Астролябия судьбы
Шрифт:
– Ну ладно, пойдемте! – проговорила Надежда, сбросив с себя оцепенение.
Они перешли улицу, подошли к длинному кирпичному дому, нашли нужный подъезд.
Катя, хозяйка кота, уже ждала их на пороге квартиры. Это была приятная, немного полноватая женщина средних лет. Увидев своего любимца, она бросилась навстречу, радостно причитая:
– Вася, Васенька, дорогой, нашелся! Слава богу, я уж не знала, что и делать! Места себе не находила!
Кот, однако, не спешил покидать Надежду. Он сидел у нее на руках и шипел на хозяйку.
– Вася,
Вася для порядка еще немного пошипел, но потом все же соизволил перебраться на руки к хозяйке.
– Как ты похудел-то! Как осунулся! – приговаривала Катя, прижимая его к груди. – Ну, мама тебя сейчас накормит! Даст тебе твои любимые консервы из кролика…
Тут она вспомнила о тех, кому обязана воссоединением со своим любимцем.
– Спасибо вам! – проговорила она, переводя взгляд с Надежды на Антонину Васильевну. – Прямо не знаю, как вас благодарить. Если бы не вы…
– Да не за что! – отмахнулась Надежда. – У меня у самой кот, я представляю, как вы переживали…
– Заходите, хоть чаю попьем!
Надежда хотела было сказать, что торопится, но тут вспомнила о загадочных цифрах и согласилась:
– Чаю можно. Что-то во рту пересохло.
Она надеялась под предлогом чаепития осмотреться в Катиной квартире и попытаться понять, что в ней произошло и почему эта квартира оказалась в одном ряду с ювелирным магазином и турфирмой «Колумб».
Через пять минут три женщины сидели на уютной Катиной кухне, перед ними стояли чашки с горячим чаем, вазочка с брусничным вареньем и корзинка с домашним печеньем.
Виновник событий тут же, только внизу, расправлялся с двойной порцией кошачьих консервов.
– Надя его у собаки отбила! – сообщила Антонина Васильевна, кладя в рот половинку печенья.
Катя схватилась за сердце, представив своего изнеженного питомца в зубах ирландского волкодава или огромного неаполитанского мастифа.
– Ну, у собаки – это громко сказано! – скромно возразила Надежда. – Это была маленькая собачонка… не больше болонки…
– Все равно, собака – она и есть собака! – не сдавалась Антонина Васильевна. – Хотя некоторые коты от целой стаи бродячих собак могут отбиться!
– Он у меня такой беспомощный, такой домашний! – ворковала Катя, любуясь своим любимцем. – Он не то что собак – мышь один раз увидел, так натурально в обморок упал!
– А если он такой домашний, как же он убежал-то? – спросила Надежда, чтобы перевести разговор в интересующую ее сторону.
До сих пор она не заметила в Катиной квартире ничего особенного – самая обычная двухкомнатная квартирка, небольшая, очень скромно обставленная.
– Так понимаете, Надя… – протянула хозяйка, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Тут пришли какие-то странные люди, и суета началась, он и выскочил…
– Странные люди? – заинтересованно переспросила Надежда. – Что за странные люди?
– Они
– А как они в дом прошли? У вас же, я видела, домофон внизу стоит.
– То-то и оно! Я потому и открыла, что они уже у двери в квартиру стояли. Я подумала, раз в подъезд вошли, значит, свои, может, соседи. А когда уж открыла, их никак не выпроводить было. Вот из-за них-то и Васенька убежал…
– Никаких подозрительных людей в квартиру пускать не надо! – наставительно проговорила Антонина Васильевна.
– Ну, я же не знала… Они бумаги какие-то показали, сказали, опрос по поводу мобильной связи. Опять же, женщины. Велели мне в каком-то списке расписаться. Я и растерялась, стала подписывать. А пока одна со мной разговаривала, вторая в коридор протиснулась – можно, говорит, в туалет? Ну, как не разрешить?
– Наверняка это воровки были! – авторитетно заявила Антонина Васильевна. – Или, может, мошенницы.
– Я уж тоже потом так подумала, – призналась Катя. – Но в самый-то момент растерялась…
– Пропало у вас что-нибудь? – осведомилась Надежда.
– Да нет, вроде ничего не пропало… – протянула Катерина.
– Это тебе повезло, – авторитетно проговорила Антонина Васильевна. – Однозначно это мошенницы были. Видно, их кто-то спугнул раньше времени.
– Да у меня особо и красть-то нечего.
– Не скажи, Катя! В любом доме найдется, что украсть. Иной раз и сама не знаешь.
– Ой, а я же забыла вас чем угостить… – спохватилась Катя. – У меня же кизиловое варенье есть, очень вкусное. Мне двоюродная племянница из Молдавии привезла.
– Да что вы, Катя, не утруждайтесь, и так все хорошо… – попыталась остановить ее Надежда, но Катя уже придвинула к шкафу табуретку, взобралась на нее и сняла со шкафа литровую банку с оранжево-золотистым вареньем.
– Вот оно, какой уж тут труд!
Катя хотела было слезть с табурета, но отчего-то задержалась.
Любопытная Надежда задрала голову. На шкафу стояли, должно быть, не самые нужные вещи, точнее, вещи, которыми хозяйка редко пользовалась, – медная ступка с пестиком, старинная сечка с ручкой из темного дерева, кофейная мельница с фарфоровыми накладками по бокам и турка для кофе с чеканными узорами.
– Да где же она?.. – протянула Катя, разглядывая эти предметы.
– Что-то пропало? – насторожилась Надежда.
– Да так, ерунда… – Катя, наморщив лоб, слезла с табурета и снова пробормотала себе под нос: – Куда же она могла запропаститься?.. Я же ее точно никуда не перекладывала.
– Что у вас пропало? – не сдавалась Надежда.
– Да так, ерунда… – отмахнулась Катя. – Вы вот варенье попробуйте, очень оно вкусное.
Она открыла банку, выложила ее содержимое в фарфоровую вазочку. Кухня сразу наполнилась душистым ягодным ароматом.