Астронавты. Отвергнутые космосом
Шрифт:
Она вернулась с вестями. Все внутри сжималось: как уходить? Пораженные провожали их жадными взглядами. Дядя Фима повернулся к ним и поднял руки, призывая к вниманию.
— Мы сейчас уходим, — пророкотал он. — За помощью. Вернемся с транспортом и всех отсюда вывезем. Сейчас принесем вам воды и аптечки, чтобы вы продержались до нашего возвращения.
Зал наполнился шорохами и гулом голосов поселенцев.
Астронавты пошли мимо групп людей.
— Мы только на минутку, — отвечала Бой-Баба всем, кто ловил ее взгляд. — Сейчас вернемся
Когда транспортер разворачивался к выезду с базы, Бой-Баба оглянулась на закрывающую полнеба раковину носителя. Ее края колыхались кроваво-красным.
Глава 4
Транспортер уже возвращался к кораблю, а Электрий все мерил шагами свой отсек. Он искал способ выполнить приказ Общества. Не удалось с капитаном — ну что ж. Значит, нужно найти другое решение. Майер по недальновидности решил укусить руку, которая его кормит? Что ж, именно поэтому он всего лишь капитан, а Электрий уже инспектор.
Неожиданная мысль остановила его шаг. Ну конечно — как он об этом не подумал. Электрий торопливо посмотрел на часы и вышел в коридор. Прислушался к голосам, удовлетворенно кивнул и зашагал к блоку управления.
Но на этот раз он направлялся не на мостик. Инспектор шел на смех и голоса, доносившиеся из брехаловки.
За шаг до распахнутой двери инспектор помедлил, собираясь с мыслями. В общих чертах он уже знал, что им скажет. По телу его пробегала судорога возбуждения: впервые в жизни законопослушный и трусоватый Электрий решился блефовать.
Он переступил порог и огляделся.
Трое из членов экипажа развалились в креслах вокруг столика. Штурман Йос тыкал стилусом в калькулятор, пересчитывал цифры и, шевеля губами, заполнял графы в высвечивающихся на экране планшетки формулярах. Потом открывал таблицы зарплатных ведомостей, обводил в них стилусом суммы, плюсовал, минусовал, вводил в формуляры…
Электрий кивнул всем и без церемоний заглянул в экран через плечо штурмана. Йос поднял на него глаза.
— Даже здесь пенсионный фонд достает, а? — Штурман бросил планшетку на стол и потянулся. — Замучился считать. Никаких денег не захочешь. Сейчас еще страховая начнет теребить — совсем работать некогда будет.
Инспектор внутренне напрягся. Главное, с самого начала взять верную ноту.
— Насчет страховых вы, безусловно, правы! — уверенно начал он. — Я полагаю, вы слышали о новом распоряжении?
Кок с Питером с интересом повернулись на его голос. Инспектор прошел к свободному креслу и уселся рядом с Йосом.
— С этого года все страховые компании переходят в ведомство охраны здоровья и безопасности. Все страховые случаи будут рассматриваться их комиссией, и решение будет приниматься в зависимости от соблюдения пострадавшими их распоряжений. — Инспектор откинулся в кресле и наблюдал за их реакцией.
Астронавты помолчали, переваривая новость.
— Не может этого быть, — выговорил
Тот неуверенно пожал плечами.
— Это решение витало в воздухе, — наконец сказал он, — уже довольно давно.
Йос механически продолжал постукивать углом планшетки о стол, глядя на инспектора.
— Любопытно, — процедил он. — А нас это как-то заденет?
Электрий помедлил. Директор Общества Соцразвития сказал ему: убеждай, как хочешь, говори, что хочешь. Ну что ж. Он поднял голову на астронавтов и заговорил:
— Судя по всему, эта инициатива исходила от самих страховых. Они приняли решение больше не принимать к рассмотрению случаи, произошедшие с нарушением норм охраны здоровья и безопасности граждан. Во избежание злоупотреблений.
В брехаловке воцарилось молчание. Йос покачал головой и презрительно поджал губы.
— Чертовы бюрократы, — наконец процедил Кок. — Собак им было мало, теперь и до нас добрались.
— Собак? Каких собак? — не понял инспектор.
Кок усмехнулся:
— Инспекция по охране здоровья и безопасности издала приказ для полиции, чтобы те перед преследованием преступника с собаками брали с него справку об отсутствии аллергии на собачью шерсть.
Питер неуверенно хихикнул.
— Ну все, — проворчал Йос. — Пропал космос. Теперь будут летать по одобренным маршрутам, и чтоб не дай бог у грузового андроида чирей на заднице не вскочил, а то до конца дней ему из своего кармана платить будешь. — Помолчал. — Надеюсь, хоть обратной силы этому закону не дадут? А то всех нас по миру пустят. Может, затем все это и затевается.
— Насчет обратной силы мне ничего не известно, — буркнул инспектор, поднялся и подошел к иллюминатору. Приложился лбом к холодному стеклу и уставился в темноту. Выдержав паузу, добавил веско:
— Но это, безусловно, возможно.
Времени было в обрез: транспортер вернется с минуты на минуту. Но надо дать экипажу время усвоить новость и сделать выводы. Понять, что спасение зараженных поселенцев может обернуться для них потерей работы, страховки и пенсии. И что они сами могут превратиться в таких же безработных и кончить жизнь на базах в дальнем космосе.
Астронавты сидели и молчали. Первым подал голос Питер:
— Господин инспектор?
Электрий с готовностью поднял голову.
Питер помялся:
— Я тут думаю, о чем вы сказали… вот это новое распоряжение… как, по-вашему, оно может иметь отношение к нашим сегодняшним событиям?
Внутренне торжествуя, Электрий помотал головой: не понимаю. Питер продолжил:
— Господин медик сегодня уже говорил, что спасение пострадавших с базы противоречит требованиям этой самой инспекции по охране здоровья и безопасности. Разве не так? — он оглянулся на Кока.