Авантюристы
Шрифт:
– Мне тогда было шестнадцать лет, ровно. Это был мой день рождения. Я сидел на берегу пресного моря и размышлял, насколько будет символично прекратить эту дурацкую жизнь именно сегодня. Всего-то надо раздеться и поплыть в одну сторону. Плаваю я хорошо, но силы человека рано или поздно кончатся, а с ними и жизнь. И уже почти собрался, когда подошли два парня и предложили большого и чистого за бутылку пива. Я тоже фрисса сразу вспомнил, но это был слон. Представляешь? Самый настоящий слон! Я их до тех пор только в кино видел, но это был именно он. Живой слон. Настоящий, большой, с маленькими для его размеров ушками. Он протянул ко мне хобот и подул. А один из парней помахал щеткой.
Эрик устроился поудобнее и продолжил в лицах:
– Ну, так что, хочешь? – Да. Только у меня пива нет. – У нас есть! Ты помогаешь мыть слона,
– Ну я и согласился. Парней звали Олег и Ким. Похожие, как братья, загорелые и очень веселые. Им не понравился мой кислый вид, я им портил прекрасный день, и парочка решила, что меня надо расшевелить. Я им честно сказал, что собрался плыть в одну сторону.
Эрик скорчил печальную рожу, подобающую, с его точки зрения, такому великому дню, но не выдержал и заржал:
– А Ким и заявляет, что слон лучше! Чтобы я не маялся дурью, а брал щетку и начинал. А еще лучше, шёл с ними в цирк. У них там весело, только маэстро иногда дерется сильно! Исключительно из-за того, что они долбоебы. И такие серьезные стоят, важные, заявляют: “Учти, обратного пути нет! Кто хоть один раз помыл слона, обречен! Он всегда будет помнить и мучиться, и хотеть сделать это еще раз!”. Ну, мне было все равно, и я пошел мыть слона.
Эрик мечтательно вздохнул.
– Слон мылся охотно. Он валялся на боку в воде, позволяя себя тереть, окатывал нас водой из хобота и пару раз даже полил мне на голову персонально. Ребята сказали, что я ему понравился, и он делает мне хорошо. Знаешь, помытый слон – он цвета мокрого асфальта и очень странно пахнет. А потом парни помогли мне забраться к нему на спину, и мы поехали в цирк. Там нас ждал Галтрани. Обнаружив прибавление среди работников, он встопорщил усы, сделал страшное лицо и прорычал мне: “Добро пожаловать в рабство! От меня не уйдешь!”. Можно подумать, мне было куда идти. Потрясающий мужик. Он просто удивительно умел слушать. Я рассказал ему все, даже то, чего не собирался. Он выслушал, покивал и объявил: ” Ну, вот что! Пожалуй, я могу тебя взять. Условия у меня – мечта! Зарплата маленькая, работа тяжелая, да и характер у меня не очень. Ору, матерюсь и по шее надавать могу. Животным у меня лучше, чем людям. Парни рабовладельцем обзывают, но не уходят. Зато можно валяться в постели аж до шести утра! И потом целый день делай что хочешь: хочешь – слона мой, хочешь – за лошадьми навоз убирай, хочешь – арену подметай! Вот что душе угодно, то и делай! А еще я тебя на акробата обучу. Ты мальчик гибкий. Староват немного, ну да ничего, сойдешь!” Грозился, что я сбегу от него. Но я не сбежал. И остался у него. Нет, Асато, не на полгода, как я тебе раньше говорил, а на три. Отработал по полной. И знаешь, не жалею.
Эрик задумался, протянул руку за кофе и подвел итог:
– Это было самое счастливое время в моей жизни. Но потом возникла угроза, отец меня отследил, и я ушел в армию. Вот так. – Знаешь, – Асато тоже взял свою чашку. – В этом я тебе завидую. У меня никогда не было такого «большого и чистого».
Неудачливые похитители действительно сознались и даже взяли на себя убийство Дианы. Но имя настоящего виновника у них добыть не удалось. Его они явно боялись больше тюрьмы. Впрочем, Эрику оно было не нужно, он просто загрузил выступления всей верхушки корпорации и внимательно слушал голоса, изредка хмурясь.
На втором вирт-окне действие было куда более интересным, его заняли киборги. Оба стояли, заложив руки за спину и слегка расставив ноги, без единого звука пялясь на экран, где два человека мыли слона. Асато некоторое время понаблюдал за процессом. Отсмотрев это видео, киборги загрузили следующее. Судя по всему, парни в очередной раз постигали странную человеческую природу.
Полдень застал Эрика на крыше. На крыше грузовой платформы, плывущей на гравиподушке. Он сидел, поджав ноги к груди, обхватив колени, и любовался проплывающими мимо деревьями. Состав двигался быстро, поэтому зацепщику было не жарко, несмотря на странный костюм: полностью закрытый, включая ботинки, из плотной зеленоватой ткани. Костюм этот был в большом почете у всяких нечистоплотных личностей, потому что не фиксировался камерами и приборами. Правда стоил, как хороший флаер, а то и два, да к тому же плохо проводил тепло, из-за чего тот, кто вынужден был его носить, буквально плавился от жары. Зато наружу не пробивался даже стук
– Хроника происшествий: два резиновых сапога, вязаная шапочка и черенок от лопаты пытались украсть высоковольтный кабель, – прокомментировал он свои действия. – Главное, ничего не коснуться. Перед Роном потом извинюсь. Дожил, перед киборгом оправдываюсь! Надеюсь, наш маленький и честный коп не узнает про мое маленькое приключение. Ну, Циркач, пора!
До толстенного кабеля оставалось всего ничего, и он послал тело прыжком в воздух. Крючья легли на кабель, и Эрик мягко качнулся вперед. Незначительного уклона хватило, он покатился по проводу.
====== Глава 55. Где просто быт – работа по специальности. ======
До опоры оставалось не так далеко, когда парень швырнул веревку с крюком в крону большого дерева и резким взмахом ног заставил тело подлететь, а крючья соскользнуть. Карабин дернул за пояс, и он полетел к дереву, как на тарзанке. Кошка упала удачно – зацепилась за большой сук, и Эрику не пришлось тормозить об ствол. Просто немного помотало, прежде чем он смог остановиться и полез вверх, бросать инвентарь в его планы не входило.
Он еще раз проверил мимикрирующий костюм – не проступает ни одного участка кожи, фильтры закрыли глаза, наустник гасит звук дыхания. Опора высоковольтки попадает в камеры, дерево – нет. Можно двигаться.
Дальше он бежал, замирая, если неподалеку пролетал флаер. Наконец, добрался до цели, красивого двухэтажного коттеджа с бассейном и небольшим садом. Эрик выбрал дерево для засидки, ближе к дому, подальше от камер видеонаблюдения, и удобно расположился на толстом суке. Теперь осталось только смотреть и ждать. Пролежать в засаде он мог очень долго, столько, сколько понадобиться. До дома сто пятьдесят метров, до цели… цель пока не видно. Но задачка детская. Вся информация по цели у него есть: привычки, привязанности, защита. Когда уходит, включает силовое поле. На участке киборг с запретом этот самый участок покидать, патрулирует вокруг дома или стоит у ворот. Вот как сейчас. Сторожевые собаки: шесть штук – днем в вольере. Киборг Мэри, и хрен с ней, она не помеха. Охрана: пять человек, военная подготовка у двоих, и то не диверсанты, обычная пехота. Остальные спортсмены. Ночью приезжают еще столько же. Поверху забора колючка, ток, видеокамеры. Этого убийца вообще не понял. Он что, боится, что к нему залезут? Зачем? Что там такого? Ну да, марки, старые и дорогие. И еще коллекция маленьких статуэток противных пухлых людей. Она, наверно, стоит много, только вот зачем держать это собрание уродцев дома! Убийца мысленно пожал плечами. Проникновение – не проблема для спеца. Но зачем лезть? Этот заказ некрасивый, скучный. Побыстрее бы закончить, но торопиться нельзя. Оружие спокойно лежит на ветке, как на упоре. Цель в доме. Время идет.
Наконец, из дома вышел его владелец. Спортивный, красивый, ухоженный. Эрику пришла в голову циничная мысль, что бедолага всю жизнь подсчитывал, сколько он стоит… знал бы, как дешево! Невероятно дешево. Это только в кино наемные убийцы гребут миллионы, человеческая жизнь штука сложная, но не такая уж дорогая. Одновременно заработали сканеры. Убийца максимально расслабился, дыша медленно и спокойно, надо просто переждать, думая о чем-то позитивном. По сжатым губам скользнула улыбка. Да вот, например…
Планета была окраинной, захолустной, сельскохозяйственной. Правил тут не то царек, не то президент, а вернее и то, и другое в одном лице. Данная личность совмещала несовместимое: хронический алкоголизм, не менее хронический склероз и удивительную женолюбивость. Все это создавало кучу проблем окружающим. Потому что указы, даже придуманные во время визита белочки, надо исполнять. А потом еще объяснять их запойному величеству, какой идиот этот указ придумал, потому что тот не только придумал, но уже и забыл про это событие. Да еще успевать убирать с пути владыки всех особей противоположного пола, потому что спиртного было у него достаточно, чтоб считать красивыми всех.