Баффи - истребительница вампиров

Гилман Л. А.

– Ксандр…

– Да я читаю, читаю. – Ксандр перевернул страницу, и над книгой поднялось облако пыли. – Но эти книги такие заумные, что даже Джайлс их не читал.

– Благодарю тебя, Ксандр, – отозвался Джайлс из-за стопки толстенных томов. – Все же забудь на время о проблемах здоровья и займись корредом. Обрати, пожалуйста, внимание, что корред – явление не совсем обычное для Северной Америки. Он порождение земли, одного из четырех основных элементов Вселенной, как ее понимали древние.

Баффи, Корделия и Ксандр с

удивлением взглянули на него.

– Земля, вода, огонь и воздух, – подсказала Ива, – считались основными элементами материального мира.

– Из этих четырех элементов, – пояснил Джайлс, – корред стал порождением земли, являясь выражени ем волшебного перехода в определенную форму жизни. Поскольку он не демон, Адова Пасть не может в полной мере влиять на его деятельность.

Ксандр и Баффи взглянули на Иву, ожидая объяснений.

– Поэтому до появления корреда не было необходимости читать эти книги, – сказала она, закрыла большую тетрадь и толкнула ее по столу в сторону других «ненужных» книг. Затем взяла другую, которая была похожа на блокнот в кожаном переплете. Листы в них обычно не разлинованы, и люди покупают их, чтобы писать туда свои дневники или умные мысли. Она откинула обложку и вдруг замерла, узнав знакомый витиеватый почерк. – Джайлс? По-моему, он ваш.

Джайлс подошел к ней и взял блокнот:

– Слава богу. Вот он. Я писал в нем, когда еще учился в университете. Видимо, я завернул его с другими по теме, а не по антикварной ценности.

– Не знаю, не знаю, – проговорил Ксандр, – мне кажется, что если этот блокнот из ваших университетских времен, то его вполне можно назвать антикварным.

– Полагаю, молодой человек, что еще несколько лет я протяну на этом свете.

– Там есть что-то о корредах? – спросила Ива с нетерпением. – Или по крайней мере, о магии Земли?

Она порывисто выхватила блокнот из рук Джайлса.

– Я проходил курс древней мифологии, изучал обряды, связанные с сельским хозяйством. Но к сожалению, проспал большую часть занятий.

– Ну и курс! – воскликнул Ксандр. – Джайлс, я поражен!

– Приятно знать, что это радует тебя.

Баффи заглянула через плечо Ивы, которая быстро пробегала глазами строчки.

– Знаете, может, вы и спали, но все-таки успели многое записать, – отметила она. – Научите меня, как – это делается.

Ива начала быстро листать страницы, ища нужное место.

– Не то, не то… надо было закладку положить… Вот! – Ива остановилась, быстро просмотрела написанное и передала блокнот Джайлсу. – Здесь ваш почерк не разобрать.

– Да, корред. Также известен под названиями «кри-он», «джетин», «корикан» и другими.

– Не много ли названий для одной твари?- спросил Ксандр.

– Наверное, в каждой местности ему дали свое имя, – предположила Баффи и поймала на себе одобрительный взгляд Джайлса.

– Да, так и есть. Впрочем, пользы от этого факта нам никакой, – сказал он

и снова углубился в свои записи. – Возможно, корред находится в близком родстве со сприганом. Тоже интересно, но абсолютно бесполезно… Вот, нашел. Слушайте: «Корредов, поскольку они не демоны, нельзя обезвредить с по мощью заклинаний или уничтожить при помощи осинового кола». Подождите, не пугайтесь так. Я думаю, тут имеются в виду обычные заговоры против демонов – они не могут уничтожить корреда. Я нашел кое-что о жизни корредов: эти твари ходят поодиночке. Во всяком случае, большинство из них…

– Это, конечно, хорошо. Одного, по-моему, вполне Достаточно, – сказала Корделия.

– Они спокойно селятся по соседству с людьми, любят места ниже уровня моря, пещеры и даже болота.

– Час от часу не легче, – с отвращением сказала Баффи. – Под Саннидейлом полно пещер и шахт.

– Между прочим, до отказа набитых вампирами, – отметил Ксандр. – Воображаю, как они мечтают поделиться жильем с каким-то чучелом.

– Погодите, погодите! – воскликнула Ива. – Я нашла ужасную историю о корредах. Как будто кор-ред украл ребенка и подложил поддельного взамен настоящего.

– Ерунда, – перебил ее Джайлс. – Это всего лишь фантастика, перепутанная с историями о корредах. Тут еще несколько книг надо просмотреть. Не стоит ныть от жалости к себе, Ксандр; это к тебе относится. Если ты планируешь после школы учиться в колледже, тебе еще предстоит научиться проводить научное исследование.

– Кто сказал, что я собираюсь в колледж?

Джайлс оглядел комнату. Все свободное пространство было занято книгами. Солнце едва проникало через окно. Джайлс понял, что час уже поздний.

– Так, друзья. Думаю, пора признать, что мы изучили все доступные нам источники…

– И ничего не нашли, – заключила Баффи.

– Ничего не нашли о том, как избавиться от этих милых созданий. Но это не означает, что такого средства нет.

Ксандр сладко потянулся:

– Ну все, корред. Этот город слишком мал для нас двоих. Либо ты, либо я.

– Воображаю, – сказала Баффи, – дуэль на стадионе Саннидейла. Ковбои нынче не в моде. Я хочу, чтобы эта тварь убралась из города без шума и потерь с нашей стороны. Джайлс, давайте заставим его уйти из Саннидейла как можно дальше.

– Да, конечно. Ива, дай мне, пожалуйста, мою тетрадь. Ива!

Ива вздрогнула:

– Ой, я просто читала… -. Это меня и пугает. Бог знает, что я мог туда написать.

Ива со вздохом отдала Джайлсу конспект. Джайлс быстро пролистал его.

– Судя по моим записям, корредов манят камни и минералы. Шейла впервые встретила корреда в старом шахтерском поселке.

– Так и есть! – воскликнул Ива. – К северу отсюда их полным-полно.

– Надо заманить его обратно, – размышлял вслух Джайлс. – Другой вариант – убить его. Но к сожалению, книги не говорят о том, как это сделать.