Баба Яга
Шрифт:
В кабинете короля, в камине весело плясал огонь. Лада сидела в кресле, наблюдая за его танцем. Граф обходил кресло по кругу, читая дочери нотации. Ту хватило только на полчаса.
— Папа, хватит!
Граф остановился напротив ее кресла, глядя на дочь. Та отвечала ему тем же.
«Как же он постарел», — ужаснулась девушка, глядя на него.
Прежде черные волосы покрылись серебристой паутинкой, морщинки на лице и на руках. Но фигура, как и прежде подтянутая, да серые глаза смотрят
Лада поднялась на ноги и вдруг стремительно рванувшись, прижалась к отцу.
— Папочка, как же я по тебе соскучилась!
— Эх ты, егоза… — вздохнул граф. — И не набегалась еще?
Лада подняла на него сверкающие глаза.
— Нет.
— Ты же знаешь, — начал было мужчина, но махнул рукой. — А, ладно. Набегаешься, вернешься.
Воительница кивнула головой, и доверчиво потерлась щекой о его плечо.
— Ладно, ребенок, — граф усадил дочку в кресло, сам сел напротив. — Что или кто подвиг тебя на возвращение домой?
— Пророчество безликих, — огорченно вздохнула Лада. — Смерть мне сегодня подтвердил, что да — мне не отвертеться. Я шестая.
Граф засмеялся.
— Ну, это не страшно. Скорее даже полезно. Сил будет больше, да и знаний.
— Ага… — согласилась девушка. — Вот только у меня странное и нехорошее предчувствие.
— Да ладно тебе, дочь, — граф растрепал ей волосы, совсем как в детстве. — Тебе предсказания никогда не давались.
— Вот это только и утешает, — улыбнулась Лада. — Слушай, пап, пойду я. Я же не одна, мне надо с остальными поговорить. Да и есть там у нас любопытное создание. После просмотра города явно уже приготовила россыпь вопросов. А поскольку все они были на балу, бр-р, — девушка поежилась.
— Тебе карету выдать?
— Не надо, телепортируюсь! — поцеловав отца на прощание, девушка выбежала на улицу. Подумала, перетекла в форму Яги и перенеслась на бал. Стоя на верху, на балконе, оглядела всех присутствующих. Первая кто попала в поле зрения, оказалась Отори. Что впрочем и не удивительно. В ее платье, да с крыльями, да с толпой окруживших ее мужчин… Вторыми попались — Кай и Диан. Кружили в медленном вальсе.
А вот Шанта и Айвена видно не было.
— Ищешь друзей? — спросил Смерть, возникая рядом.
— Ага, — вздохнула Лада.
— Айвен уже успел поговорить с Императором, и они вдвоем забрались в библиотеку. А эльф — подкатил к гвардейцам…
— И судя по всему сейчас в оружейной, — подхватила Лада.
Черный ангел кивнул.
— За тобой танец, — напомнил он лениво.
— А вот обойдешься, — буркнула воительница.
— Правда? — Смерть нагнулся ближе. Провел рукой по щеке девушки, с легкой усмешкой наблюдая за ее смущением.
А в следующий миг крепко обнял, распахнул крылья и спустился вниз.
— Мы в середине танцующих. Нельзя не танцевать!
Лада что-то буркнула под нос, черный
Никого не было, но она на это не обратила внимания.
«В кои-то веки высплюсь!» — обрадовалась Лада.
И уснула в тот момент, как только голова ее коснулась подушки.
Кап-кап. Капельки падают с потолка… в полутемном коридоре тихо и сыро. Гибкая тонкая фигура крадется вдоль стен, их не касаясь. Ни единого звука не доносится от этой тени.
Кап… кап… хочется пить. В фляжке вода закончилась еще вечером. Но пить эту воду слишком опасно, и фигура крадется дальше.
Впереди забрезжил свет. И оттуда слышится довольный голос. Вот его уже можно расслышать.
— Вас всех я собрал здесь для того, чтобы вы стали бороздками ключа.
Фигура подбирается ближе к выходу. Высокий толстый мужчина павлином прохаживается мимо пяти столбов, к каждому прикованы люди. Магические путы стягивают запястья и ноги.
«Друзья», — появляется в голове.
Тень шагает вперед. Почему-то вспыхивает мысль, что у нее право только на один удар. Меч сломался еще когда она была на мосту… на каком мосту? И сейчас в потайном месте была припрятана рукоять с кусочком лезвия. Все, что осталось от величайшего меча богов.
Некромант прохаживается мимо привязанных, делает им надрезы на запястьях, закончив, поворачивается к выходу из пещеры и радостно говорит.
— А вот и последний компонент!
Девушка пытается рвануться, но в следующий миг ее захватывает магическая удавка, слишком крепкая, чтобы ее можно было разорвать в таком состоянии…
Некромант подтаскивает ее к алтарю и бережно укладывает на него. Холодный камень прожигает спину сквозь одежду…
Лада проснулась с легким вскриком. Села на кровати, ее трясло.
«Сон, это был всего лишь сон», — попыталась она убедить себя. — «Мне никогда не давались предсказания…»
Встав на ноги, девушка отправилась в ванную. Воспоминания о сне она загнала максимально глубоко, но нет-нет, да и вспоминался обжигающе реальное прикосновение камня.
Спустившись вниз, воительница обнаружила, что все уже встали и даже успели позавтракать, а теперь во главе с черным ангелом ждут только ее.
Смерть, после того как все собрались, начал говорить.
— Сейчас я расскажу вам, что представляет собой обряд инициации. Вы все отправитесь в храм стихий, там — уснете. Во сне вам будет представлена полоса препятствий. Может быть, вы встретитесь, может быть, пойдете по отдельности. Этого никто не знает. Но главное то, что если вы получите рану там — то испытаете весь спектр ощущений.
— Скажи, — заговорила Лада, потирая висок. — А раньше Безликие были?
Черный ангел задумался, внимательно изучая сидящих.