариэлла понимала, что накормить всех у неё не получиться, но старалась делить поровну, а тем, кому не хватало угощала на следующий день. Учителя давно знали о её добрых деяниях и пытались во всем ей помочь. Каждый эльф, от мала до велика, мечтал, чтобы Ариэлла заняла престол вместо брата. Девочка подавала надежды, пытаясь сделать мир чуточку лучше. Город уже знал о нападении на Лорендел и о возможно уже погибшей Алариэль - королевы эльфийских земель. Теперь лишь оставалось ждать, когда нынешний правитель будет свергнут и престол займет достойный эльф.
Ариэлла возвращалась в родной замок после занятий, как обычно пренебрегая своей безопасностью. Вместо того чтобы идти в сопровождении нескольких воинов, Ариэлла предпочитала прогуливаться по любимому лесу в одиночестве. На душе было неспокойно. Мама не возвращалась
Маленькая принцесса залезла на высокое дерево и достала кусочек сыра. Себе она оставляла лишь малую долю еды, которую ей давала кухарка. Она любила Ариэллу как собственную дочь, и всегда старалась ей помогать. Сегодня она хотела бы сбежать, как можно дальше от своего брата и больше никогда его не видеть. Ариэлла переживала за своих родных и всех, кого так сильно успела полюбить. Но постоянное насилие над её юным телом со стороны брата, приносило ей лишь страдания. Она устала плакать каждый день уткнувшись носом в подушку. Эллурион либо избивал её, либо издевался и использовал всевозможные непристойные методы. Магия жизни помогала Ариэлле удалять со своего лица побои и синяки, но улыбаться с каждым днем становилось все сложнее.
Она молча всматривалась в голубое небо, слушала как ветер колышет листву деревьев и мечтала, чтобы он отнес её к любимой маме. Алариэль всегда с трепетом относилась к своей дочери и являлась хорошей правительницей. Народ любил её, любил Роальд и любила её Ариэлла - маленькая девочка по человеческим меркам не превысившая возраста двенадцати лет. Её длинные золотистые волосы и голубые глаза напоминали Алариэль, она была её точной копией. Как бы она сейчас хотела обнять свою маму и никогда больше не отпускать.
Голубые глаза Ариэллы наполнились слезами, сыр встал комком в горле и аппетит полностью пропал. Посидев на дереве еще несколько минут и вытерев слезы, Ариэлла начала спускаться вниз, хватаясь за выступы своими тонкими ручками. С раннего возраста она все время убегала из замка вслед за охотниками, а чтобы её не заметили Ариэлла быстро карабкалась на деревья. Она больше напоминала обезьянку нежели будущую королеву.
Пока она размышляла, бродя по лесу сама не заметила, как оказалась далеко от замка. Ноги болели так, что идти уже не было сил. Устраивать привал ей не хотелось, через два часа должен был наступить закат. Во время прогулки часы идут и их уже не замечаешь, в который раз поймала себя на мысли Ариэлла. Только что теперь делать? Спрашивала она себя. Ночью даже в здешних землях не безопасно, а уж для маленькой девочки нахождение в лесу в поздние часы грозило неминуемой смертью. Лес вечной жизни днем расцветал и не представлял большой угрозы для путников, но с наступлением темноты могло произойти все что угодно. Долгие годы одними из самых ужасных тварей являлись тролли и гоблины. Они часто покидали свои пещеры в диких землях и под покровом ночи пересекали границу. Эльфийский лес был наполнен различной живностью. Вечно голодные создания выходили на охоту, чтобы полакомиться свежим мясом.
В эльфийских городах закрывали ворота и удваивали охрану, после постоянных набегов зеленокожих и прочих тварей. После разрухи, устроенной Эллурионом, многие поселения лишились славных воинов. Теперь леса вечной жизни были открыты для всех гостей из диких земель.
Ариэлла знала, что неподалеку находится эльфийское поселение. В небольшой деревушке проживали преимущественно охотники и рыбаки. Так что было где найти себе ночлег, и не остаться голодной. Оставалось лишь её разыскать, чем и решила заняться юная принцесса. С наступлением заката она прошла еще одну лигу на восток. Теперь лес ей казался таинственным и чуждым. Совсем не таким, каким она привыкла его видеть днем. Карканье ворон, и вой диких волков настораживал и заставлял идти еще быстрее, до тех пор, пока силы полностью не покинули Ариэллу.
Всего в нескольких метрах она обнаружила небольшую пещеру, где и решила переждать надвигающуюся бурю. Из последних сил Ариэлла добежала до пещеры усевшись на холодный каменный пол. С остатками сыра она разобралась моментально, сразу забросив его в рот. Ноги ныли от боли, а пузико просило добавки. Единственное что помогло заглушить урчание в животе - гроза и сильный ливень. Нескончаемый поток воды обрушился на эльфийский лес. Ветер завывал в стенах пещеры. На душе и так было не спокойно, так и еще и с погодой не подфартило. Ночевать точно придется здесь, подумала Ариэлла пройдя в глубь пещеры.