Аватар бога

Атеев Алексей Григорьевич

Машина тронулась и влилась в транспортный поток. Было три часа дня. Знойный день пылал в полную силу. Даже воробьи куда-то попрятались, и гнетущая тишина повисла над расплавленным асфальтом.

– Гроза собирается, – изрек Суворов.

– А где мы?

– В Филях, где же еще!

– Я ничего не помню. Надо бы спросить у кого-нибудь. А вот и подходящая малютка. – Толя указал на девочку, вынырнувшую из-за кустов с лохматой собачонкой на поводке.

Машина притормозила. Суворов вышел на тротуар и приблизился к девочке.

– Скажи нам, душенька, кукольный

театр имеется в вашем районе?

– Дашь доллар, покажу, – без малейших раздумий заявила бойкая малышка.

– Однако! – изумился Суворов. – Вот она, нынешняя молодежь! Только нажива на уме. Что из такой соплюхи вырастет?

– Что нужно, то и вырастет, – не растерялась девочка, – на себя лучше посмотрите. Так я пошла?

– А десять рублей тебя не устроит?

– Можно, – тут же согласилась девочка. – Давай…

Суворов со вздохом протянул ребенку купюру, ожидая продолжения.

– Это там…

– Нет уж, садись вместе со своим псом в машину и показывай.

Ребенок уверенно руководил движением, и довольно быстро они отыскали нужный дом, что несколько удивленно подтвердил Толя. И вывеска и замок оказались на месте.

– Только он никогда не работает, – прокомментировала девочка, – мама говорила… Она хотела меня сюда сводить, но все время закрыто.

– Разберемся, – сказал Суворов, – за тем и приехали. Ну, будь здорова, надеюсь, вырастешь в хорошего человека, а меркантильность не помешает. Пошли, – скомандовал он Толе. Они остановились перед запертой дверью. – Театр марионеток «Коломбина», – вслух прочел Суворов. – Интересно, что это за Коломбина такая… Уехали на гастроли в Потьму? Ничего себе! Чушь какая-то!

– Почему же? – спросил Толя.

– Ты знаешь, где эта Потьма находится?

Толя пожал плечами.

– В Мордовии… Там кругом лагеря…

– Да какая разница.

– Ведь не пионерские же! Они, по-твоему, зэкам кукольные представления отправились давать? Явная туфта. Ну ладно. Хотелось бы заглянуть во внутренности этой «Коломбины».

– Прошлый раз мы шли через гастроном, – сообщил Толя. – Через какие-то подвалы…

– На этот раз пойдем другим путем. – Суворов присмотрелся к замку. – Ничего сложного, откроется в две секунды. Кстати, им время от времени пользуются, следов ржавчины не видать. – Он вернулся к машине, принес оттуда связку ключей и стал выбирать подходящий.

– А если увидят? – неуверенно произнес Толя.

– Кто? До нас никому нет дела. Сейчас вообще люди стараются не обращать внимания на происходящее вокруг.

Замок щелкнул. Круто вниз во мрак уходили ступеньки. Потянуло холодом и сладковатым запашком. Суворов повел носом, поморщился:

– Странная вонь.

– Там внизу склады, холодильники…

– Разберемся, какие там холодильники. – Суворов достал из сумочки небольшой, но мощный фонарик и двинулся вперед.

Толя поплелся следом. Ему все больше казалось, что он совершает глупость, хотя и непонятно, какую именно. Ступеньки уперлись в дверь, отворив которую они очутились в совершенно пустом помещении, слабо освещенном парой слабеньких электрических

лампочек.

– Это, что ли, театр? – удивленно спросил Суворов, обернувшись к своему напарнику. – Убранство не блещет богатством, а ведь ты рассказывал про небывалую роскошь. Так где же она?

Толя недоуменно озирался.

– Не знаю, – смущенно промолвил он, – все было по высшему разряду. Может, мы не туда попали?

– Может, и не туда, – согласился Суворов. – Будем искать. Вон в углу еще какая-то дверь имеется.

Но и за этой дверью их ждала все та же картина: голые бетонные стены, пустые пространства без намека на присутствие человека. Луч света вырвал из мрака обрывки газет на полу, какие-то измятые картонные ящики… Суворов вздохнул.

– Но я не обманываю! – закричал Толя.

– Спокойно. Не нужно орать. Не сомневаюсь в правдивости твоего рассказа. Вот только не верю, что ты видел именно то, что так живописно описал.

– Как же это может быть?

– Объяснить пока не могу, но чувствую, нас водят за нос, да еще как! Ладно, продолжаем поиски. Только прошу тебя, не голоси, что бы ни увидел. Сохраняй спокойствие.

– А куда дальше?

– Вон еще дверь имеется. – Суворов потянул за ржавую железную скобу. – Прямо бункер фюрера! Но что это? Тут, похоже, следы обитания человека, хотя отнюдь не бархатные кресла…

– Холодильник, – чуть слышно пояснил Толя.

– Точно, склад мясопродуктов.

– Я, кажется, проходил здесь в прошлый раз, когда шел через подсобку магазина.

Внутренность холодильника была так же слабо освещена, как и остальные помещения. Электрический свет едва пробивался сквозь укутанные инеем сетки плафонов. Было очень холодно. Стены склада покрывал толстый слой изморози. Вдоль стен на крюках рядами висели едва различимые в сумраке мясные туши.

– Пойдем быстрее отсюда, – взмолился Толя. – Я совсем задубел.

– Погоди, браток. Кажется, представление начинается. Глянь-ка сюда… – Луч фонарика уткнулся в одну из висящих на крюке туш, и Толя невольно вскрикнул. Перед ними находилась вовсе не освежеванная хрюшка, а человек, вернее то, что от него осталось после соответствующей обработки. Металлический крючок продет под лопатку, голова безжизненно свисает на грудь.

Толя застыл, скованный не холодом, а ужасом, который вызывало зрелище, открывшееся перед ним. Однако Суворов, похоже, не был напуган. Он приблизился к висящему трупу и за волосы приподнял голову.

– Узнаешь?

– Ой, – выдохнул Толя, – барабанщик…

– Ага-ага…

Толя пригляделся повнимательнее. Перед ним точно висел несчастный Шура Доместиков, совсем недавно выступавший в роли провожатого.

– Не тот ли, который уже один раз якобы умер? – как бы между прочим поинтересовался Суворов. – Эпитафию мы с тобой еще видели в альбоме… как там… «пред вами жертва суррогата…»

– «… и бестолкового медбрата», – машинально закончил Толя.

– Точно. – Суворов ударил по плечу трупа ручкой фонарика. Раздался глухой звук, словно стучали по дереву. – Насквозь проморожен. Отлично.