Айрин. Пламя во тьме
Шрифт:
В горле встал ком.
Но поднять взгляд на него я так и не решилась.
– Не стоит отменять праздник. Наоборот. Пусть будет гулянье, веселье. Музыка и танцы. И Теневая стража в каждом углу, каждой щели, с каждым подносом и дудкой…
– Если мы заблаговременно отыщем Врата и усилим стражей дворец… - начал Эр, но мгновенно заткнулся, стоило Вилмару на него взглянуть.
– И если смотреть в оба, не выпускать не-леди Кор из виду… - принц, похоже, не особо реагировал на гнев лорда Орема.
– На живца?
Вил резко
У меня мурашки по коже побежали.
– Он волнуется о твоей безопасности, Риш. Очень волнуется, - проронил Эргель, глядя, как ещё колышутся шторы на окнах.
– Но ведь так… не получится. Он сам прекрасно понимает, что не получится меня прятать. Судьба находит нас всегда, где бы мы ни были и как бы ни старались спрятаться.
– Не поспоришь, - хмыкнул Корайс.
– Ар! Мне опять пора, - просвистел принц, подскочив на месте, как ужаленный.
– Его величество наградили меня ошейником, дабы не сбежал, - продемонстрировал он массивный перстень с кроваво-красным камнем.
– И теперь дёргает меня по поводу и без повода. Ай, чёрт! Срочно вызывает. Прошу меня простить.
Запахло снегом и морозом, даже защипало кончик носа. Принц удалился. А за ним откланялись и ректор, и Эр. Оставили меня в одиночестве бояться, грустить, терзаться сомнениями…
Дверь снова отворилась, и я встрепенулась. Неужели Вил вернулся? Но нет, в комнату проскользнула Эттель и сообщила, что готова горячая ванна и ужин в моей комнате. А лорд велел передать, что у него сегодня много неотложных и важных дел, и, скорее всего, задержится он до поздней ночи.
Впрочем, я не удивилась, услышав это. Вилмар зол. Очень зол на меня, и справедливо. Но я ничего не могла поделать.
Для меня нет иного выхода. Если и суждено умереть, то не прячась под кроватью в своей комнате.
Я поднялась с дивана, вышла в коридор, позвав с собой Химу, свернула в комнаты, которые мне были выделены как личные покои будущей леди Орем. Ненадолго… Боги, почему всё так несправедливо и недолго?!
На глаза набежали слёзы, но я быстро справилась с нахлынувшими чувствами.
– Вы можете быть свободны, Эттель. С ванной и одеждой я справлюсь сама.
– Как пожелаете, леди Кор, - откланялась Эттель, а я даже не нашла в себе сил её поправить.
– Место! – скомандовала я Химе.
И та, мгновенно влетев в комнату, набросилась на стол. Скребла его когтями, грызла и жутко рычала при этом.
– Ты чего? Сядь! Сидеть, кому говорю!
– охрипшим голосом командовала я.
И химера, рыча и щерясь, отошла от стола, но всё ещё не спускала с него взгляда своих жутковатых змеиных глаз.
Я приблизилась к столу, пытаясь понять, что такого там было, что Хима снова сошла с ума.
Как тогда. В зверинце… Я выдвинула ящик и увидела всего-то свою котомку. Что там такого могло быть, чтобы химера бросалась на него, как
И тут до меня дошло. Письмо отца. Вот что разозлило Химу. А может быть так, что она чувствовала, чьей рукой - или магией - оно было создано? Потому злилась?
М-да… Ведь может же быть так, что моя зверушка его знала?
Я вытащила письмо из котомки, - и Хима и вовсе с ума сошла.
– Сидеть!
– рявкнула я, ощущая уже привычный холод в кончиках пальцев. Капля магии, немножко Изнанки.
И химера, щерясь и тяжело дыша, повиновалась.
Я развернула пустой лист и, выудив ручку из сумки, написала: “Я желаю с вами встретиться”.
Одна-единственная строчка, а внутри всё замерло, затянулся тугой узел страха и напряжения. А если он не отпишется? А если он даже не прочтёт? Что ему до меня?
Долгие мгновения лист оставался пустым. Я не моргала даже, чтобы не пропустить мгновение, когда появится его ответ. Надеялась, что появится.
“Королевский сад. Послезавтра. После вальса короля и королевы”.
Я резко выдохнула. Ну вот. Правду говорила Минси - ничего нет хуже неизвестности. Имея знания - можешь принимать решения.
И я своё уже приняла!
ГЛАВА 19
Небо, затянутое тяжёлыми тучами, стремительно чернело. Ни одной звезды, ни просвета. Казалось, что я смотрю не в небо, а в саму Тьму изначальную. Она затягивала, растворяла… И это погружало меня в уныние.
Заунывно выл ветер, путаясь в голых ветках, и снова стучался дождь в оконное стекло.
Что меня ждало?! Каждое судорожное движение секундной стрелки отдавалось болью в груди. Отчаянием… Возможно, вот так, в одиночестве в тёмной комнате истекают последние часы моей жизни. Вот так…
Я перевела дыхание, но из груди вырвался только судорожный всхлип. Только не реветь. Только не реветь, Ришка.
За спиной тихо скрипнули дверные петли.
Я напряглась, и по спине прошёлся холодок. Или мне показалось?!
– Почему не спишь? – спросил тихо Вил, а у меня отлегло от сердца. Всё же пришел. Всё же вернулся.
И в то же время… что ему сказать? Как объяснить?
– Не спится! – обронила я и удивилась тому, как глухо и чуждо звучал собственный голос.
Тихие шаги лорда-начальника Теневой стражи заглушил ковёр с высоким ворсом.
Я сжалась. Меньше всего хотелось ругаться с ним снова. Но и отступаться от своих решений я не собиралась. Как ему объяснить, что мне не хотелось жить в страхе. Огладываться до конца жизни на каждую тень в переулке. Какой из меня боевой маг тогда?! Что я смогу, если буду испуганным кроликом?
И я всё же вздрогнула, когда горячая ладонь легла на моё плечо, а затем, скользнув вниз по руке, сжала мне пальцы. Крепко, словно я стала бы вырываться. И в груди снова что-то съёжилось и оборвалось.