Багровые Лисы. Возрождение забытого рода
Шрифт:
– Танатос, - дрожащим голосом произнес он.
– Его больше нет.
***
Ноэль вместе со своими собратьями хорошо справлялась с поставленной задачей. Два из трех отрядов были почти полностью уничтожены. Алые Стражи Дамастиса, благодаря "орлиному зрению", приобретенному за многие годы тренировок, без проблем настигали жертв точными выстрелами. Вот только последняя группа демонов никак не хотела покидать этот мир. Окопавшись вокруг оставшейся пушки, они сражались, словно загнанные в угол звери. Несколько Лунатиков уже полегло под градом пуль. Надежда оставалась на лучников Дамастиса, разивших противника с огромного расстояния. Издав страшный грохот, пушка выплюнула массивную огненную сферу, которая врезалась именно в то дерево, на котором сидела Ноэль, разнеся громадный ствол в щепки. Девушка кое - как приземлилась на ноги и упала на колени. Сердце едва - ли не выскакивало из груди, а уши немного заложило от взрыва. Она не совсем понимала, что произошло. Некая магия? Или еще какая - то демоническая уловка? Эльфам еще не приходилось сталкиваться
– Присоединяйся, Ноэль, - произнес командир Алых Стражей, запустив очередную стрелу.
– Демонов хватит на всех.
При помощи двух лучников, воин в львиной маске, довольно живо перебил оставшихся врагов. Последние солдаты даже не успели к нему подойти. Осмотревшись вокруг и не найдя больше храбрецов, незнакомец спрятал оружие и двинулся навстречу, прикрывавшим его стрелкам. Дамастис и Ноэль поступили также. Спрыгнув с дерева, они сделали несколько шагов в направлении воина и остановились в десятке метров от него. Помимо львиной маски, на нем был одет темно - синий костюм, казалось, ни чем не защищавший носителя от внешнего воздействия. Лицо пепельновласого эльфа выражало легкое недоумение.
– Ну не надо делать такое лицо, Дамастис, - он снял маску и улыбнулся.
– А то появится еще больше морщин.
– Сорсет?! Что ты здесь делаешь?
– Решил вам помочь, - усмехнувшись, ответил тот.
– В провинции от меня сейчас толку мало. А вам, в битве с демонами дополнительные силы не помешают. К тому же Изабель постоянно жалуется, что редко меня видит.
Сорсет являлся предводителем Золотых Львов - специального подразделения эльфийской армии, специализировавшихся на рукопашном бое. Среди всех отрядов, Золотые Львы были наиболее малочисленны, так как брат Изабель набирал в него только сильнейших воинов, способных эффективно вести ближний бой. Его интенсивные тренировки мало кто выдерживал. Лучшие из лучших удостаивались чести получить золотые маски, что означало их принадлежность к основному составу Золотых Львов.
– Ты должно быть Ноэль, правильно?
– Обратился Сорсет к девушке.
– С нашей последней встречи ты стала еще прелестнее. Спасибо за прикрытие.
– Ну что вы. Это я должна благодарить за спасение, - улыбнувшись, смущенно ответила Ноэль.
Они виделись всего пару раз, но при каждой встрече воитель оказывал всяческие знаки внимания молодой эльфийке. Несмотря на то, что в столице собственной провинции у него имелось несколько претенденток на роль законной жены. Ноэль же относилась к нему как к более старшему товарищу. Среди Лунатиков было не принято заводить близкие отношения с представителями высокородных собратьев. Через несколько минут троица вернулась в уже оборудованный временный лагерь войск Изабель. Со стороны он был почти незаметен. Если не считать тысяч остроухих, готовящихся к предстоящей схватке. Пробравшись сквозь толпу суетящихся солдат, Ноэль с компанией заметили Стальную Госпожу и двух знакомых ребят. Похоже, они тоже только прибыли. Саргас о чем - то разговаривал с возлюбленной, а Девил стоял неподалеку от него с каким - то хмурым выражением лица. Но где же Танатос? Он ведь уходил вместе с ними. Заметив боковым зрением приближающихся эльфов, парень замолчал и повернулся к ним.
– Ого, сам Золотой Лев Сорсет решил порадовать нас своим присутствием, - с ехидной усмешкой, произнес он.
– Должно быть, нас ожидает что - то грандиозное.
– Ну, если вам не нужна моя помощь, то могу вернуться обратно домой, - в такой же манере ответил тот.
– Несколько часов назад пять тысяч воинов из моей провинции выступили в поход и скоро будут здесь.
– А подопечные котята тоже придут?
– Продолжил Саргас свои подколки.
–
– Вмешалась Изабель.
– Завтра нас ждет тяжелая битва. Поэтому, пусть ребята хорошенько повеселятся сегодня. Возможно, в последний раз.
Все были согласны с таким решением. Словно предчувствуя нечто подобное, эльфы под завязку затарились вином и прочими яствами. Лунатики же развлекались в своем кругу, не стремясь налаживать взаимоотношения с высокородными собратьями. Ближе к вечеру лесной воздух наполнился смрадным запахом множества костров и сладким ароматом того, что на них готовилось. Остроухие зачастую не ели мяса, разве что по очень большим поводам. Вечер перед решающим сражением был именно таким. Ноэль в отличие от своих нелюдимых сородичей находилась в компании Саргаса и остальных лидеров эльфийского воинства. Интересно, куда подевался Девил? Последний раз они виделись еще днем, после удачной операции по уничтожению отрядов демонов. Оглянувшись в сторону, где находилась группа Ночных эльфов, она заметила его силуэт, направлявшийся к выходу из лагеря. Настроение у него было подавленное, что выражал задумчивый стеклянный взор. Наверное, во время встречи с вражеским генералом случилось что - то неладное. Предупредив Изабель о своем временном отлучении, девушка направилась следом за ним, да бы расспросить о походе в логово демонов. Все - таки они дружили с момента первого появления Девила в деревне Лунатиков. Поэтому могли рассказать друг другу о любых, беспокоивших их, проблемах. Парень отходил от лагеря эльфов все дальше и дальше, будто пытался убежать от чего - то. Ненароком замечая знакомые места по пути, Ноэль поняла, что он движется к их родной деревне, которую сородичи покинули совсем недавно. Но зачем? Что он там забыл? Эльфийка старалась не привлекать к себе внимания, наблюдая за юношей, словно хищный зверь. Спустя несколько минут, они добрались до места назначения. Ловко спрыгнув с дерева на землю, воитель оказался прямо перед собственной хижиной. Взглянув на полянку, где покойный друг любил ухаживать за своим оружием, он немного улыбнулся. Так как кнуты Танатоса состояли из гибких позвонков, имевших свойство со временем срастаться, понижая эластичность определенных участков, ему приходилось расчесывать их специальным инструментом, походившим на небольшое металлическое кольца с зубьями. Через пару мгновений Девил развернулся и побрел к соседней хижине - дому последнего собрата. Открыв дверь, он дал глазам привыкнуть к темноте и медленно вошел внутрь, рассматривая интерьер комнаты. Как и в доме парня, здесь находились кровать, большой деревянный стол, несколько стульев и тумбочек. Для воина, этого, в принципе, было достаточно. Сама хижина, по сути, служила им только в качестве ночлега. Тут же нахлынула волна воспоминаний. Танатос был для него, будто старший брат. Перед глазами пролетела вся совместная жизнь с самого детства. Битвы под знаменами Повелителя. Изгнание из Шамуина и поиски нового пристанища. И последние годы в поселении Лунатиков. А затем снова пришла боль, буквально разрывающая сердце на части.
– Что ты здесь делаешь?
– Не оборачиваясь, спросил Девил.
Ноэль поняла, что он обратился к ней. Скрываться больше не стоило. Эльфийка показалась из - за стены и остановилась на пороге хижины. Черт! Она совсем забыла, что обостренные чувства демона позволяют ему ощущать присутствие других существ на значительном расстоянии. Возможно, он даже знал о том, что она его преследуют с самого лагеря.
– То же самое я хотела спросить у тебя, - ответила девушка.
– Что случилось? Ты сегодня сам не свой.
– Танатос погиб, - когда Девил повернулся к ней, и Ноэль увидела блестящие глаза, отражающие лунный свет, ее сердце сжалось.
– А я даже не смог его спасти! Я не смог спасти ни одного из своих братьев! Зачем же свобода, если мне не с кем ее разделить?
По щеке покатилась слеза. Ноэль виновато потупила взор, она прекрасно понимала, что Танатос значил для черновласого воина. Ей он тоже был хорошим другом, пусть они и не так часто общалась. Она никогда не видела парня в таком состоянии. Сейчас он не был похож на бесчувственного холоднокровного демона, которым всегда казался. Девил с трудом сдерживал эмоции, отчего в девушке просыпалась еще большая жалость. Подойдя ближе, Ноэль взглянула ему в глаза и обняла, приложив голову к груди.
– Прости. Я этого не знала, - юноша непонимающе посмотрел на нее.
– Если тебе станет легче, можешь поплакать. Об этом никто не узнает.
Посмотрев на девушку еще несколько мгновений, он заключил ее в крепких объятьях и уткнулся лицом в плечо. При каждом всхлипе, его тело немного подрагивало. Синхронно опустившись на колени, парень еще сильнее вцепился в эльфийку. По щекам Ноэль тоже текли слезы. С другой стороны она была счастлива, что смогла помочь другу. Говорят, что демоны не умели плакать. Будто их сердца представляли собой осколки льда. Разумеется, это была не правда. Теряя близких, даже грозные демонические воители могли пустить скорбящую слезу. Только этого никто и никогда не должен видеть!
Лограс сидел на земле напротив тела поверженного Темного Крозиуса. На небе уже показалась луна, однако Кевран не спешил покидать поле недавнего сражения. Несмотря на превосходящую силу соперника, Танатос хорошенько его потрепал. Проведя дланью по щеке, на которой появился большой шрам, Лограс усмехнулся.
– Ты оказался достойным противником, Танатос, - произнес он, глядя на бездыханное тело, лежащего неподалеку демона.
– Надеюсь, твои друзья развлекут меня не хуже.