Аутсайдер
Шрифт:
— И всё же, ты прав лишь отчасти. Да, я не святая. Да, я далеко не так безобидна, как многие полагают. Но видишь ли, в чём штука… Жизнь вообще редко укладывается в чёрно-белые рамки.
Она чуть подаётся вперёд, широко распахнув пламенные глаза домны.
— Взять хотя бы Аэлира. Ты считаешь его бездушным монстром? А меж тем он перечислял колоссальные суммы на благотворительность. Когда-то он был любящим мужем и отцом. Преданным другом. Просто однажды обстоятельства сложились так, что единственным способом отомстить за
Хочется ехидно спросить, к чему она клонит, но я сдерживаюсь. Пусть выскажется. Тем более, сдаётся мне, сейчас прозвучит самое интересное.
Гексарх прищуривается, глядя на меня с лёгкой полуулыбкой.
— Видишь ли, Егерь… когда ты столько времени работаешь на публику, поневоле учишься разделять маску и своё истинное я. Прячешь настоящие чувства и мотивы за семью замками, являя миру то, что он хочет видеть. Ты спрашиваешь, зачем мне, целительнице, понадобился наёмный убийца? Что ж, отвечу. Некоторые болезни можно убрать только хирургическим инструментом. И покойный Аэлир прекрасно подходил для этой роли…
Она вздыхает и на миг прикрывает глаза.
— Безусловно, я не всегда была такой. Когда-то я и впрямь мечтала лишь об одном — помогать страждущим, облегчать боль этого мира. За то и заплатила собственными убеждениями. Но знаешь, что я поняла за эти долгие годы? Будучи целителем, ты можешь исцелить одного, двух, трёх… Но лишь обретя власть, ты сможешь по-настоящему изменить мир. Искоренить само понятие боли. И вот тут-то без умения идти на жертвы, пачкать руки, увы, не обойтись.
Киваю, начиная улавливать ход её мыслей. Классика. Цель оправдывает средства.
— Встав во главе Пакта, — в голосе слышится горечь, — я надеялась получить все инструменты для перемен. Но даже на этом уровне… — она качает головой. — Везде только равнодушие, презрение и тупость ключевых игроков Содружества. Симмахия, — её губы кривятся в презрительной усмешке, — полна пустоголовыми агрессорами, мечтающими об экспансии. Единение, — она издаёт короткий смешок, — сборище древних развалин, твердящих об обычаях, которым уже нет места. Триумвират… — она устало проводит рукой по лицу, — слишком погружён в науку и изучение арканы. Им плевать, что творится прямо у них под носом. А кселари тем временем уничтожат население ещё пары диких миров.
Этап второй: нафаршировать брехнёй.
— А твои праведные друзья Хранители? — спрашиваю с сарказмом.
— Увы, — её взгляд тяжелеет, — они фанатики. И пусть они способны накормить и исцелить… — она сокрушённо усмехается, — зла они приносят не меньше остальных.
— Это всё замечательно, драгоценная моя, но мне очень не хватает конкретики. Поэтому спрошу в третий раз. Что ты хочешь от меня?
Алита молчит, обдумывая мой вопрос, а затем вдруг улыбается. Дружелюбно и лучезарно.
— Для начала, Егерь, я хочу, чтобы
Этап третий: засунуть в духовку.
— Вы находитесь здесь —
[1] Инсайт — внезапное осознанное нахождение решения какой-либо задачи, ставшее результатом продолжительной бессознательноймыслительной деятельности.
Глава 29
Моя визави же, будто не замечая моего скепсиса, продолжает:
— Я понимаю твои сомнения. С чего это вдруг один из высших членов Хранителей решил предать собственную фракцию, собственного лидера? Не кроется ли здесь какой-то подвох?
Она усмехается, и в этой усмешке сквозит показная горечь.
— Поверь, у меня есть веские причины желать смерти Фэнрика. Причины, которые выходят далеко за рамки банальной жажды власти или мести. Со временем ты и сам всё поймёшь, если примешь моё предложение. Ибо наши с тобой дороги тесно переплетены, Егерь. Куда теснее, чем ты можешь себе представить.
Хмурюсь, раздумывая над её словами. Нет, я по-прежнему не склонен ей доверять. Слишком уж похоже на очередную манипуляцию.
— «Со временем…» Ага, щас. Мне нужно знать больше, — наконец произношу вслух, глядя ей прямо в глаза, — и знать прямо сейчас. Я хочу понять, как далеко ты хочешь зайти? И ради чего?
Потому что просто так убивать главу одной из сильнейших фракций я точно не стану, как бы трогательно Светоч меня не просила.
Алита откидывается на спинку кресла, устремляя на меня немигающий взгляд. Её пальцы неторопливо скользят по краю бокала, словно лаская блестящую поверхность.
— Хорошо, Егерь. Давай начистоту. Фэнрик… — она делает паузу, подбирая слова, — он стал помехой. Своей косностью и упёртостью он тормозит развитие Хранителей. Его методы устарели. Нам нужна свежая кровь, новый взгляд. Только так мы сможем по-настоящему изменить мир к лучшему.
Она чуть подаётся вперёд, и в пламенных глазах вспыхивают искры убеждённости.
— Имея в своём распоряжении ресурсы Хранителей, я смогу принести гораздо больше пользы, чем сейчас. Представь, сколько жизней мы сможем спасти, сколько бед предотвратить! Лишь устранив Фэнрика, я получу такую возможность.
Хмыкаю и скрещиваю руки на груди. Ну конечно. Стоило ожидать подобной риторики от прожжённой интриганки.
— Мы же здесь все взрослые, — чуть устало бросаю я, прищурившись. — К чему эти сказки? Ты хочешь возглавить Хранителей, верно? Перестань делать из меня дурака и начни говорить, как с равным. Гарантирую, так у тебя будет больше шансов получить то, что хочешь
На миг в глазах собеседницы вспыхивает раздражение, но она быстро берёт себя в руки. Вздыхает и её лицо становится жёстче, теряя налёт дружелюбия.