Бабочка и факел

Гуркало Татьяна Николаевна

Что-то в последнее время к ней постоянно кто-то неожиданно берет и подходит. А все она – задумчивость.

Оборачивалась девушка медленно. Потом довольно долго смотрела на парня. Светленького такого, голубоглазого и беспредельно обаятельного, умеющего улыбаться так, что не улыбнуться в ответ было очень сложно.

– Мне на экзамен, на который я скоро опоздаю, – мрачно сказала Риви.

– К Корви? – и не подумал разделить ее настроение парень. – Это да. К нему лучше не опаздывать. Он очень не любит опоздавших. И если мы сейчас опоздаем, придется срочно выбирать другой экзамен.

– Ты

тоже к нему? – заинтересовалась Риви.

Парень все так же излучал в мир обаяние и ни капельки не беспокоился.

– Да. Поднялся по лестнице, а там, какого-то лысого демона, дверь заперта. А это странно, Корви не запирается. Может у кого-то такое паршивое чувство юмора?

Риви пожала плечами.

– Впрочем, какая разница? Морду можно набить и потом, главное, эту морду найти. А сейчас нам вон туда. Третье окно от той торчащей в небо фиговины. На самом деле это отводка для излишков энергии такая… древняя просто, а в древности ничего кроме бревна из каменного дерева так и не придумали. Представляешь?

Риви не представляла, но решила помолчать.

– Умеешь лазить по стенам? – не стал из-за этого унывать парень. – Я, кстати, Новал. Хорошего дня… меня мамка воспитывала, что, представившись, нужно этого дня пожелать, не обращай внимания. Так что, лезем? Или ты не умеешь и мне потом спустить тебе связанные занавески? Ах, да, насколько я знаю, это третье окно не запирается. Если, конечно, запор не поменяли. Но зная Корви…

– Лезем! – решительно сказала Риви, и первая полезла.

Ну, попыталась. Стена этого здания для лазания по ней предназначена не была.

А болтун Новал еще и бросился помогать, толкая в то место, которое приличные девушки малознакомым парня трогать не разрешают.

Потом, убедившись, что Риви все равно не достает до козырька и реально может засветить пяткой в глаз, а не просто угрожает, Новал предложил Риви забраться себе на плечи и попробовать так. И дело неожиданно пошло. А себя он попросту до того козырька добросил, как-то толкнув силой, Риви не очень рассмотрела.

Потом пришлось забираться на ту самую торчащую фиговину, будившую в Риви нездоровые ассоциации. А от нее и вовсе шагать, буквально прилипнув к стене, по едва торчащим из стены кирпичам. Торчали они там явно для красоты, а вовсе не для того, чтобы по ним кто-то ходил, но Риви это почему-то не утешало. Утешило ее только то, что окно, к которому пришлось еще и тянуться рукой вверх, действительно оказалось незапертым. И она перевалилась через подоконник с таким облегчением, что в первый момент даже не заметила находившихся в комнате людей.

А людей там хватало. Они занимались своими делами и вовсе не были готовы к странному появлению гостьи с соседнего материка. И на приличную девушку в тот момент, когда переползала животом по подоконнику, Риви была похожа меньше всего. Зато очень была похожа на нечто нетрезвое, заблудившееся и припершееся вместо дома к соседям.

Люди молча понаблюдали за тем, как девушка дотягивается ладонями до пола, сползает на него и некоторое время неуместно там лежит, изображая бревно, выброшенное на пляж – кирпичи оказались тем еще испытанием, наверное, проще было бы ходить по канату над пропастью. Потом Риви села, оперлась рукой на стену и медленно восстала, ощущая

себя умертвием.

– Это еще что за явление? – удивленно спросил мужчина с аккуратной бородкой, подойдя к девушке.

Из окна тем временем вывалился Новал, сел на полу и стал улыбаться.

– Я ее знаю. У нее привычка ходить через окна. Видимо двери чем-то не нравятся.

Кто-то захихикал, а Риви удивленно уставилась на Яфина, которого здесь быть не должно было.

– Знаешь, вот и отлично, – оценил мужчина с бородкой. – А я вот этого балбеса знаю. Его выходки…

– Какие выходки, мастер, у вас дверь заперта! – возмутился Новал.

– Это была моя идея, – зачем-то сказала Риви.

– Спелись! – припечатал мастер.

– Но она действительно заперта. Кто-то сильно не хотел, чтобы я попал к вам на экзамен, представляете? Интересно, к чему бы это, а?

Риви тихо выдохнула, с трудом оторвала взгляд от смотревшего на нее Яфина и, наконец, рассмотрела других кандидатов в аспиранты.

Кандидаты оказались, как кандидаты. Разных возрастов. Разного опыта. И наверняка разной силы и таланта. И все смотрели на Риви, как на забавную зверушку. Видимо, разделяли мнение Яфина, что она просто любит ходить через окна. А может это все эльфы такие странные. Тем более, некоторые местные жители и вовсе считают, что эльфы живут на деревьях. В гнездах, наверное. Поэтому и не видят разницы между дверью и окном.

– Заперта, говоришь? – недоверчиво переспросил мастер Корви, а кто это еще мог быть? – Что за чушь? Зачем мне дверь запирать, тем более я согласился на этот нелепый экзамен вполне добровольно, никто меня не заставлял.

– Но она заперта, я и дергала, и толкала, и стучала, – решила поддержать Новала Риви. Он пока единственный не считал ее странной и понимал, что она должна была лезть в это окно, если желала попасть на экзамен. Хотя, наверное, проще было плюнуть и выбрать какой-то другой.

– Ладно, – мрачно сказал мастер. – Давайте посмотрим на запертую дверь. И если она открыта, кое-кто все-таки допрыгался и доудивлял девушек, доуговарил их на глупости.

Новал только улыбнулся.

А смотреть на дверь пошли абсолютно все. Видимо не хотели пропустить момент уничтожения одного улыбчивого парня простым фактом – незапертой дверью. И, наверное, Риви была единственной, кому никуда ходить не хотелось, но пришлось. Потому что останься она здесь и начни думать о том, что же там увидел Яфин и доросла ли она в его глазах до статуса полной дуры, и вполне может рухнуть потолок. Ага, на голову одной девушке, чтобы думала поменьше.

Коридор, в который все вышли, был короткий. И заканчивался тупиком с той самой запертой дверью. Точнее, как запертой… Тот, кто решил не пустить на экзамены то ли улыбчивого Новала, то ли неулыбчивую гостю с соседнего материка, какими-то там запорами, замками и даже плетениями обойтись не пожелал. Не его масштаб. Он взял и вырастил растение. Белое такое. Подозрительно похожее на одну колоду, которая валялась на одном пороге. Коры у этого растения почему-то не было. Листьев и прочих излишеств – тем более. Зато разрослось это нечто паутиной, оплело дверь и часть стен, потолка и пола, а потом так и застыло, напоминая скелет давно издохшего неведомого чудовища.