Бабочка в янтаре
Шрифт:
— Послушайте, — возразил Окава, — Вы не сказали, что произойдет с персоналом. Ведь там сейчас не меньше трех тысяч людей обслуживает гостей.
— Если начать эвакуацию обслуги, может произойти утечка, а дальше, — генерал покачал головой, — а дальше ситуация наиболее вероятно выйдет из-под контроля.
— Вы хотите сказать, что эти люди тоже погибнут? — воскликнул Председатель, — Неужели нельзя вывезти их?
— К сожалению, нельзя, — подтвердил Авейде, — Неужто бы мы не использовали такую возможность? Проблема в том, что они приехали заработать, и удаление их со станции создаст ненужный конфликт,
— Вам плохо, господин Председатель? — воскликнул помощник по особым поручениям Скотт Маевский, заметив, как тот схватился за грудь.
— Все нормально, — остановил его Окава, расстегивая воротник, — дайте воды Скотт!
— Может, перенесем встречу? — спросил Авейде.
— Нет! Времени уже не осталось, — Председатель сделал несколько глотков и выпрямился, — дайте мне план возможной эвакуации людей! Я готов выделить неограниченную сумму, чтобы уладить все финансовые претензии.
— Хорошо, — медленно выговорил адмирал, всем видом показывая, что это плохая идея, — Мы сделаем. Что-то еще?
— Скотт! — обратился он к помощнику, — что ты думаешь обо всем этом?
Маевский даже несколько растерялся, когда взоры присутствующих устремились к его скромной персоне. Обычно шеф не часто советовался с ним, а если и бывало, то по незначительным вопросам. А тут…
Конечно, он тоже размышлял о планируемой акции военных, казавшейся поначалу бесчеловечной, но потом, взвесив все «за» и «против», откровенно говоря, он не то чтобы поменял мнение, но уже не был так уверен в том, что предложения адмирала жестоки и неоправданны.
Перед человечеством возникла опасность, и эту опасность люди породили сами, создав сверхорганизмы, обладающие необъяснимыми способностями. Если не избавиться от этой угрозы, то она рано или поздно погубит их всех, установив свой порядок в обитаемых галактиках. Зарегистрированы уже сотни случаев странных смертей и катаклизмов, техногенных катастроф и аварий, где не обошлось без участия «извлеченных». Сколько их гуляет среди людей? В какой момент они осознают свое превосходство и возможности? Это могло случиться завтра или уже сегодня. От этих мыслей Скотт поежился.
Однако вполне ясные умозаключения на первый взгляд хранили где-то в глубине своей логики едва заметный изъян. И этот изъян изнутри расшатывал с виду стройный ряд рассуждений, не давая принять вынужденное и непростое решение. И сейчас, видя, как оценивающе, даже с легкой насмешкой на него смотрят люди, которые уже давно все для себя решили, Маевский отчетливо осознал, какой гигантский груз взваливает на себя в данную минуту Председатель, и как он ему сейчас не завидует.
— Не думаю, господин Председатель, что мое скромное мнение сможет Вам помочь, — сбиваясь, бормотал он, — знаю одно — Вы примите самое правильное решение из всех возможных.
— Скотт! Ты не ответил! — Окава не оценил заискивающий тон подчиненного.
Повисшая в офисе тишина, вдавливала присутствующих в их кресла, и Маевский ощутил, как пот струится вдоль позвоночника. Прижав ладони к столу, он поднялся со своего места, надеясь, что так его слова прозвучат весомей.
— Господин
Военные одобрительно загудели и сместили внимание на Председателя, напрочь утратив интерес к только что говорившему клерку, чье мнение, вдруг оказалось важным для руководителя такого масштаба. Заметив вопросительные взгляды, Окава поморщился и потер виски.
— Адмирал! — вскинул он взор на Авейде, — Мой приказ в силе. Спасение персонала — приоритет. Доложите лично не позднее, чем за три часа до начала акции. Иначе все отменяется. И да поможет нам Бог!
Делегация следовала в сторону посадочной платформы по широким коридорам резиденции Председателя Высшего Совета СНЗС. Через несколько часов адмирал должен быть в расположении штаба военно-космического флота, и на ходу охрана по биофонам решала технические вопросы, связанные с посадкой и подготовкой к взлету.
— Господин адмирал! — обратился к нему начальник службы охраны, — есть новые данные о Вашем сыне.
Замедлив шаг, Авейде изменился в лице. Гримаса невыносимой душевной боли лишь на мгновение скользнула по нему, но адмирал тут же взял себя в руки и кивнул.
— Докладывайте, генерал!
— Два астрочаса назад служба контроля задержала подозреваемого в убийстве Вашего…
— Кто он? — нетерпеливо перебил тот.
— Генри Штерн, служащий одной из строи…
— Кто он? — заревел адмирал, испепеляя подчиненного взглядом.
— Он… — ИМС, — выдохнул начальник охраны и вытянулся, ожидая приказов.
Однако указаний не последовало, адмирал лишь кивнул и зашагал дальше, увлекая за собой сопровождающих, невольно застывших неподалеку.
Две недели назад тело семнадцатилетнего сына адмирала нашли в Аргоне на Стексе возле небоскреба с многочисленными переломами и разрывами внутренних органов. Следствие установило, что юноша упал с крыши, скорее всего без посторонней помощи, но Авейде настаивал на тщательном расследовании, не веря в самоубийство своего отпрыска. Вскоре появилась информация, что на крыше погибший был не один, и все подозрения упали на мужчину, которого видели свидетели. И вот сейчас стало известно имя злоумышленника.
— Генерал-шеф! — Авейде подозвал Мерфи и, понизив голос, сказал, — операцию продолжать по первоначальному плану!
— Но… ведь Председатель… — заколебался тот.
— Все п о п л а н у! — раздраженно прошипел адмирал, — Экстренная эвакуация официантов и уборщиков, породит панику и хаос. Ничто не должно нам помешать.
— А как же..? — не унимался Мерфи.
— Кто там будет разбираться потом. Найдите того, кто за все будет отвечать.
— Но ведь все всплывет!