Аванпост

Перри Девни

Бо был искусным слушателем, и, хотя я знала его всего неделю, я доверяла ему в том, что касается честных советов. Он пользовался моим полным уважением. Я не могла вспомнить, когда в последний раз встречала такого замечательного мужчину, как он.

Он мог бы надавить на меня раньше на этой неделе, воспользовавшись моей уязвимостью и влечением к нему. Большинство моих бывших парней или бывших любовников так бы поступили, и, видит бог, я бы не стала сопротивляться, если бы он затащил меня в свой спальный мешок.

Но это было не в стиле Бо Холта.

Мне это понравилось. Очень.

— Спасибо, Бо.

— В любое время. — Он толкнул меня своим огромным плечом. Я была уверена, что он всего лишь хотел, чтобы я немного отступила в сторону, но от толчка я отлетела в сторону. Если бы не его быстрые рефлексы, моя задница приземлилась бы в траву и грязь.

— Черт. Извини, — сказал он, поднимая меня. — Я причинил тебе боль?

Я покачала головой и хихикнула. Боль в моих ребрах не была поводом для того, чтобы заставлять его чувствовать себя плохо.

— Дай-ка угадаю. Ты не знаешь своей собственной силы?

Он тоже засмеялся.

— Что-то вроде того.

У меня немного перехватило дыхание от широкой улыбки, смягчившей его лицо. Наши взгляды встретились, но прежде чем это продлилось слишком долго, я вырвалась и снова пошла вперед. Почему он должен был быть таким горячим? Оказаться здесь в ловушке с человеком-кефалью⁷ или пожирателем козявок было бы намного проще. Ну… может быть, и не проще, но уж точно менее заманчиво.

Мы с Бо преодолели оставшееся расстояние до края луга и отступили в тень деревьев. Я сразу же соскучилась по солнечному свету и бросила себе вызов выходить на улицу более регулярно. Может быть, я бы даже предложила помочь Бо с его проектами. Теперь, когда неловкость последних семи дней прошла, я могла наслаждаться его обществом, вместо того чтобы избегать его. В конце концов, скоро я останусь одна. Мне нужно было насладиться его обществом, пока оно у меня еще было.

— Что бы ты хотел на ужин? — спросил я, когда мы приблизились к заставе.

— Давай сначала прокатимся. Давай, запрыгивай, я сейчас вернусь. — Бо позвал Буна, и пес подбежал к нему.

Поездка казалась приятным способом скоротать остаток дня, и не похоже было, что мои электронные книги куда-то денутся. Мне понравилась прогулка по лугу, и я была бы не прочь поближе познакомиться с окрестностями. Ночью дикая местность все еще пугала меня до чертиков, но днем горы и деревья были какими-то величественными.

Бо и Бун сели в грузовик, и собака устроилась прямо у меня под боком. Он, так же, как и деревенский пейзаж, нравился мне все больше.

Я ехала молча, пока Бо вез нас сквозь деревья. Мы были не на дороге, и я мысленно помолилась, чтобы он смог найти дорогу обратно к аванпосту. Когда он направил грузовик вверх по узкому и чрезвычайно крутому склону, я ахнула и

схватилась за ручку двери, в то время как мое сердце подпрыгнуло к горлу. Грузовик накренился под таким крутым углом, что это было похоже на катание на американских горках по первому ужасающему склону перед неизбежным падением.

Пожалуйста, грузовик, не перевернись. Я бы очень хотела дожить до своего тридцать пятого дня рождения.

Потребовалось несколько минут после того, как мы поднялись на склон, чтобы мое бешено колотящееся сердце успокоилось. Бо припарковался, и как только моя паника улеглась, я взглянула на невероятный вид. Отсюда, сверху, я могла видеть вечность.

— Вау. Я чувствую себя так, словно нахожусь в Средиземье. — Высокие, покрытые снегом горы вдалеке возвышались, как гиганты, над открытыми золотыми равнинами между ними.

— Я бы не принял тебя за фанатку «Властелина колец», — сказал Бо. — Фильмы или книги?

— Как правило, книги, но фильмы тоже были невероятными, так что они — исключение.

Бо промычал что-то в знак согласия, прежде чем вытащить свой мобильный телефон.

— Вот. — Он протянул его мне. — Тут, наверное, всего одна или две полоски, но это хоть что-то. Используй мой профиль и проверь свою семью. Ты можешь посмотреть новости, чтобы узнать, что происходит с Фёдоровыми.

На секунду я застыла, пока до меня не дошли его слова. Он привез меня сюда, потому что здесь была сотовая связь. Взяв телефон, я просияла.

— Спасибо.

Я зашла в приложение Фейсбук, но остановилась, прежде чем ввести имя моей мамы в строку поиска. Я посмотрела на Бо, в моих глазах стояли слезы.

— А что, если Фёдоровы доберутся до них? — Я едва смогла выдавить из себя эти слова.

Его взгляд смягчился, и он протянул руку, положив ее мне на шею сбоку.

— С ними все в порядке. Джесс нашел бы нас, если бы случилось что-то плохое.

— Ты так думаешь?

— Я знаю. — Его большой палец погладил нижнюю часть моей челюсти, и я не смогла удержаться, чтобы еще больше не навалиться всем весом на его успокаивающую хватку.

— Хорошо. — Я сморгнула слезы. Затем, сразу же погрузившись в работу, я выследила свою семью в Фейсбуке.

Мои родители, братья и вся большая семья регулярно публиковали мольбы, умоляя предоставить информацию о моем местонахождении. В их словах было столько беспокойства, что я не могла сдержать слез, которые текли по моим щекам. Видео, которое опубликовал мой отец, было душераздирающим. Его кожа была в пятнах от слез, и он выглядел разбитым от беспокойства.

Я чувствовала невыносимую вину за то, что заставила их страдать, но в то же время испытывала невероятное облегчение, потому что, несмотря на беспокойство, все они были в безопасности и невредимы.