Авантюристы на стезе любви
Шрифт:
– Тебе придется бежать, – сказал сыну старший Лампорт. – Лучше не откладывая, прямо сегодня, пока за тобой не пришли солдаты.
– А как же Молли? – попытался возразить Уильям.
– На свете множество девиц ничуть не хуже ее, – философски заметил глава клана. – Если вам суждено соединить свои судьбы, так и случится, но если британцы вздернут тебя на виселице, этого уже точно не произойдет никогда! Поторопись в гавань: там стоит корабль старого Дерга «Черный принц». Он ждет тебя. Прощай!
Уильям почтительно поцеловал руку отца и покинул отчий дом, еще не зная, что уходит
Испания
Старый морской волк Дерг оказался обычным ирландским пиратом, он успешно промышлял, нападая на мелкие суда в Атлантике и Бискайском заливе. Ремесло пирата нисколько не напугало Уильяма – море стало для него надежным убежищем, и вскоре молодой дворянин превратился в завзятого моряка и морского разбойника. Он без промаха стрелял из пушки и мушкета, бешено рубился абордажной саблей и весело кутил в портовых тавернах. Однако Лампорт прекрасно понимал: долго так продолжаться не может. Не век же ему болтаться по волнам на посудине старого Дерга?
На Канарских островах Уильяма ждало письмо из дома. Отец сообщал: Молли выдали замуж! И призывал сына не расстраиваться по этому поводу. Куда хуже, что проклятые англичане никак не успокаивались и упорно продолжали искать Билли, поэтому сейчас возвращаться домой ему никак не следовало. И, словно отвечая на вопрос сына, отец давал мудрый совет: век по морям не скитаться, а попытать счастья в… Испании! Богатый купец Карлос Вальса, живший на Канарах, готов все устроить для сына старого Лампорта.
Купец охотно принял от Уильяма увесистый кошель с пиратским золотом и хитро прищурился:
– Мы дадим тебе бумаги молодого дворянина из Вест-Индии. Обзаведись приличной одеждой и поезжай в Испанию. В Севилье живет мой брат Дамиан: он с радостью поможет тебе.
Так ирландец Уильям Лампорт превратился в испанского идальго Хулио Ломбарде, прибывшего из Нового Света. На большом корабле «Гранада» он отплыл с Канарских островов в Кадис. Судьба явно благоволила к нему – на одном корабле с Уильямом оказалась сеньора Росаура – жена Рауля Гондольфи Эррера, графа Торревьеха, одного из видных придворных короля Филиппа IX. Красивый молодой человек сразу же привлек внимание скучавшей графини, и очень быстро ирландец добился ее благосклонности: они стали пылкими любовниками. Сеньора возвращалась из Мексики в свои испанские владения и обещала молодому идальго покровительство при дворе.
– Я жду тебя! – многозначительно сказала она на прощанье, когда корабль пришвартовался в Кадисе. – Поспеши в Мадрид!
Но осторожный ирландец сначала решил побывать в Севилье. И не зря. Купец Дамиан, прочитав письмо брата, открыл для путешественника кредит, а когда узнал, что совершенствоваться в испанском ему активно помогала сеньора Росаура, посоветовал без всякого стеснения использовать ее связи при дворе.
– Однако с этой красавицей нужно держаться настороже, – предупредил хорошо осведомленный купец. – Не сочтите за грубость, сеньор Ломбардо, но вы сами должны понимать: ваша милость далеко не первый и не последний любовник у графини. К тому же она дьявольски ревнива, своенравна и капризна. Многие ее прежние
– Непременно учту это, – заверил его ирландец.
Прибыв в столицу королевства, молодой человек рассчитывал воспользоваться помощью все еще пылавшей к нему страстью синьоры Росауры и не ошибся в расчетах. Стремясь поскорее ввести нового любовника в свет, чтобы иметь возможность практически открыто встречаться с ним, графиня превзошла саму себя и добилась, чтобы молодого идальго из Мексики немедленно представили всесильному первому министру и любимцу испанского короля Оливаресу де Гусману, герцогу Сан-Люкару (1587–1645).
Искушенный политик и ловкий интриган герцог Оливарес хорошо умел разбираться в людях и сразу понял, какого полета птица перед ним. Герцог решил использовать все способности и достоинства молодого авантюриста в собственных интересах и взял его под свое покровительство. Обласканный всесильным фаворитом и первым министром испанского короля, ирландец стал его тайным агентом. Некоторое время он вел роскошный и праздный образ жизни, наслаждаясь любовью красавицы графини, упражняясь в фехтовании и ни о чем не заботясь. Казалось, жизнь наладилась, а когда вернется граф, станет ясно, что делать. В конце концов, в Испании достаточно прелестных молодых сеньор и сеньорит. И тут герцог дал идальго первое секретное поручение.
Уильям срочно выехал в Валенсию. Там он разыскал сеньора Альмагро Торрелье, вызвал его на поединок и пронзил острой сталью сердце валенсийца. Кто именно заколол дона Торрелье, власти так и не дознались, а герцог остался очень доволен и вскоре дал новое поручение.
– Наступает весна, – задумчиво перебирая четки, тихо говорил он почтительно слушавшему его Уильяму – В столице состоится грандиозный праздник, на котором непременно будет присутствовать прекрасная Лаура, дочь сеньора Ураль де Серро, который мне очень мешает! Я хочу, чтобы гордая Лаура стала твоей. О сеньоре Росауре не волнуйся: на днях возвращается ее муж, и я позабочусь, чтобы ей было не до тебя.
Праздник действительно получился шумным и веселым, а донья Лаура была юной и прелестной. Конечно, опытный сердцеед и красавец Лампорт без особого труда соблазнил ее, а затем по приказу герцога безжалостно бросил.
И тут разразился громкий скандал. Сжигаемая ревностью графиня подбила одного из молодых родственников Лауры вызвать Лампорта на дуэль, и, защищаясь, ирландец заколол испанца. Сеньор Ураль де Серро обратился с жалобой к королю. А тут еще, как назло, обманутый муж сеньоры Росауры узнал от «доброхотов» о связи красавицы-жены с любимчиком первого министра. Сгущалась гроза!
К чести герцога, он не выдал жаждавшим крови врагам верно служившего ему ирландца. Но замять разразившийся скандал не удалось даже первому министру.
– Мне жаль расставаться с тобой, однако обстоятельства требуют, чтобы ты покинул Испанию. Хотя бы на время.
– Опять в изгнание?! – чуть было не вырвалось у Лампорта, но он вовремя прикусил язык.
– Поедешь в Мексику, – распорядился герцог. – Там немало дел, постоянно требующих моего вмешательства. Поэтому стань за океаном моими глазами, сеньор Ломбардо!