Аватар: Маг Крови. Том II

Lasombra

— Вы немногим опоздали с просьбой, — убирая руки за спину и прижимая их, я слегка приподнял голову и посмотрел в сторону защитной паутины. Так и не пригодилась, вероятно, артиллеристы намеренно избегали залпов в это место, или просто совпадение, что вряд ли. Одно дело уничтожить Дух Луны, другое дело — уничтожить Дух Океана. Последствия могут выйти чертовски опасными, куда хуже апокалипсиса. Ведь последнему требуется время на реализацию, а мгновенная пропажа воды на всей планете — просто взрыв для мозга, особенно для тех, кто находится на кораблях. — В настоящий момент тысячи огненных захватчиков вырезают вашу последнюю линию обороны. Поправочка, после высадки почти все ваши защитники уже отправились в иной

мир. Ваш дворец трещит, трещины по нему расползаются, а ледяные куски отваливаются. Всё, что у вас осталось — хрупкое сопровождение и мирные люди, благополучно эвакуированные из зоны боевых действий. Благо, что нет предателей, иначе в их сторону уже бы двинулись войска. А пока… солдаты огненной нации движутся сюда… небольшая группа из двадцати человек.

В этот момент я сильно напрягся, почувствовав сенсорикой проблему, глобальную для моих личных нервов во времена обучения в Офицерской Академии.

Как интересно, Лан — безумная девчонка, затесалась в войну, чтобы… Чтобы что? Дура? Собственно, никогда не видел в ней других качеств. Но сенсорика её запомнила, все энергетические каналы, мелкие аномалии тела и так далее. Куда лучше, чем имя, вернувшееся в мою память на пороге смерти. Может быть, это какой-то знак? Не то, чтобы я не смог её убить, все люди рано или поздно умрут, вопрос времени и нескольких десятилетий. Однако, сложная дилемма: убивать или не убивать. Пожалуй, попробую нейтрализовать с последующим захватом в плен и допросом. Мне как раз нужен источник информации перед…

БАМ!

Громкий звук заставил всех возле Оазиса Духов вздрогнуть. Дрожащие шестёрки старались понять природу неизвестного звука. Я тоже не могу понять, пусть и продолжаю стоять ровно и спокойно. Звуки грохота… Нет, что-то знакомое, из прошлой жизни. Тяжелый и резкий звук с протяженной отдачей. Я попробовал увеличить концентрацию сенсорики, чтобы проанализировать труп, находящийся рядом с источником шума. Судя по природе раны, казалось, что через его тело прошла небольшая игла, с огромной силой пробив плоть насквозь.

Понятно, чего и следовало ожидать, в мире появилось больше покорителей молний. Точнее, это не магия молнии, но по скорости молния мало чем отличается от пуль. Природная молния работает по принципу быстрого и мощного электрического разряда между разными потенциалами. Молния же магов огня функционирует по-другому, она исходит из тела в виде помеси отрицательной и положительной энергии. Скорость гораздо ниже, но всё равно, человек от этого не увернется при нормальных обстоятельствах. Правда, всё зависит от мастерства мага огня и того, кто уворачивается. Я знаю всего две демонстрации этой силы — принц Айро и собственно я. Королевская семья Народа Огня может показать иные уровни мастерства и скорость.

— Старший… кхм, что это было? — Якон обратил на себя внимание вопросом, проблемой, терзающей разум всех водников.

— Новое оружие, очень эффективное против людей и животных, но бесполезное против духов, — проговаривая все это, я активировал энергию внутри себя, чтобы облепить малышню ледяной броней из синего льда. По идее, мощности тех прототипов оружия, что я оставил в Народе Огня, должно хватить для пробития нескольких слоев синего льда. Если в упор, где-то десять? В любом случае сотни слоев должно хватить, чтобы защитить от любой атаки, способной навредить моему младшему. Он получил от меня обещание гарантированной выживаемости на войне, следовательно, обязан продолжить жить в полной мере.

Якон, мой союзник, который предаст, если… Разве что, если произойдет что-то неожиданное, в рамках безумия.

К примеру, я заранее предположил, что духи Луны и Океана могут временно усилить Якона, а тот, в порыве юношеской дурости, попытается атаковать меня в спину. Не самый бредовый, скорее, возможный сценарий. Нас ведь учили, что держи друзей близко, врагов еще ближе, но не забывай смотреть по сторонам. Близкие люди — самые опасные враги, они могут атаковать в момент потери бдительности.

— Я… зачем? — едва различимый вопрос послышался из-за спины Якона. В задней части брони есть несколько сотен микроскопических отверстий для подачи воздуха. Двигаться самостоятельно он не сможет, пока не хватит контроля для управления телом внутри закрытой брони.

— Что вы делаете с нашими детьми?! И что здесь забыл ребенок?! — в разговор вклинился возмущенный старейшина, наконец обративший внимание на мелюзгу. Он направил руку в сторону льда, окутавшего ребенка, но я встал между.

— Это защита, позволяющая спастись от легких неприятностей, — спокойно объясняю ему. — Я бы посоветовал вам сосредоточить внимание на угрозе извне, а не пытаться снять ледяные доспехи с юного покорителя воды, которому я предложил временную защиту.

— Что насчёт моего предложения?! — с гневом и яростью вождь подошел ко мне. Его взбесило моё спокойствие? Это самое очевидное, что приходит в голову. — Мои люди на стенах гибнут! Я не могу находиться здесь, пока они там, защищают свои семьи, свой народ, свой дом! Либо ты дашь ответ, либо…

— Либо могу посоветовать вам обратить внимание на новых гостей, — издав едкий смешок, киваю в сторону вновь прибывших.

Джао, если не ошибаюсь, его хотели возвеличить до адмирала. Он командующий этой операцией? Без сомнений это так, в его процессии есть адмирал Чан, плетущийся позади. Иерархия — она такая. Ещё, от этого человека чувствуется уверенность и самодовольная ухмылка. Сомнений быть не может, теперь это адмирал. Великий и могучий завоевать северных дикарей. Так и хочется поаплодировать и поздравить с повышением.

Но сдержусь, не всё так радужно, огорчает моя подруга, по мечу которой стекает кровь. И кобура из шкуры дикого зверя, покоящаяся на её поясе вместе с пистолетом. Эта модель… Однозарядная и чертовски точная. Точная? Идеально, мне легче будет просчитывать траекторию выстрела. Сделай они менее совершенные модели, тогда бы пришлось бить наугад или использовать предельное ускорение. А так, хватит и нескольких уровней, чтобы вовремя отбиваться или уклоняться от пуль.

Пули… Военный прогресс пошел, если честно, совсем не по плану — семимильными шагами. Возможно, придётся внести в эти изменения кое-какие уточнения. Заводы нынче такие хрупкие, так и норовят взорваться от нескольких партий пороховых бочек. Или того гляди, кто-то с магией взрыва, выпускающий убийственные лучи из глаза на лбу, может сделать что-то неприятное для своей нации. Хм, может быть, тогда ещё наведаюсь к старым знакомым в Народе Огня? А что, там хорошая парикмахерская, одежду можно подобрать без раздражающих металлических пластин, с Пиандао переговорить по душам. Ещё бы наведаться лично во дворец Озая для поиска компрометирующих власть сведений, а также в Офицерскую Академию.

Как-то резко всего этого захотелось. Запах пороха в нос ударил? Значит, нужно ударить в ответ.

— Иногда корабль перестаёт тонуть, как только его покидают крысы, — растягивая ухмылку, адмирал Джао выглядел максимально расслаблено и пытался расставить плечи пошире. Я даже хотел бы спросить, а не находится ли где-то скрытая камера, чтобы запечатлеть момент исторического события. Не каждый день представители одной из четырех стихий канут в Лету. Скорее, раз в сто лет? Ха-ха. — В вашем случае, корабль потонул, а все крысы собрались здесь. Мои поздравления, последние защитники из племени дикарей.