Айрин Син Килемантара

Мак Иван

Туда же отправилась и Альма. Она впервые оказалась в парке развлечений. Раньше он был ей недоступен из-за того, что надо было платить за вход, потом она постоянно работала, а теперь. Она легко расталась с деньгами за билет и вошла внутрь. Множество аттракционов захватывали. Что бы попасть туда, так же требовались деньги, и Альма вновь платила. За большие качели и карусели, за цирк, за кукольное представление, смешное до того, что Альма хохотала вместе со всеми зрителями. Именно этот хохот привлекал людей, что стояли в очередь в кассу,

покупая билет на следующий показ.

Уже был полдень, а Альма не побывала и в десятой части аттракционов. Она решила выбирать, те что интереснее, и двигалась через толпу, заметив, что и люди вокруг не шли на все подряд.

Впереди была небольшая площадка с множеством людей. Очередной аттракцион, но совсем не такой, как все. Здесь велась проверка силы людей. Они били кулаком в подушку, внутри которой находился мяч. За каждый удар клиент платил деньги, а тот, у кого мяч попадал в корзину, стоявшую рядом на некотором возвышении, получал приз в десять раз больший, чем оплата удара.

Альма смотрела на несколько безуспешных попыток. Больше всего старались молодые парни. Кто-то отдавал деньги за то что бы тренироваться, но хозяин не давал занимать очередь больше чем на пять ударов для каждого.

– Кто тут последний?
– Спросила Альма.

Все обернулись, послышался смех людей.

– Можешь попробовать хоть сейчас, только плати!
– Произнес кто-то из них.

Хозяин аттракциона не возражал.

Альма вынула пять монет.

– Пять ударов.
– Сказала она.
– Если все попадут, отдаешь двадцать пять монет. Так?

– Так.
– Ответил хозяин, а народ вокруг только смеялся.

Айрин подошла к стенду. Хозяин поправил подушку, вложил мяч и Альма сама немного его поправила, а затем размахнулась и ударила.

Мяч взлетел вверх, пронесся над корзиной и попал какому-то человеку по шапке с другой стороны.

– О-у!
– Послышались голоса.

– Перелет...
– Фыркнула Альма.
– Ну, ничего.

– Как это тебе удалось?!
– Воскликнул кто-то рядом.

– Уметь надо.
– Ответила она.

Хозяин уже вернулся с мячом и положил его в подушку.

Альма вновь поправила его сама, а затем нанесла второй удар.

Мяч взлетел вверх и попал прямо в корзину. Вокруг слышался шум, а Альма била вновь и вновь. Оставшиеся три раза она вновь уложила мяч в корзину и получив свой заработок пошла прочь. А вокруг аттракциона начался ажиотаж. Позади послышались только голоса.

– Я первый! Я следующий! Я следующий!...

Пятнадцать лишних монет оказались вполне кстати. Они не покрыли расходов на другие аттракционы, но Альма решила поискать нечто подобное и вскоре нашла очередное место, где велось соревнование по скорости. Несколько человек готовились к бегу и мчались вперед, по дорожке. Тот, кто прибегал первым, получал приз.

А вокруг стояло множество зрителей, кто делал ставки на одних или других.

Альма прошла вперед и некторое время смотрела на соревнования, затем заявила его руководителю, что тоже желает получаствовать. В качестве бегуна.

Тот лишь посмеялся, не веря.

– Я серьезно!
– Воскликнула Альма.

– Ты и последнего не обгонишь. Они специально тренировались.

– Мне все равно. Я плачу!
– Ответила Альма.

– О!.. Ну, ладно. Сколько платишь?

– Десять монет за участие.

Человек рассмеялся.

– Десять монет я могу тебе подарить за это представление. Сказал он. Здесь минимальные ставки по сотне. Ясно?

– Ясно. Ты трус и боишься, что я твоих чемпионов уделаю.
– Ответила Альма.

– Кто это чемпионов уделает?
– Возник голос рядом.

– Да вот, девчонка какая-то глупая, считает, что может всех обогнать и хочет участвовать.

– Ну так и пусть! Публику потешит, нам больше рекламы.

Альма не поняла, что еще за реклама, но уже через пятнадцать минут ей разрешили выйти на беговую дорожку, и она побежала вместе со всеми. Желания обогнать всех у нее не было, и она лишь пробовала свои силы. И прибежала последней.

Публика действительно визжала и кричала.

– Ну, поняла?!
– Воскликнул хозяин.

– Поняла. Сколько ты говоришь, ставки?

– Минимум сотня.

– А выигрыши?

– Это зависит от ставок. За тебя только глупый поставит.

– Ну и что. Я ставлю за себя сотню. Сколько я выиграю, если выиграю?

– Тысяч пять.
– Возник другой голос.
– Но ты же не выиграешь.

– Мне все равно. Я ставлю!

Следующее объявление на стадионе вызвало бурю криков людей. Альма вновь бежала. Ставки на нее были таковы, что выигравший получал почти в сто раз больше.

Альма выложила почти две сотни в качестве своей ставки. Второй человек, подсказывавший хозяину, что делать, только усмехнулся.

– Лучше бы поставила на чемпиона. Всяко больше вероятность выиграть.

Альма не слушала.

Она вышла на дорожку и мысленно направила приказ своим слугам. Она не просила их ее гнать, а просила помочь бежать быстрее.

Старт. Семь человек сорвались с места. Трибуны взвыли. Альма почти не слышала голосов. Она неслась вперед. Промелькнула финишная ленточка и...

– Черт возьми...
– Произнес хозяин.
– Как это возможно?!

– А ты явно не промах.
– Сказал второй.
– У кого тренировалась?

– Ни у кого. Я белье разносила. Вверх-вниз по лестницам, с тяжелыми мешками. Я получу выигрыш или нет?

– Получишь.
– Ответил хозяин. Он выписал бумагу, в которой была цифра в восемнадцать тысяч.

– Что это?
– Спросила Альма.

– Банковский чек. Приходишь в Императорский банк и получаешь по нему все деньги.