Атлантис. Фея Полярной Звезды
Шрифт:
Сглотнув слюну, Артур пересек еще метров двадцать и оказался прямо над небольшой платформой. Внизу, метрах в пятидесяти, собрались в круг аэнэровцы. В центре стоял полковник, а значит, Лазарь все же добрался до цели.
В очередной раз использовав Бель вместо отвертки, Артур выбрался из вентиляции и расположился на платформе. Наверное, завод закрыли во время ремонта, так как такие подъемники только для ремонта и использовались. Что ж, тем лучше для Лазаря.
– Друзья мои! Соратники! – вещал полковник, раскинув руки в стороны. – Вот и пришел тот час, которого мы все так ждали! Час, когда мы свергнем тиранию парламента и напомним
«О вас забудешь, – подумал Артур. – И вообще, все злодеи свои речи из одной книжки вычитывают, что ли?»
Революционеры из числа зрителей захлопали. Причем так синхронно, что создавалось впечатление, будто им отдали команду. Артур внимательно всматривался в процессию, выискивая глазами Душу Леса. Кинжал-то полковник, зачем-то облачившийся в черную робу, уже держал в руках.
– Да настанет час, когда падет прогнивший режим!
Очередной шквал аплодисментов.
– И на его осколках мы построим новое, светлое будущее! Где каждый будет иметь данную ему при рождении свободу!
«Нет, ну точно – из одной книги!» – закатил глаза Артур.
Полковник хотел сказать что-то еще, но его голос заглушил грохот канонады. Фабрика содрогнулась от основания и до самой крыши. Задрожали листы железа, а то стекло, что еще было цело, плеснуло снежной пылью. Помещение затопили отсветы заклинаний и крики людей. От взрывов на стенах заплясали тени, напоминавшие своих соратников из катакомб. Свист пуль слился в один непрекращающийся птичий клекот.
Такому оркестру не хватало только опытного дирижера, чтобы сотворить настоящую симфонию битвы. Первый аккорд, как и подобает, вышел громким и дал понять, что заварушка началась.
– ОМР! – крикнул кто-то из толпы.
– Неважно! – Полковник сиял почти безумными глазами. – Они опоздали! Как и всегда! Принесите Душу!
Наконец Артур увидит артефакт! Из-за этого несчастного камня ему и Эйе пришлось пережить столько проблем…
Из кольца революционеров вышли два брата-охранника. Они несли некое подобие алтаря, только в несколько раз уменьшенного. Вместо камня в отсветах пламени сиял начищенный металл, а в качестве ложа использовалась обычная вельветовая подушка. Так сказать, походный вариант колдунского жертвенника. Вот только Артур не мог понять, где же артефакт?
На треноге, поставленной перед полковником, лежала какая-то мартышка. Хотя она и на кота была похожа, прямоходящего. Голова, напоминающая мяч для американского футбола, длинные заячьи уши, забавно сложенные на спине. Сильные задние лапы с вытянутой голенью и короткие передние с почти человеческой ладонью. Зверушка мирно спала, подложив лапы под щеку и обернувшись хвостом. Густая белая шерстка источала заметное, но нежное белое сияние.
Лазарь медленно приходил в себя. Теперь он понял, что такое Душа Леса. Это совсем не камень! Напротив, это нечто очень живое. Ну, по-своему живое. Настолько, насколько может быть жив дух настолько древний и могущественный, что смог обрести физическую форму. Без помощи чар или заклинаний, просто его энергии стало настолько много, что она уплотнилась и создала физическую оболочку.
О таком Артур только читал в книжках Фари и полагал приведенные истории за выдумки. Своеобразные сказки для детей Атлантиса.
– Ликуйте, соратники! – Полковник занес клинок. – Мы победили!
И он начал читать заклинание. С его губ срывался черный туман, окутывавший лезвие кинжала. А круг революционеров, будто насмотревшихся
Лазарь, глядя на то, как мирно спит дух, скованный усыпляющими чарами, понял всю суть предстоящего действа. Стоит кинжалу вонзиться в тело создания, намного более старого, нежели князь и архивариус вместе взятые, как произойдет непоправимое. Квинтэссенция темной магии, веками накапливавшаяся в обычном столовом ноже, сольется с сутью природной энергии.
И получившееся чудовище небывалой разрушительной силы окажется полностью подвластно безумному полковнику!
– Давай же, проснись, – шептал Артур. – Проснись.
Но помесь кота, лемура и мартышки продолжала посасывать большой палец, дрыгая во сне ушами и лапами.
Нет, что-то сейчас обязательно произойдет. Ворвутся оэмэровцы или молния, прошив дырявую крышу, поразит полковника. А может, сама магия восстанет против него, и черный дым задушит призвавшего его психа.
Но время шло, секунды тянулись друг за другом, а ничего не происходило. Полковник уже трясся в каком-то экстазе, а военные даже не думали прорывать выставленную охрану.
– Ничего не произойдет, – вдруг произнес Артур, поднимаясь на ноги. – Ничего не произойдет, если я ничего не сделаю.
Он схватился за цепь, свисавшую с потолка, и, обнажив саблю, оттолкнулся от платформы. Механизм, когда-то доставляющий лед в жерло огромной установки, понесся вниз. Свисая с импровизированной тарзанки, Лазарев кричал во все горло. Какая глупость – возомнить себя героем, способным спасти целый город, а не только злую королеву. Но если не он, то кто?
Маг закончил свои жуткие чары, и с кинжала теперь стекала черная вода. Она капала вокруг духа и, подобно кислоте, с шипением сжигала ткань и плавила бетонный пол. Сверкнуло лезвие, жадно поглотив вспышку очередного взрыва, но еще раньше просвистела Бель.
Адамантий ударил о сталь, запретный клинок встретился с черной магией. От белой вспышки на миг ослепли глаза, а когда зрение пришло в норму, Артур осознал себя стоящим над «мартышкой».
Полковник неверяще переводил взгляд с паренька на обломок кинжала. Вторая часть лезвия, красиво пролетев по залу, впилась в пол и растеклась чернильной лужей.
– Нет! – крикнул маг. – Да я те…
Договорить он не успел. Носок ботфорта заткнул ему рот, а Лазарь, схватив духа, соскочил с алтаря и рванул через кольцо. Шокированные повстанцы не успели среагировать, и Артур без затей пробежал между ними, свернув за конвейерной лентой и бросившись напрямик к выходу. Сердце еще никогда не билось так быстро и так радостно, как в этот момент.
Сейчас он вырвется из фабрики, промчится мимо связанных боем магов, откопает мотоцикл и рванет в центральный парк. Эйя будет спасена, и у него появится шанс остаться в городе!
Ворота цеха распахнулись, и в помещение таки ворвались красномундирники. Последнее, что запомнил Артур, – это крайне раздраженное лицо Шарля Гойе и сорвавшийся с кончика его рапиры синий луч.
Артур пришел в себя от сильной головной боли. Пожалуй, такое пробуждение уверенно заняло первую строчку в числе наинеприятнейших. Открыв глаза, юноша сперва подумал, что его похоронили в весьма солидном, но отчего-то металлическом гробу. Здесь могли спокойно уместиться человек восемь. Причем для этого даже были предусмотрены деревянные лавки, прикрученные к стенам.