Азалия

Мак Иван

– Я не знаю ни тех ни других. Мы пришли из другой страны.

– Зачем вы пришли?

– Мы ищем Семь Холмов.
– Сказала Азалия. Она увидела, что Дик чуть не поперхнулся от этого.

– Развяжите ее.
– Приказал командир. Азалию развязали.
– Я приношу вам свои извинения.

– Я прошу отпустить и моих друзей.
– Сказала Азалия.

– Отпустить? Никто не говорил, что я вас отпускаю. Они будут связаны, а вы поедете так.

Отряд всадников развернулся и поскакал назад, забирая с собой трех

человек. Их привезли в военный лагерь. Командир отряда удалился и вернулся назад с кем-то из высоких военных начальников.

– Вот они, сэр.
– Сказал он, показывая на двух связанных людей и женщину, стоявшую рядом.
– А это их оружие.
– Командир показал на мечи и луки, сложенные рядом.

– Эта женщина была с ними?
– Спросил начальник.

– Да.

– Как тебя зовут?
– Спросил человек, подходя к Азалии.

– Азалия Непомнящая.
– Ответила она.

– Ты веришь в Святого крылатого льва?

– Да.

– И как же ты оказалась среди этих неверных?

– Я обязана им своей жизнью. И они не были против моей веры.

– Что произошло, что вас потребовалось спасать?

– Я была осуждена на смерть по ложному обвинению.

– И никто не знал что оно ложное?

– Это знали все и никто не сделал ничего в мою защиту.

– Как же так?
– Спросил начальник.
– Кто мог допустить подобныю несправедливость?

– Император Макфирс.
– Сказала Азалия.

Человек тут же изменил свою улыбку на серьезное лицо.

– Вы понимаете в чьих руках находитесь?

– Нет. Я обыкновенная повариха.

– За что же он так невзлюбил простую повариху?

– За то что я не отдалась ему.

Человек отошел назад и оглядел Азалию с ног до головы.

– Вы находитесь в военном лагере Императора Даермиона. Император Даермион и Император Макфирс находятся в союзе. Я ценю ваш честный рассказ и не стану выдавать вас представителям Императора Макфирса. Это будет решать Император Даермион.

– Что будет с моими друзьями?

– Ваши друзья, на самом деле, вовсе не друзья. Они будут казнены завтра на рассвете. И не думайте о них. Они неверные и делали все только для того что бы войти в доверие к вам.

Азалию увели. Ей дали определенную свободу действий и вечером она оказалась рядом с клеткой, в которую были посажены Дик и Макс.

– Я ничего не смогла сделать.
– Сказала она.
– Они хотят казнить вас за ваше неверие.

– Это и есть справедливость вашего бога.
– Сказал Дик.
– Наша религия не имеет ничего против других, а ваш святой крылатый лев - настоящий дракон. Он жесток!

– Нет.
– Сказала Азалия.
– Не смейте так говорить о нем! Если бы вы верили, вас пощадили бы.

– И послали бы в какие нибудь каменоломни до конца жизни.
– Сказал Дик.
– Лучше уж умереть сразу и без мучений.

– Зачем?!
– Воскликнула Азалия.
–

Какой смысл в глупой смерти из-за вашего упрямства?!

– А ты не была упряма, когда тебя выводили на эшафот?
– Спросил Дик.

– Тогда было совсем другое дело.

– Сейчас то же самое. Вы хотите заставить нас верить в вашего бога. А нам прекрасно известно, что он не бог вовсе! И мы умрем, но не изменим своего убеждения!

Азалия смотрела на двух человек и не знала что ответить.

– Если бы я могла что-то сделать для вас, я сделала бы.
– Сказала она.
– Несмотря на ваше неверие.

– Ты уже все сделала, Азалия.
– Сказал Дик.
– Ты выдала им все наши тайны.

– Я ничего не выдавала!
– Закричала она.

– Прекрати, Дик.
– Сказал Макс.
– Она обыкновенная женщина и не понимала что делала. Она и сейчас не понимает о какой тайне ты говоришь.

– Я не знаю.
– Сказала Азалия.
– Я действительно что-то выдала?

– Да.
– Ответил Макс.
– Тебе лучше всего забыть о нас. Тогда, быть может, тебе самой будет жить легче. А теперь уходи. Уходи, Азалия!

Она развернулась и пошла от клетки.

– Азалия!
– Позавал Макс. Она вернулась и встала перед ним. На ее глазах были слезы.
– Я люблю тебя, Азалия. Не знаю, как это вышло, но теперь я знаю это точно.

– Я тоже тебя люблю, Макс.
– Сказала она.

– Ты? Но ты же не можешь.

– Почему не могу?

– Ваша религия запрещает любить кого либо не принадлежащего ей.

– Любовь не спрашивает какой ты веры.
– Ответила Азалия. Она протянула руки через решетку и тронула его.
– Неужели все так закончится? Нет, Святой крылатый лев не допустит этого! Не допустит!

Азалия умчалась от клетки и прибежала в палатку к командующему лагеря. Она встала перед ним на колени и взмолилась, прося о пощаде для двух людей.

– Я сделаю все что вы прикажете, только не убивайте их!
– Молилась она.

– Я не могу нарушить закон.
– Сказал человек.
– Неверные должны быть казнены. Это решение окончательно. А вам лучше держаться от них подальше, если не хотите угоднить на эшафот вместе с ними.

Азалия встала. В ее глазах был какой-то огонь. Человек не смотрел на нее и не видел этого. Она молча ушла и пошла по лагерю. В ее мыслях зрел план. План, который мог быть под силу лишь воину, а не женщине.

Наступила ночь. Охранники постепенно заснули. Азалия не спала. Она тихо поднялась, прошлась по лагерю, обходя огни. Она оказалась рядом с клеткой. Два человека, сидевшие рядом говорили о чем-то.

В руках Азалии был лук и стрелы.

– Великий Святой крылатый лев. Дай мне силы, благослави на правое дело.
– Сказала Азалия.
– Пусть все решится волей случая, которой ты управляешь. Пусть смерть достанется тому, кого выберешь ты.