Айна из Замка. Книга Айны
Шрифт:
Айна решила наведаться к лошадям. Там, если повезет, можно подслушать разговор конюха с приезжим возницей, узнать про свадьбу.
Она уже почти пересекла Грязный двор, когда заметила, как стремительно темнеет все вокруг. Короткий взгляд на небо – и Айна убедилась в том, что солнце целиком пожрано огромной черной тучей.
– Ого, – выдохнула она. – Опять гроза идет!
Айна вспомнила, что у матери возле коровника сушится куча тряпок на жерди, и метнулась убрать их поскорее, пока небеса не разверзлись. Чудом успела: едва сняла, как первые
Айна спряталась в коровнике и завороженно смотрела на эту шумную, грохочущую стену, отрезавшую ее от всего остального мира. Тряпки она аккуратно положила на крышку старой бочки, а сама села на низенькую деревянную скамью для дойки и застыла, забыв обо всем. Мощь природы была столь велика, столь ошеломительна, что Айна почувствовала себя мелкой букашкой о двух ногах. Она вновь подумала о том, как может напугать такая буря, если нет крыши над головой. Надежной крыши родного дома…
За спиной у Айны волновалась недавно отелившаяся корова Чернуха. Она шумно выдыхала, переминалась с ноги на ногу и все обнюхивала свою телочку, такую же черную, но с белой точкой на лбу. Маленькая и худая, та старательно чмокала, насасывая материно молоко. Телка была так мала, что даже гроза ее не пугала. Зато сама корова все старалась отойти подальше к каменной стене, к которой лепились постройки на Грязном дворе. Айну же, наоборот, манила распахнутая дверь, за которой происходило что-то невероятное. Такой грозы она не помнила еще на своем недолгом веку.
«Вот это представление в честь тебя, Рин! – думала она с восторгом. – Получше любых музыкантов!»
Гроза сходила на нет постепенно. Сначала стена превратилась в завесу, а затем и вовсе в тонкое кружево капель, которые падали на землю, искрясь в свете солнца. Айна рассмеялась и выбежала на двор, подставляя лицо этим солнечным брызгам.
– Детка! Ты собрала тряпки. Как же хорошо, – к коровнику подошла мать. – Ну и ливень! Не промокла? – Она потрепала Айну по макушке. – Вижу, успела спрятаться. Хотя твои лохмы давно пора выполоскать. Может, сегодня вечером?
Айна не больно-то любила мыть голову. Едкое мыло так и норовило попасть в глаза, как ты ни жмурься. Но, с другой стороны… Ведь Рин приехал. И если она покажется перед ним такой замарашкой, он точно на нее не взглянет.
– Ладно, – Айна ковырнула мокрую землю большим пальцем ноги и соврала: – А то чешется уже.
На мать она не смотрела, чтобы та, упаси боги, не прочла в глазах истинные мотивы этого согласия.
– Вот и хорошо, – кивнула Мира. – Я проверю заодно, нет ли у тебя вшей.
«Нет, конечно!» – хотела возмутиться Айна, но прикусила язык.
– Поди-ка сейчас, собери яйца, я до них так и не дошла, – мать вздохнула. Она выглядела усталой. В последнее время Айна все чаще видела ее такой. – И еще найди Дишу да скажи, чтоб отловила жирного гуся для
– Ма, – Айна вдруг ощутила где-то под сердцем легкое дуновение холода. – Ты бы отдохнула…
Мать лишь отмахнулась со слабой усмешкой, мол, не до того, и пошла в сторону кухни: она еще не обедала. Глядя ей вслед, Айна отчетливо заметила, что походка у Миры стала тяжелей прежнего, и холодок под сердцем внезапно обернулся льдистым камнем.
«Вечером выпытаю у нее, в чем дело, – решила Айна. – А может, у тетки спрошу».
Идея сбежать из замка уже не казалась такой хорошей: если мать больна, это будет больше похоже на предательство.
Собрав яйца, Айна отдала их Дише, которая как раз шла на кухню. Следом за материной помощницей увязался Кривой Дуб. Он шагал вперевалочку, точно большой щенок, и канючил:
– Ну, Ди… Ну дай гусика. Ди. Пожалуйста, дай Дубочку гусика!
Кривой Дуб был сыном кузнеца, старшим из двоих выживших. Имея могучий рост, он обладал разумом малого ребенка. Диша часто просила его о помощи, если надо было поднять что-то тяжелое. Она отлично ладила с этим великаном, но иногда Кривой Дуб страшно злил ее своими глупостями. Вот как сейчас.
Айна не стала ждать, пока Диша накричит на убогого: расплескивая босыми ногами свежие лужи, она быстро побежала в сторону каменной лестницы, ведущей на стену. Раз уж день выдался таким удачным, грех этой удачей не воспользоваться да не удрать подальше от Грязного двора!
На лестнице Айна едва не упала (та тоже была мокрой и скользкой после дождя), но, как всегда, удержала равновесие и быстро взлетела до самого верха. Со стены перед ней распахнулась словно бы вся земля: и лес, и дорога, и река вдали, и крошечные точки людей в деревне, и такие же малюсенькие животные на пастбище.
– Как же красиво! – этот возглас словно вырвался сам собой.
– Ага, – услышала она знакомый, до боли родной голос. – Очень красиво!
– Рин!!!
Вот уж кого Айна точно не ожидала увидеть! Хозяйский сын стоял за одним из каменных зубцов, и потому она не приметила его сразу. Он шагнул ей навстречу и улыбнулся. Высокий, красивый – аж смотреть трудно. Сердце Айны ударилось о грудь и разлетелось на кусочки.
– Так и знал, что увижу тебя сегодня, Чижик.
Чижик… Она уже почти забыла это имя. Так называл ее только отец, а следом за ним начал звать и Рин.
– Ага, – пробормотала Айна, не зная, что еще тут можно сказать. Она с трудом могла даже думать. Ведь это же Рин! Он приехал! И он не забыл ее!
– А ты здорово подросла, – старым знакомым жестом юный Берг разлохматил ее без того спутанные волосы, едва доросшие до плеч. – Еще пара лет – и можно в невесты отдавать!
– Нет уж! – сердито дернулась Айна, в ужасе вспомнив, что так и не успела вымыть голову.
Рин расхохотался.
– А ты умней моей сестры, Чижик! Эта дурочка Лина с твоих лет мечтала о женихах. Ну теперь домечталась. Через месяц замуж выходит.