Автостопом по времени

Крэйг Мориарти

Марвин тяжко задумался.

– Что здесь сложного?
– удивился Иов.

– Да вот не знаю, где к кораблю прикрепить цистерну, чтобы не нарушить его эстетику.

– Иди к кухонному автомату и сделай две чашки чаю!

Вздыхая и сокрушаясь о напрасно прожитой жизни,

робот вышел.

Глава 6.

Машина времени остановилась в неглубокой лощинке возле стоящего на высоком холме города, окруженного белой каменной стеной.

– У меня здесь еще кое-какое дело, - объяснил Иов Слаю, - а потом мы продолжим наше путешествие.

Попутчики (если Марвина,

против его воли вырванного из блаженного небытия, можно считать попутчиком) притаились за камушком. Вскоре из ворот города выехала небольшая группа вооруженных всадников, конвоирущая троих оборванцев, которые тащили на плечах какие-то нехитрые деревянные конструкции.

– Вот их-то нам и надо, - сказал Иов, и группа, стараясь не привлекать внимания, отправилась за отрядом.

Однако через некоторое время отряд всадников остановился. Слай заметил, что остановились и сопровождаемые им оборванцы.

– Подойдем узнаем, что случилось, - предложил Иов.
– Мы не можем просидеть здесь целый день, у нас еще обширная программа.

Когда путешественники приблизились, оказалось, что один из пеших не может больше нести деревянную конструкцию. Он действительно был гораздо более щуплым, чем остальные оборванцы - типичный бродячий философ, не привыкший к физической работе.

Командир всадников немного удивился, взглянув на Марвина, но вопросов задавать не стал, чтобы не терять авторитета перед солдатами, тем более в персидских походах он видел и не такое. Это был бывалый римский офицер, который удивлялся не так просто.

– Вы хотели посмотреть на казнь?
– спросил он у путешественников.

Иов кивнул головой, за всех вместе.

– Не получится. Пилат послал нас на Голгофу - это за семь римских миль от Иерушалаима, а сам умыл руки. Кто, интересно, кресты будет тащить? Я, что ли?

И офицер изложил свои взгляды на родословную прокуратора Иудеи, его мыслительные способности, а также свои интимные отношения с его ближайшими родственниками.

– А что же теперь будет?

– Не знаю. Отдохнем здесь, может этот... сможет крест еще немного потащить.

– А если немного поможет мой слуга?
– поинтересовался Иов.

– Это еще чего?
– возмутился Марвин.
– Опять я должен нести свой крест?

За ночь он успел ознакомиться по "Путеводителю для путешествующих автостопом по стреле времени" с земной историей.

– А может, вы потом еще захотите меня распять? Чтобы я искупил вину всех неработающих кофеварок, незаводящихся машин и несчитающих компьютеров?

– Не волнуся, Марвин. Сверхпрочную дрель я оставил в машине времени.

Офицер немного поломался для вида, но что делать - приказ надо было выполнять, и Марвин понес крест на Голгофу. При этом он так стенал, что по праву должен был бы занесен в святцы, как первый великомученик. Тем более, что моторная система робота была расчитана на груз весом до 10-ти тонн, и страдания от тяжести креста (60 кг) давались ему с превеликим трудом.

Часа через полтора добрались до Голгофы - невысокого холма, формой напоминающего гуманоидный череп. Там расторопные римляне быстро приколотили оборванцев к крестам

железными гвоздями и установили кресты в вертикальное положение, после чего основной отряд отправился обратно в Иерушалаим, оставив более чем редкую сеть оцепления.

– Чего мы ждем?
– поинтерсовался Слай у Иова.

– Я договорился с рядом галактических университетов - доставить одного из этих типов для лекционного турне по истории христианства.

Иов поколдовал чего-то с преобразователем погоды (неза

менимая вещь для путешественника, жаль только, что использование преобразователя возможно только на редко посещаемых планетах - потому что если одному туристу нужно солнце, второму дождь, а третий приехал покататься на лыжах, то погодная катастрофа неизбежна). Буквально через несколько минут небо заволокло тучами, и хлынул тяжеленный ливень. Немногие римские солдаты, оставшиеся в оцеплении, бросили посты, и, закрываясь накидками, бросились в сторону Иерусалима, крепко выражаясь и меся сандалиями желтую грязь, в которую превратилась песчаная почва.

Убедившись, что живых посторонних не осталось, путешественники поднялись на холм и подошли к одному кресту.

– Марвин, свали-ка мне его!
– приказал Иов.

– А я всегда думал - зачем это электропиле сверхмощный позитронный мозг?
– спросил Марвин, не трогаясь с места.

– В хозяйстве все пригодится, - без раздражения ответил Иов.
– Давай, действуй.

Марвин, мысленно сожалея о том, что не может на своем титановом лице скорчить жалобную мину (для этого его пришлось бы повергнуть высокотермической ковке, на что сейчас явно не было времени), с легкостью выдернул крест из расползающейся земли. Иов наклонился над лежащим:

– Похоже, скончался. Но ничего более серьезного.

Он достал из-за пояса пару ампул с реанимином, вколол несчастному (Марвин и Слартибартфаст тем временем отвязали его от креста), после чего, подождав несколько минут, подняли на ноги и потащили в сторону корабля. Спасенный постепено оживал, прямо на ходу.

Дождь, однако, продолжал хлестать, несмотря на все усилия Иова утихомирить его - что-то разладилось то ли с погодным преобразователем, то ли с самой погодой.

Когда группа подошла к лощинке возле ворот Иерусалима, снятый с креста человек уже вполне мог идти своими ногами, хотя не вполне еще отдавал себе отчет в происходящем. Путешественники сняли с корабля маскировочное поле, и уже собирались войти внутрь, как в воротах города (до этого округа была пуста, видно, дождь всех загнал внутрь) появились несколько оборванцев.

– Смотрите, - закричали они, - смотрите!

И указывали при этом пальцами на группу наших героев.

– Иеошуа воскрес! Бог воскресил его!

– Ну зачем же так, - смущенно улыбнулся Иов.
– Скажите просто: "Иов, великий путешественник во времени и пространстве".

– А про меня, как всегда, даже никто не вспомнил, - угрюмо сказал Марвин.
– Хотя мне выпало нести самый тяжелый крест.

– Ладно, поехали, - поторопил Слай.

И машина времени в сияющем шлейфе инверсионного пространства вознеслась к небесам.