Авиация и космонавтика 2012 06
Шрифт:
На рубеже 1960-1970-х годов была предпринята последняя (и также безуспешная) попытка глубокой модернизации «Скайхока» под требования ВМС США: фирмой был предложен самолет A4D-6 с бесфорсажным вариантом турбовентиляторного двигателя Пратт-Уитни TF30 тягой 5220 кгс. Однако этот штурмовик не вызвал интереса у потенциального заказчика (уже получившего «Корсар» II) и так и не был построен. Кроме того, флот уже знал о многочисленных недостатках двигателей типа TF30 (установленных на F-111) и не хотел, очевидно, наступать на одни и те же грабли (хотя применительно к F-14 сделать это все же пришлось).
Последним одноместным
Вместо AN/APG-53A на самолете установили более совершенную БРЛС Stewart-Warner AN/APQ- 145, способную, помимо определения дальности до наземных целей, осуществлять и картографирование. В дальнейшем эти станции появились и на A-4N, а также (в ходе модернизации) на А-4Е и A-4S/SU.
Самолет имел управляемое носовое колесо и новое катапультное кресло. Дополнительное бронирование защищало летчика от пуль и осколков. Максимальная взлетная масса A-4F достигла 9980 кг. Максимальная скорость на малой высоте составляла 1100 км/ч, а практический потолок равнялся 11800 м. С бомбовой нагрузкой 1810 кг тактический радиус действия штурмовика при полете на малой высоте составлял 550 км, а перегоночная дальность с тремя ПТБ – 3300 км.
Несмотря на постоянный рост массы, A-4F сохранил вполне приличные маневренные характеристики. С 1973 по 1986 г.г. самолетами этого типа (специально доработанными и облегченными) была оснащена пилотажная группа ВМС США «Blue Angels».
В 1969 году часть штурмовиков А-4С и A-4F была модернизирована в вариант A-4L, имеющий усовершенствованное БРЭО. Так как часть его уже не умещалась внутри планера, экстерьер штурмовиков «украсили» гаргроты (как у A-4F).
«Скайхок», имеющий прекрасную репутацию у пилотов морской авиации, дожил до конца вьетнамской войны, хотя на заключительном этапе его заметно потеснил «Корсар» II. Впрочем, замена А-4 на А-7 в эскадрильях «регулярной» палубной авиации ВМС США оказалась достаточно длительным процессом и растянулась с 1967 по 1976 год.
Однако новые «Корсары» поступали только в авианосные авиакрылья ВМС США. Морская пехота по- прежнему летала на «Скайхоках». Для нее в 1970-1979 гг. было построено 158 самолетов А-4М, получивших неофициальное имя «Скайхок» II. По сравнению с предшествующими модификациями эти машины имели значительно большую тяговооруженность, достигнутую за счет установки двигателя J52-P- 408А (1x5080 кгс). Это обеспечило уменьшение взлетной дистанции почти на 20%. Для сокращения посадочной дистанции при базировании на наземных аэродромах, лишенных аэрофинишеров, был введен тормозной парашют.
"Голубые
A-4F
Существенно повышалась боевая живучесть А-4М: самолет превратился из «палубного истребителя-бомбардировщика» (каковым были А-4А, А-4 В, А-4С, А-4Е и A-4F) в «почти настоящего» (в российском понимании этого слова) штурмовика. В частности, на нем появилось дополнительное бронирование кабины, защищающее летчика не только сзади и, частично, с боков, но и спереди, а также снизу. Была усилена защита дублированной гидросистемы, а топливные баки получили дополнительное протектирование.
Масса пустого самолета А-4М достигла 4747 кг, а максимальная взлетная масса – 11113 кг. Бомбовая нагрузка (размещенная на семи узлах внешней подвески) возросла до 4150 кг. Максимальная скорость штурмовика составила 1102 км/ч, а боевой радиус действия с бомбовой нагрузкой 1800 кг (без ПТБ) достиг 550 км. На самолете был применен новый, более выпуклый фонарь кабины, обеспечивающий летчику улучшенный обзор, установлены тормозной парашют, новая штанга дозаправки топливом в полете и усовершенствованная система опознавания «свой-чужой». Уже в ходе серийного производства на А-4М применили новые кабинные индикаторы и усовершенствованную систему предупреждения о радиолокационном облучении.
Первый А-4М поднялся в воздух 10 апреля 1970 года, а последний серийный штурмовик этого типа был передан авиации Корпуса морской пехоты США в 1979 году. Как уже говорилось, в отличие от подразделений палубной авиации США, эскадрильи КМП не перевооружались на «Корсары» II, поэтому там, а также в эскадрильях Резерва морской пехоты (Marine Corps Reserve) «Скайхоки» продержались до середины 1980-х ходов, после чего были заменены штурмовиками с вертикальным взлетом и посадкой AV-8B «Харриер» II.
В процессе службы «Скайхоки» II должны были пройти очередную модернизацию, получив лазернотелевизионную систему бомбометания ARBS (Angle Rate Bombing System Хьюз) AN/ASB-19 (для модернизированного самолета даже зарезервировали название A-4Y). Однако в дальнейшем от этого проекта отказались.
Собственно, на А-4М серийное производство «Скайхоков» и завершилось. По 1979 год включительно было построено более 2960 машин всех модификаций: более 2400 одноместных и около 560 двухместных. В дальнейшем (в основном, за пределами США) велись лишь работы по модернизации ранее произведенной техники.
В целом, эволюция самолета «Скайхок» характеризовалась постепенным насыщением его различным оборудованием и системами: электроника (благодаря внедрению пальчиковых ламп, а затем транзисторов) делалась все более миниатюрной и появились возможности найти ей место даже в максимально «обжатом» планере «Скайхока». Однако эти возможности были небезграничными, следствием чего стал A-4F с его «горбом». Увеличение веса новых модификаций штурмовика компенсировалось установкой все более мощных двигателей. Самолет, задуманный как вызов неуклонному возрастанию веса боевых машин, сам стал жертвой этой тенденции, упершись в лимиты конструкции.