Автострада запредельности
Шрифт:
Медики-ахгирры привели меня в полный порядок. С нами не говорили и не поступали так, чтобы мы почувствовали свою вину. Муж Тиви Угар пришел к нам и сказал, что Тиви погибла, выполняя свой долг ученого. Состоялась церемония, в которой приняли участие и мы, люди. Вся коммуна собралась в огромной центральной пещере и сидела на прохладном каменном полу в полном молчании час или два. Потом все встали и разошлись по своим делам.
Я провел два дня в роскошных апартаментах Рагны и его жены, лежа на кровати и уставясь на полированный гранит стены в спальне.
Постепенно я стал выходить из такого состояния и через неделю более или менее вернулся в норму.
Прошли три полностью загруженных дня, прежде чем мы попрощались с ахгиррами. Я наблюдал за последними стадиями починки. Ариадну после косметического ремонта и многочисленных внутренних переделок тоже признали годной для путешествия, кстати, сохранив ее потрясающую боевую раскраску.
И все-таки я не выдержал и рассказал Шону о том, что видел в пещерах.
— Ну, а как именно выглядит этот твой Снарк? — спросил он, гладя свою буйную рыжую растительность.
— Что ты хочешь этим сказать — «мой Снарк»? Существуют разные виды?
— Столько видов, сколько людей, которые их видят.
— Не понимаю. Так как, то, что я встретил в лесу, там, на Высоком Дереве, было настоящим или нет?
— Трудно сказать. Есть несколько теорий. Никто не проводил соответствующих исследований, но предполагают, что какие-то растения на планете производят галлюциногенную пыльцу.
— Понятно. Значит, это было просто галлюцинацией.
— Возможно. Ты искал следы?
— Нет, меня вырубили сразу после того, как я его увидел.
— Ну, значит, это могло быть и настоящее существо. То есть я хочу сказать, что ты наверняка видел нечто реальное. Ведь с точки зрения зоологии, Высокое Дерево еще совсем не исследовано.
— А как ты объяснил бы, что это животное появилось здесь?
Он пожал своими плечищами.
— Никак. Но ты мог увидеть настоящее существо там, на моей планете, а тут у тебя наступила замедленная реакция. Такие вещи случаются.
— Ага, такие вот галлюциногены.
— Я знаю несколько людей, которые утверждают, что их Снарки являются им каждый нечетный месяц или что-то в этом роде.
Я покачал головой.
— Но животное казалось таким реальным.
— Отчего бы и нет, парень.
— Ага. Только вот…
— Что?
— Ты же сказал мне, что эта штука — Не-Буджум.
— Для меня это ближе к Снарку.
— А что было бы, если бы я действительно увидел Буджума?
— Ты не был бы тут, если бы его увидел.
— Ага, — ответил я.
Сэм был очень одинок, потому что его припарковали у входа в пещеру, поэтому я решил непременно навестить его. Мы провели с ним проверку всех систем, просто чтобы убедиться, что все работает нормально. И тут выяснилось, что его программа абсолютного времени отстает на два часа. В этом не было никакого сомнения,
Не было никакой возможности непосредственно выключить Сэма, но если бы я захотел, то мог бы прекратить подачу питания на его центральное процессорное устройство, и он вырубился бы мгновенно, как и всякий другой компьютер. Разумеется, Сэм никогда никому другому бы не разрешил такого учинить, но кто-то сделал это…
Сэм высказал свое предположение:
— Значит, по-твоему, это случилось в мастерской на Высоком Дереве.
— Не могу представить себе, когда еще мог подвернуться такой случай. Кроме как у Вонючки — там, на Голиафе.
— Ну, Вонючка уж наверняка вне всяких подозрений.
— Может быть. — Я немного подумал. — Ладно, Вонючка возился с тобой целый день, правильно? А в ту ночь полиция пыталась проникнуть в его гараж, чтобы тебя обыскать?
— Не знаю, кто это был. Я просто убрался оттуда поскорее.
— Да, и это как-то трудно объяснить.
— Почему же?
— Ты говоришь, что насквозь пробил гараж Вонючки. Ты кого-нибудь встретил?
— He-а. Я прокатился через свободный участок, примял сарайчик, потом нашел тихую боковую улочку и выкатился из города. Никто меня не преследовал.
— Если это была полиция, то странно, что они не стали за тобой гнаться, — заметил я.
— Может быть, это был тот самый Петровски и его помощник или два.
Я кивнул.
— В этом есть свой смысл. Я не видел Петровски на ферме телеологистов. Он мог как раз возглавить тот отряд, который собирался тебя обыскать.
— Возможно.
Сидя на сиденье стрелка перед диагностическим дисплеем Сэма, я задумчиво теребил себя за нос.
— Хотя Петровски мог находиться и в одном из тех флиттеров. Только два приземлились тогда, насколько я помню. Не могу представить, чтобы он не взялся лично командовать такой крупной операцией, как эта, так что попытку вломиться в тебя он мог оставить кому-нибудь из своих подчиненных.
— Возможно.
— Угу, — кивнул я, продолжая размышлять над вариантами. Наконец я сказал: — Ответь мне на такой вопрос — могли тебя в ту ночь вырубить?
— Каким образом?
— Например, пистолетом электромагнитной вибрации.
— Это отключило бы и остальное, считая и прочие часы.
— Может быть, каким-нибудь другим способом? Может быть, ты ничего не замечал до тех пор, пока они не нажали кнопку?
— Ну что, черт возьми, такое было бы возможно, — согласился Сэм, — Но разве не больше смысла в твоей гипотезе, что все это случилось на Высоком Дереве? Ты же сам велел посмотреть главный силовой узел на предмет проверки набившегося туда песка.