Аванпост

Перри Девни

— Да. Вау, — пробормотал он.

А я думала, что у меня проблемы. По крайней мере, меня не заставляли отнимать жизнь у другого человека.

Я встретилась с ней всего однажды, но Мейзи была милой и нежной. Ее личность была свидетельством ее силы. Подобное травмирующее событие могло разрушить человека, оставив его озлобленным и холодным, но она распространяла тепло и счастье среди окружающих.

— Я рада, что у нее все сложилось хорошо.

— Да. Это заняло некоторое время, но она справилась со своими тяжелыми днями. Сейчас мы все просто сосредоточены на

том, чтобы убедиться, что Коби растет с мужчинами, чтобы он не чувствовал, что что-то упустил из-за того, что его отца больше нет. Я имею в виду, это не его вина, что его биологический отец был ненормальным. Он удивительный ребенок и заслуживает лучшей жизни, которую мы можем ему дать.

Коби повезло, что у него был такой преданный дядя. Гордость и радость в голосе Бо нельзя было ни с чем спутать. Вдобавок ко всему, что он делал для меня, любовь, которую он питал к своему племяннику, расположила меня к нему еще больше. Он был не просто абсурдно красив.

Он был хорошим человеком.

А это означало, что, если он проявит ко мне хоть малейший интерес, мне крышка. Мог ли кто-то вроде него когда-нибудь захотеть кого-то вроде меня? Мы были из двух разных миров. Но что, если…

Я отказывалась идти по пути «что, если». Тот путь, по которому я ехала, был и так достаточно ухабистым.

— Это замечательно, что ты и твоя семья здесь, чтобы поддержать твою сестру. Встречалась ли она с кем-нибудь после отца Коби?

Он зарычал. На самом деле зарычал, как лесной кот.

Кто так делает? Я изо всех сил старалась подавить смех.

— Ты что, только что рычал на меня?

— У Мейзи и без мужчины в жизни хватает забот. Она управляет мотелем, и у нее есть Коби. Если ей что-нибудь понадобится, у нее есть семья и хорошие друзья. Ей не нужно, чтобы пришел парень и все испортил.

— Я не говорю, что ей нужен мужчина. Я твердо верю, что женщины в полной мере способны позаботиться о себе сами. Я просто спрашиваю, встречалась ли она с кем-нибудь. Возможно, ей и не нужен компаньон, но, возможно, когда-нибудь он ей понадобится. Ты когда-нибудь думал об этом?

Он снова зарычал, и на этот раз я не смогла сдержать смех, хотя быстро научилась стараться усерднее. Мои ребра и нижняя губа протестующе заныли.

— Не рычи больше, — сказала я. — Это заставляет меня смеяться, а это причиняет боль. Обещай впредь использовать слова, а я обещаю никогда не поднимать тему свиданий Мейзи.

— Согласен, — пророкотал он.

Я ухмыльнулась и снова перевела взгляд на дорогу. Забота Бо о Мейзи была еще одним привлекательным качеством. Он был защищающимся старшим братом, и никто никогда не был бы достаточно хорош для его младшей сестры. Мои старшие братья пытались быть такими же. Какой была бы моя жизнь, если бы я впустила их?

Я никогда не узнаю. Я сомневалась, что когда-нибудь снова буду близка со своей семьей.

Пока Бо вел грузовик через серию крутых поворотов на дороге, я сидела молча, уставившись в темноту. События прошедшего дня не давали мне покоя. Ломота в моем теле становилась все настойчивее, а голова кружилась от усталости.

Ощущая

тепло Буна рядом с собой и успокаивающий запах Бо, наполняющий воздух, я начала засыпать. Я боролась с этим так долго, как только могла, но мягкое покачивание грузовика убаюкивало мое уставшее тело.

— Сабрина. — Голос Бо эхом отдавался в моем сне.

Его толстые пальцы откинули мои волосы назад и прошлись по плечу. Я замурлыкала, когда от его прикосновения по моей руке пробежали мурашки. Если бы только я могла почувствовать эти пальцы на своей обнаженной коже. Я пожелала, чтобы Бо оттянул хлопчатобумажную ткань моей рубашки и провел пальцем по моей ключице.

— Сабрина, мы приехали, — снова сказал Бо.

Подождите. Это не сон. Я резко проснулась и вздрогнула от резкого движения.

Проклятье.

Я надеялась, что не храпела. Или, что еще хуже, не выкрикивала имя Бо.

— Извини, я заснула. — Я посмотрела в сторону своего окна и вытерла слюну в уголке рта.

— Нет проблем. Держу пари, ты разбита.

— Мы приехали? — Впереди нас я увидела поляну, но никаких признаков аванпоста, только крошечный сарай в конце дороги.

— Ага.

— Где находится аванпост? — спросила я.

Его палец указал на сарай.

— Э-э, прямо там.

— Это крошечное здание?

— Нет. Это и есть биффи³. Аванпост прямо перед нами.

Мой желудок сжался. Я понятия не имела, что такое биффи, но это не имело значения. Слова Бо были ясны. Аванпост был сараем и моим новым, внушающим страх домом.

Даже в темноте и на расстоянии я могла сказать, что там была только одна комната. Означало ли это, что один из нас будет спать на полу? Как насчет ванной комнаты? А стирка? Я ни в коем случае не повар-гурман, но найдется ли здесь место, где я могла бы готовить себе еду?

Впервые в жизни я понятия не имела, какой вопрос задать первым.

Я напряглась, когда Бо припарковался у входной двери. Я осталась в грузовике, следуя его указаниям, пока он шел включать электричество.

Когда он закончил, он подошел и открыл мою дверь.

— Готова?

— Нет. — Мой честный ответ вызвал у меня раздражение, смешанное с жалостью.

Он протянул руку, чтобы помочь мне выбраться из теплого грузовика в холодную ночь. Под одеждой моя кожа покрылась гусиной кожей. Я внимательно следила за Бо, пока он шел от грузовика к аванпосту. Дрожа на квадратной цементной площадке, я ждала, пока он отопрет висячий замок на коричневой деревянной двери.

Он первым протиснулся внутрь, и я напряглась, прежде чем заставить свои ноги двигаться. Затхлый запах ударил мне в нос, прежде чем Бо включил свет, открывая мой новый дом.

Теперь в этом не было никаких сомнений. Я не просто испортила свою жизнь статьей о Фёдоровых.

Я превратила ее в полный пиздец.

Глава 3

— Я не могу здесь оставаться.

— Я знаю, это немного, — сказал Бо, — но мы сделаем так, чтобы тебе было удобно.

Не много? Поговорим о преуменьшении века.