Авиатрисы
Шрифт:
– Я сомневаюсь в вашей благонадежности, Биен, – процедил цесаревич презрительно. – Я не спущу с вас глаз, а стоит вам оступиться… – Октавиан сжал кулак.
– Клянусь, ваша светлость… – Томас заставил себя улыбнуться приветливо, а не насмешливо. – Я буду служить Этрийской империи с честью, пока смерть не доберется до меня.
– И где вы собираетесь это делать? В академии? Вы ведь туда направляетесь?
– В том числе и в академию, – подтвердил Томас. – Нам с директрисой нужно обсудить выпуск четвертого отряда, подвести
– О, значит, вы не знаете, где графиня де Локк? – с издевкой произнес Октавиан.
Томас опять смолчал, с досадой думая о том, что щенок наверняка ее навещал.
– Можете ехать в академию, я разрешаю, – бросил царевич и вышел за дверь.
Томас вскипел от ярости. Поганый малец вздумал совать ему палки в колеса. Еще и слюни пускает на Эбигейл. Но уходил он с таким подозрительным выражением лица, будто надеялся, что Томас не найдет Эби в академии.
Биен вспомнил странные слова Левикота и поспешил найти его в Министерстве охраны здоровья, где располагалось управление рекрутеров. Томас надеялся застать его на месте и не прогадал.
Миловидная помощница в закрытом платье и со строго собранными волосами без вопросов пропустила Томаса в кабинет.
– Чем обязан? – удивился хозяин.
Левикот пренебрежительно махнул двум молодым людям, сидевшим напротив, и те оставили его и советника наедине.
– Что тебе известно про Эбигейл?
– Это не мое дело, Биен. – Юджин сощурился.
– Неужели? Раньше ты таким не был, Левикот. Тебе вечно до всего есть дело. Ты суешь нос в самые грязные и самые тайные делишки двора. Ты явно что-то знаешь.
– Да, но пока тебя не было, премьер-министр устроил мне головомойку. Вы с графиней кувыркались в палатке, а я из кожи вон лез, чтобы набрать кадетов. Ты понятия не имеешь, как я выкручивался, чтобы все цифры сошлись!
– Юджин! Не говори, что подделал результаты!
Левикот злобно зашипел, как кошка, пойманная за хвост, а потом ухмыльнулся.
Хитрая физиономия порозовела:
– Ты вроде не за этим пришел?
Томас глядел, люто раздувая ноздри, но понимал: ему не напугать Левикота. Судя по всему, в свое отсутствие Биен растерял часть с таким трудом завоеванной власти.
– Юджин, мы так долго друг друга знаем… Расскажи про Эбигейл, и я больше не спрошу про результаты отбора.
– Охо-хо, ну и номер, советник!
Томас запоздало сообразил, чему обрадовался Левикот. Графиня оказалась для советника на первом месте. Сейчас Томас был готов на все, лишь бы выяснить, где она: даже закрыть глаза на халатность или преступления подчиненного. Пусть потом вскроются какие угодно ошибки. Позже он разберется.
Но сейчас главное – увидеть Эби.
Да и пусть Левикот знает. Что он сделает?
– Говори, Юджин! Иначе, клянусь, я выбью из тебя правду.
– База Винтервью скомпрометирована. Графиня де
– А Эби?!
– Выжила. – Юджин хмыкнул, наслаждаясь испугом на лице Томаса.
Глава 41
Среди прочих вещей на дирижабле Эспера везли оружие. Когда всю бутафорию выгрузили в приграничном городишке, на аэростате появилось место для небольшой армии. У «Нового света» имелись и дирижабли, правда, значительный недостаток – отсутствие маскировки – делал их бесполезными в Винтервью. Лишь корабль Ониса мог подобраться к неприступной из-за гор и погодных условий базе.
Из центральных и южных районов Империи собралось множество сопротивленцев. Здесь были и пожилые, и молодые. Вивьен рассматривала их и гадала, что заставило людей начать борьбу? За каждым человеком скрывалась история, которую одновременно и хотелось, и боязно было узнать. Она никак не могла помочь в подготовке нападения, но знала, что скоро ее час настанет. Поэтому прилежно изучала схемы замка, добытые разведчиками.
Один из повстанцев – Фет – подошел к ней. Все сидели на полу среди тюков с разным хламом.
– Я подумал, ты захочешь узнать, – сказал он. Темный плащ скрывал оружие, да и самого хозяина. Широкая грудь, мощные руки и грозный взгляд внушали опасение.
Вивьен слышала, что прежде он служил в имперской армии. Став старшим офицером, разочаровался в системе и все бросил. Тогда власти принялись угрожать его престарелым родителям, что закончилось кровопролитием, и Фет обратился к тем, кто сделал месть целью жизни.
– Что случилось? – подняла голову Вивьен.
– Есть новости об авиатрисе из второго отряда. Лилиан Барт.
– Лили? – удивилась Вив.
– Говорят, вы дружили.
Вивьен кивнула.
– Разведчики узнали, что она мертва.
– Нет! Невозможно! Она ведь была в безопасности. Лили давно не летала. Что случилось?
– Насколько нам известно, Эбигейл де Локк приехала в Винтервью специально для проведения последнего эксперимента над ней. И убила девочку на операционном столе.
Вивьен вскочила на ноги и замерла как громом пораженная. Сердце защемило. Как такое могло произойти с Лили? Она не заслуживала такой жуткой смерти – только не Лили.
Палуба уходила из-под ног, все вокруг кружилось. Лили – ее Лили – больше нет! Добрых оленьих глаз, беззаботного смеха, трепетной влюбленности… Знает ли Хети и ее мама? Едва ли. А как им рассказать?
– Эби не могла, – прошептала Вивьен.
– Увы, мне жаль, – пожал плечами Фет. – Подумал, ты должна это услышать.
– Поверить не могу, – пробормотала Вивьен. – Сколько же она скрывала…
Шая приобняла девушку за плечи. Вивьен заплакала.
– Мы отомстим, – проговорила Шая.