B-25 Mitchel. Часть 2
Шрифт:
B-25J из 71st BS, 38th BG, 5th AF сбрасывает «парафраги», Филиппины, декабрь 1944 года. Эти маленькие осколочные бомбы на парашютах были страшным средством против стоящих на земле самолетов. В бомбоотсек В-25 мог брать 72 такие бомбы, каждая из которых весила около 10 кг (23 фунта).
Семь «стрейферов» из 501-й эскадрильи, ведомых лейтенантом Мелвином Р. Беллом, отстало от основных сил. Когда семерка самолетов приблизилась к аэродрому Чосу и приготовилась начать атаку, рядом с правым мотором самолета Белла взорвался снаряд. Двигатель загорелся. Эскадрилья тут же прекратила атаку и начала сопровождать командира к острову Норт-Айленд, расположенному на полпути между Формозой и Лузоном. Там был опорный пункт патрульно-спасательной службы. Дойдя до юго-восточного берега острова, Белл попытался приводниться. Однако на море было сильное волнение, и фюзеляж самолета переломился пополам. Носовая часть мгновенно ушла под воду, унося с собой
Действуя с аэродрома Сан-Марселино, 345-я группа участвовала в блокаде стратегических морских путей, идущих через Южно-китайское море. В-25 атаковали цели на юго-западе вплоть до острова Хайнань, Гонконга, южного побережья Китая и на север вплоть до Формозы. Эти полеты были очень тяжелы для экипажей. Даже для смелого человека нелегко было пережить восьми- или десятичасовой вылет, проходивший над морем, когда отказ двигателя или одна меткая очередь противника были равнозначны смерти. Почти каждый день «стрейферы» летали на предельную дальность.
21 февраля 498-я и 501-я эскадрильи участвовали в первых таких налетах. Самолеты пролетели 1050 км до восточного побережья Аннама в районе Бинг-Дин, атакуя японские суда. Воды в районе Французского Индокитая постоянно прочесывались патрульными ХВ-24, которые использовали радар для обнаружения целей и наведения на них «стрейферов». В первый вылет «стрейферам» не удалось наладить контакт с патрульными машинами, поэтому самостоятельный поиск целей дал минимальные результаты. Шесть «стрейферов» атаковало бомбами несколько сампанов и два транспорта, которые сидели на мели возле берега. 501-я эскадрилья вообще не нашла ни одной стоящей цели, но была перехвачена четверкой двухмоторных истребителей Ки-45 «Nick». Стрелки отбили атаку, заявив одну вероятную победу и повреждение трех других самолетов, не понеся при этом потерь.
В ночь 22 февраля разведка обнаружила японский конвой, плывущий на север в направлении Индокитая. 23 февраля в 7:00 утра лейтенант Джон Р. Холл, заместитель оперативного офицера 345-й группы поднялся в воздух с аэродрома Сан-Марселино, ведя за собой семь «стрейферов» из 498-й эскадрильи. С истребителями сопровождения встретиться не удалось, зато на месте удалось наладить связь с патрульным ХВ-24. Патрульный самолет указал цель в заливе Фан-ран, где и был обнаружен конвой. Три транспорта направлялись к пристани под охраной двух эсминцев. В-25 приблизились к порту и поделились на пары. Четыре японских истребителя A6M2-N «Rufe», два Ки-44 «Tojo» и Ки-43 «Oscar» попытались перехватить американцев, сбрасывая на бомбардировщики фосфорные бомбы. Из пяти бомб три разорвались в 30 м от бомбардировщиков, не причинив им заметного вреда. Холл атаковал противника первым. Носовые пулеметы заклинило, но сброшенные им две бомбы разорвались у самого борта одного из транспортов. Его ведомый 1-й лейтенант Джозеф X. Багли прикрывал командира, поливая пулеметным огнем соседний противолодочный корабль. Холлу удалось успешно отбомбиться, а вот Багли получил попадание в правый двигатель. Горящий самолет в последний раз прошелся над противолодочным кораблем, обстреливая его из пулеметов, после чего рухнул за его кормой и взорвался.
Лейтенант Дин Рассмусен и летный офицер Чарльз Э. Гилмор в свою очередь атаковали. На палубу японского корабля посыпался свинцовый град. Японские матросы, спасаясь, начали прыгать за борт. Рассмусен сбросил две 227-кг бомбы и потопил 420-тонный противолодочный корабль № 45. Тем временем лейтенант Говард Томпсон атаковал второй корабль. Японцу удалось избежать прямых попаданий двух бомб, но близкие взрывы, по-видимому, вывели из строя рулевое управление корабля. Летчики видели, что корабль начал циркуляцию, а на его палубе в двух местах горел огонь. Двое других пилотов: лейтенант К. Джон Лойзел и лейтенант Роберт Б. Каннинг, сумели добиться прямых попаданий в два 2300-тонных транспорта. Хотя американская разведка засчитала обоим по потоплению, японские документы гибели транспортов не подтверждают. Летный офицер Фрэнсис Б. Харт потопил люгер, проходивший в пяти километрах от конвоя. Хвостовой стрелок Каннинга сумел поразить один «Rufe», когда тот пытался атаковать бомбардировщик. Японец тут же вышел из боя и скрылся. Один из двух «Tojo» также ушел, таща за собой шлейф дыма, пораженный очередью из турели.
В-25 из 498th BS, 345th BG, 5th AF в налете на базу Кларк-Филд, Филиппины.
25 февраля «стрейферы» из 498-й и 501-й эскадрилий занимались свободной охотой у берегов Индокитая в районе Фанранга. Удалось потопить два и повредить около десяти торговых судов. Две другие эскадрильи поддерживали наземные части, наступавшие на острове Лузон. 27 февраля 12 В-25 из 499-й и 500-й эскадрилий совершили налет на Гонконг. Пролетев 1200 км, бомбардировщики прочесали прибрежные воды на 280 км, потопив 11 джонок и повредив еще более десяти. 1 марта 18 самолетов из 498-й, 499-й и 500-й эскадрилий охотились на японские суда вдоль китайского побережья в районе от Гонконга до Сватоу. Удалось обнаружить только одно 1679-тонное грузопассажирское судно «Лузон-Мару». Самолеты 499-й эскадрильи атаковали цель. Капитан Роберт Л. Смелли сбросил две бомбы, которые разворотили борт судна. Транспорт начал погружаться носовой частью. Подоспевшие машины 498-й эскадрильи добили тонущий корабль.
2 марта 1945 года 345-я группа вместе с 38-й группой провели совместный налет на город Тайчу. Целью 33 «стрейферов» из 345-й группы были аэродром Тойохара, окрестные населенные пункты и железнодорожная станция. Удалось сбросить бомбы на станцию и территорию нескольких заводов. Отлетая, летчики успели заметить, что в одном крупном здании начался пожар. Затем самолеты прошлись над аэродромом, забросав «парафрагами» боксы, батареи зенитной артиллерии, склады, ангары
Остров Хайнань, лежащий у южного побережья Китая, был важным звеном в цепи японских баз на юго-востоке Азии. На южном конце острова находился большой порт, лежащий на берегу удобного залива Юйлинь-Кань. Здесь была перевалочная база на морском пути между Индокитаем и Гонконгом. Береговая линия была хорошо укреплена, а весь район контролировался крупной базой морской авиации Самах. База не только прикрывала остров сверху, но и представляла серьезную угрозу для американских подводных лодок, действовавших в районе острова. База также была хорошо укреплена, ее система ПВО насчитывала более 100 зенитных орудий. Кроме того, систему ПВО усиливала корабельная зенитная артиллерия. Офицеры разведки инструктировали экипажи, что аэродром Самах представляет собой, вероятно, самую опасную цель. Базировавшиеся на аэродроме японские истребительные части также могли оказать сопротивление. Командование 5-й воздушной армии запланировало массированный налет на Самах 6 марта 1945 года. Первыми должны были ударить 38-я бомбардировочная группа и 17-я разведывательная эскадрилья, а сразу за ними 345-я группа. Хотя к операции привлекли истребители сопровождения, Самах находился на пределе их дальности, поэтому истребители не могли задерживаться над целью.
Когда 345-я группа находилась в 95 км от цели, ведущий группу лейтенант Боб Каннинг узнал, что истребители вынуждены повернуть назад из-за нехватки топлива. 34 «стрейфера» продолжили полет. Каннинг сделал небольшой маневр, имевший целью ввести противника в заблуждение. Группа взяла к северу, затем развернулась на запад, пролетев над 600-метровой полосой гор. Девять передовых В-25 атаковали базу огнем курсовых пулеметов. Летевший в центре Каннинг быстро убедился в том, что разведка не ошиблась — небо было усеяно облачками разрывов зенитных снарядов. Самолеты начали активно маневрировать, чтобы не дать зенитной артиллерии вести прицельный огонь. Машины 500-й эскадрильи летели на высоте 6…15 м, поливая аэродром огнем из пулеметов и сыпя 45,4-кг осколочными бомбами. Каннинг сбросил несколько бомб в районе ремонтных мастерских к востоку от аэродрома. Взрывом уничтожило крытый жестью ангар со стоявшими в нем тремя самолетами. Остальные бомбы Каннинг сбросил на боксы на восточном краю аэродрома, повредив один истребитель. Его ведомые 1-й лейтенант Верноно Л. Сойер и летный офицер Гилмор бомбили бараки и склад ГСМ. Гилмор обстрелял пять стоявших на земле самолетов. В этот момент из дыма вынырнул одиночный «Zero» и сел на хвост бомбардировщику. Стрелок штаб-сержант Роберт Ф. Манли заметил противника и открыл огонь. Получивший очередь в двигатель А6М прервал атаку и повернул вправо. Манли продолжал удерживать самолет на прицеле. Пули прошили двигатель и кабину. Взлетевший до 300 м истребитель внезапно перевернулся вниз кабиной и свалился в пике. Никто не заметил, как он упал на землю, но Манли все равно засчитали победу. Шедший на правом фланге лейтенант Джон Лойсел и два его ведомых бомбили северную сторону аэродрома. Были разрушены несколько бараков и склад ГСМ. Летчики также повредили мастерские, обстреляли зенитную батарею и поразили несколько зданий. Два или три «Zero» пошли на звено Лойсела в лобовую атаку. Один из японцев едва не таранил «BOLD VENTURE» 1-го лейтенанта Роберта У. Дженсена, пройдя всего в десятке метров. На другом фланге оперативный офицер эскадрильи лейтенант Герман Ф. Рейс сбросил все бомбы на здания, стоявшие на восточном краю аэродрома, вызвав несколько взрывов и пожаров.
Лейтенант Ленц двумя бомбами поразил длинное одноэтажное здание и выпустил длинную очередь по группе солдат, бежавших в направлении штаба. Далее Ленц обстрелял и поджег истребитель, стоявший в боксе. Когда самолеты закончили восьмикилометровый проход, восемь из них было повреждено огнем зенитной артиллерии. Следом над целью появилась 501-я эскадрилья капитана Джека Дж. Джонса. Эскадрилья прорвалась через полосу заградительного зенитного огня и атаковала аэродром, ведя огонь и сбрасывая бомбы на ангары, бараки, склады и позиции зенитной артиллерии. В боксе удалось уничтожить транспортный самолет «Tess», двухмоторный бомбардировщик и разведчик Ки-46 «Dinah». Джонс дал длинную очередь из курсовых пулеметов по центру управления огнем зенитной артиллерии и заметил, что вывел из строя пятерых японских солдат. Три японских истребителя попытались атаковать бомбардировщики, но не причинили американцам никакого вреда. В свою очередь, стрелки 501-й эскадрильи доложили о двух сбитых истребителях плюс еще об одном сбитом вероятно. Огонь с земли причинил ущерб лишь трем В-25. Также в 498-й эскадрильи повреждения получили только три самолета. Из десяти А6М и J2M, круживших в небе, только четыре решились на атаку, но всякий раз отворачивали, едва стрелки открывали огонь. 498-я эскадрилья попала в сложное положение, когда атаковала аэродром со стороны гор. В-25 лейтенанта Лестера Мортона получил попадание в хвост крупнокалиберного зенитного снаряда. Один из рулей направления был фактически оторван. Но Мортон удержал машину и продолжил атаку. Уже на выходе из атаки самолет лейтенанта Роберта А. Прентиса получил прямое попадание в крыльевой топливный бак. Начался пожар.