Астория и Ко
Шрифт:
Сэм задумался. Соблазн послать всё нафиг был велик, вот только... он же не дурак и всё прекрасно понимал, его обязательно после возьмут в оборот, и Мира... Мира станет тем рычагом, которым начнут давить на него. Ситуация, как ни кинь, была тупиковая. При любом развитии текущих событий, ему приходилось крайне хреново, и следовало решить, чем поступиться: совестью, долгом или ответственностью родителя. И... тут его осенила витавшая на краю осознания мысль, заставившая его подозрительно прищуриться.
— Билл, а зачем ты мне помогаешь? Тебе какая выгода влезать во всё это? Ведь тебя так же могут обвинить в сотрудничестве с туманниками.
— Что, сообразил наконец-то? Это хорошо, в таких делах доверять кому ни попадя не стоит. Начну немного издалека... Тебе никогда не приходило в голову, что мы на хрен никому не нужны? Я в том смысле, что ни наша работа, ни её результаты, ни
— Эм-м-м, — озадачился Сэм. — Не знаю. Может, автоматика не настолько надёжна? У туманников ведь есть ЭМИ оружие.
— Как вариант. Но, на мой взгляд, это всего-навсего одна из причин. А более важное, это то, что в данной структуре задействовано очень большое количество людей у которых благодаря этому есть неплохо оплачиваемая работа, есть мотивация держаться за это место. Ведь если нас убрать, то все, кому надо, прекрасно понимают, что та же пресловутая «береговая оборона» не пострадает совершенно. Но куда весь этот освободившийся люд пристроить? Рабочих мест и так дико не хватает на всех желающих. В армию? Так там и так штаты раздуты донельзя. Тем более, мы и так являемся частью армии, только неофициальной, гражданской структурой. Или на улицу, к трущобникам... плодить банды? Так не проще ли создать некую, типа «важную» организацию, стоящую на страже... Как мне на днях ляпнул один знакомый, что мы, по сути, как волосы у женщины, прикрывать — прикрываем, но ни хрена не защищаем. То есть мы, как прокладка между враждебной окружающей средой и действительно важными органами. Вроде и важны, но если убрать... то что изменится? Но для общественного спокойствия мы нужны. Обывателям нравится слышать о том, как о них заботятся и защищают. Ну... сам вспомни, как нас недавно пиарили... герои... сумели ценой невероятных усилий и материальных потерь предотвратить катастрофичный неминуемый удар туманников по городу. Прикрыли собой кучу мирного народа. Тьфу! Я когда весь тот бред слушал — думал, стошнит. Ведь самому последнему идиоту было понятно, что по нам и не планировали наносить удар. Просто туманники спокойно и методично вырезали все наши посты, которые им почему-то стали мешать или раздражать, и так же спокойно ушли к себе, когда сделали то, что им было надо. И мы им, отметь, никак не смогли в этом воспрепятствовать. Они, по сути, жалких трепыханий наших военных даже и не заметили. Но тупой плебс это скушал... и даже попросил добавки. Ну да ладно, обывателям-то откуда знать реальное положение дел, так что им простительно. Но... даже у нас многие в эту чушь верят. Дебилы!
Билл открыл боковое окно и с ожесточением сплюнул на дорогу.
— Так вот, к твоему вопросу. Мне всё это до чёртиков надоело! Надоело заниматься непонятно чем! Надоело быть тупым винтиком в никому не нужном организме! Надоел бессмысленный тупой пафос! Надоело... вообще всё надоело!!! А тут... да, возможно, это будет главное приключение в моей жизни. Да — опасно. Да — смертельно опасно. Но — интересно! Тебе проще, есть для кого жить и ради чего. А мне... жене я уже давно по барабану. Дети подросли и свалили подальше на материк от всего этого говна, и если свяжутся пару раз в году, так это уже праздник. Бесконечные скучные бессмысленные монотонные дни: поспал, пожрал и на службу, отбыл, пожрал и спать. Как понимаешь — сплошной драйв, жажда жизни, каждое утро новый листок календаря. Достало!!! А здесь и сейчас у меня есть возможность ощутить и прикоснуться к настоящей тайне и ощутить эмоции, как ранее в юности. Вот такие нехитрые у меня мотивы.
— Ик! И ты ещё меня называл придурком?
— Смотри на это проще. Вот если бы не я, то кто бы тебе мозги вправил? Бегал бы сейчас, как голодный койот по пустыне в поисках пищи. Но ты не волнуйся, если всё пройдёт гладко, я тебе ещё счёт выставлю за свои услуги, уж поверь, не поскромничаю, — Билл приглушенно хохотнул.
— Угу. Даже не сомневаюсь, — пробормотал себе под
— Ладно, смех смехом, но ты проверь по карманам - ничего опасного больше не осталось? Прав ты или не прав, но лучше лишний раз их не провоцировать...
***
Машина, скрипнув тормозами, остановилась у небольшого дорожного зигзага. Местами потрескавшаяся от времени дорога делала плавный поворот и уходила за прибрежные холмы, а здесь, на повороте, видимо, когда-то была небольшая кафешка с прилегающей обширной стоянкой для дальнобойщиков. Старый рекламный щит, довлеющий над местностью и призывавший проезжавших мимо остановиться на чашечку ароматного горячего кофе, облупился и выцвел от времени и непогоды, и сейчас поскрипывал на всю округу своим баннером, размеренно покачиваясь от дувшего с моря лёгкого ветра. Кафешка была под стать щиту. Время, да и, похоже, вандалы не пощадили обветшавшее здание. Стены были расписаны граффити с похабным смыслом, окна и двери выбиты, внутри помещения виднелись кучи застарелого хлама и мусора.
Билл загнал свою машину за заброшенное строение так, чтобы она не была видна с трассы. Хоть по этому шоссе почти никто и не ездил, но, на всякий случай, им лучше не привлекать лишнего внимания. Заглушив мотор, он вышел на захрустевшую под подошвами ботинок гальку, ранее бывшей дорожкой, опоясывающей здание.
— Э-э-эх, — он со вкусом потянулся, разминая слегка затёкшее от долгого сидения тело. — Давай, вылезай... у нас... — он посмотрел на часы, — ещё пятнадцать минут, если твоя Радфорд всё так же методично ходит туда-сюда.
— Она не моя, — хмуро возразил Сэм, в свою очередь принимаясь разминаться возле машины.
— Ну, не моя же? — резонно отметил Билл. — Я её даже не знаю. Ладно, хватит тут крутиться... чай, не на смотринах. Потопали, смертник... — он, невпопад, безбожно фальшивя, заголосил популярную ныне песенку о бравых работягах, сидящих вечером в баре и боящихся идти домой, где их ждут с получкой наивные супруги, направился по грунтовому спуску к узкой косе суши, вдававшейся в море.
Сэм на кривлянье Билла только поморщился. Нет, тот вполне неплохо пытался сбить его с минорной ноты, но вот так легкомысленно относиться к предстоящему... И ведь не скажешь, что он не понимает. Понимает, и ещё как. На мгновение Сэм почувствовал острую зависть к такой показной беззаботности. Его самого начинало несколько потряхивать, хотя он с той же Радой не раз встречался лицом к лицу, да и... Но одно дело, когда ты видишь напротив себя внешне обычную мелкую девчонку — ровесницу дочери, или девушку — чуть постарше, и совершенно другое, когда напротив тебя будет многотонная громадина корабля, по сравнению с которой ты сам, как пигмей. А уж по силам... Чёрт, как же легко и просто героям в фильмах и книгах, когда у них противниками выступают обычные люди, которых можно... да многое можно, невзирая на их положение и охрану... А тут - убийца и разрушительница всей его жизни, вот она сейчас будет здесь, без охраны, в одиночку, кажется, только протяни руки, и... ничего. Ничего ты ей не сделаешь, пусть даже у него в кармане был бы самый современный ракетный полк. Он скрипнул зубами, чувствуя вновь поднимающуюся в душе ярость, усиленную к тому же чувством полного собственного бессилия. Хотелось выплеснуть её наружу... порвать... разорвать, чтоб эти проклятые туманницы почувствовали перед своим неминуемым концом такой же страх и ужас, какой испытал он.
Пока он так предавался своим «грёзам», Билл уже успел утопать достаточно далеко и Сэму пришлось того догонять бегом.
— Ну вот, скоро эта твоя Рада должна показаться... примерно во-о-он оттуда, — Билл махнул рукой в сторону моря. — Всегда мечтал рассмотреть Туманниц поближе вживую, а не на экране монитора или фотографии.
— Она не моя, — привычно огрызнулся Сэм. — И что там рассматривать... лоханка она и есть лоханка. Пусть и с приставкой «супер».
— Э, не-е-е! Нам такой настрой не нужен. Я тебя, конечно, вполне понимаю, но давай проявлять хоть немного инстинкта самосохранения. И вообще, ты пока молчи, прикинься мебелью — говорить буду я.
— Как знаешь, — недовольно буркнул Сэм.
Билл, напевая себе под нос очередной мотивчик, покачивался с пятки на носок, обозревая слабо волнующееся, практически штилевое море. Спускавшееся к горизонту солнце потихоньку уходило с дневного, желтовато-белого, в вечерние, красновато-багровые тона, окрашивая округу в соответствующие цвета. Сэм нервно ходил по узкой косе взад-вперёд, пиная ногами попадавшиеся на пути ракушки и камушки, и сверля нетерпеливым взглядом горизонт.
— Так, внимание. Вон вроде... Да. Точно, — Билл первый заметил вдалеке сгустившуюся в морской дымке тень.