Багровые Лисы. Возрождение забытого рода

Кулишов Михаил Олегович

– Да, - решительно ответил Альфард.
– Я готов разделить с ней свою душу.

– Тогда сейчас все свершится, - громко произнес Силур.
– Для слияния ваших душ, мы проведем древний ритуал, через который прошли все мастера нашего клана. А так как ты выбрал путь крови, то все может закончиться трагично, - эти слова не произвели на парня, ровным счетом, никакого впечатления. Похоже, он твердо решил стать мастером Эншаэлей. Или умереть.
– Клинок испытает тело и разум, прежде чем позволит душе объединиться с тобой.

Жестом, приказав ему оголить клинок, Ар" Шан обошел воина по краю Небесного Кольца и занял выжидательную позицию позади него. Достав меч из ножен, Альфард отбросил их в сторону и припал на колено. Уперев острие меча в гранитный пол, он закрыл глаза и открыл разум для яростного духа Дагросы. Медленно погрузившись в медитативное состояние, серебрянновласый демон начал прислушиваться ко всем ощущением. В какой - то степени, ему было даже любопытно, каким же образом легендарный клинок будет его испытывать. Поначалу ничего не происходило, самая обычная темнота застелила горизонт перед глазами. Затем появился красный свет, и парня бросило

в жар. Мгновением позже, перед взором показалось громадное существо, которое занесло руку с молотом над головой и нанесло удар по чему - то металлическому. Пронзительный звон эхом отбивался в висках Альфарда. По последующим действиям мускулистого создания, он понял, что Дагроса показывает момент своего рождения. Точнее, сам Эншаэль, сейчас был клинком, находящимся под молотом неизвестного кузнеца. Каждый удар он ощущал всем телом, а громогласный звон сотрясал разум, подобно залпу сотен пушек. Несколько раз таинственный творец опускал "живой" металл в холодную воду, после чего снова продолжал "избиение", закаляя прекрасную сталь для последующего ее превращения в идеальное оружие. Если мечи действительно обладали собственным разумом, в виде заключенных духов, то появление на свет, для них, было не самым приятным процессом. После упражнений с молотом и сопутствующим прелестям кузнечного ремесла, снова наступила темнота. Вскоре, появилось ощущение погружения. На этот раз не в воду, а в какую - то густую жидкость, отсвечивающую красными бликами. В следующий миг, разум захлестнула волна неудержимой ярости. Изо всех сил он пытался удержать ее в себе, не подпуская к сознанию. Значит, вот что чувствовала душа Дагросы, веками пребывая в сосуде, заполненном демонической кровью. Из древности до нашего времени дошла легенда о необычной катане, создатель которой поместил ее в некое подобие кровавой ванны для предания оружию особых качеств. Возможно, именно это событие и наделило клинок невероятной кровожадностью и жестокостью. Веками, впитывая ярость множества демонических созданий, отдавших свою кровь, а может быть и жизни, душа Дагросы наполнилась ненавистью и жаждой смерти. Наконец она стала настоящим оружием, достойным рук только действительно безжалостного воина. В чьих силах было совладать с ее, приобретенным, агрессивным характером. Заметив, что руки ученика начали подрагивать, Ар" Шан взялся на рукоять своей катаны.

– Если твой разум не выдержит испытание, я постараюсь сделать это быстро, Альфард, - тихо произнес он.

Через некоторое время, когда ярость отступила, перед взором демона пролетела вся жизнь неистового клинка, вплоть до встречи с ним. Он видел тысячи жертв чудовищного лезвия так, словно лично их убивал. Не ведая жалости или сострадания, обезумевшие, предыдущие владельцы без зазрения совести отбирали жизни у женщин и детей. По окончании умопомрачительных, ужасающих картин, от которых неподготовленный разум, наверняка, бы сошел с ума, наступила пустота, позволившая Эншаэлю расслабиться. Сердце отбивало учащенный ритм. Интересный опыт. Ему и вправду достался удивительный клинок. Увы, слияние еще не было окончено. Дагроса намеревалась испытать тело нового владельца. После непродолжительного затишья, руки Альфарда пронзила острая боль. Словно по ним водили ножом. Мгновение спустя, такое же чувство возникло и в ногах, а затем перекинулось на корпус. Ар" Шан спокойно наблюдал за мучениями ученика. Силур не испытывал жалости, так как он сам и все воины клана прошли через такой же ритуал. Правда, в их клинках не обитал столь яростный дух, как в легендарной катане. Капли крови, сочащиеся из рук парня, доставляли душе Дагросы неимоверное удовольствие. Боль, острыми лезвиями, подбиралась все ближе к сердцу - самому уязвимому месту большинства демонов. Пронзив его подобно ножу, она продолжила путешествие по телу измученного Эншаэля. Стиснув зубы, Альфард перенес последующие передвижения энергии, неистовой катаны, со всеми вытекающими последствиями. Из глаз, носа и прокушенной губы текла кровь, а сам он был бледен как смерть. Душа меча невидимыми лезвиями полосовала его и внутри, и снаружи. Закончив болезнетворную прогулку, частичка сущности клинка, причинившая множество повреждений и оставившая незабываемое впечатление о себе, исчезла. Ее место заняло чувство необычайной легкости. Серебрянновласый воин ощутил, как душа Дагросы проникает в глубины разума. Облегченно выдохнув, он начал приходить в себя. Очевидно, испытание было окончено. Альфард с честью вынес психическое и физическое воздействие на свой организм и теперь по праву принадлежал к числу немногих избранных - мастеров Эншаэлей. Дав глазам привыкнуть к яркому солнечному свету, он рассмотрел силуэт Ар" Шана, приближавшегося к нему. Медленно поднявшись на ноги, парень ощутил, будто тело стало другим. Сейчас он, как никогда, ярко чувствовал дуновение ветра на коже, звуки окружающей природы, казалось, начали сплетаться в необычную симфонию. Неожиданно, чувство легкости сменилось слабостью. Перед глазами все поплыло. Удержавшись из последних сил на ногах, он заметил улыбку на лице наставника. Затем в глазах окончательно потемнело и Эншаэль, потеряв сознание, устремился к земле.

Глава 3. Оружие Дьявола.

Очнувшись, Альфард не сразу понял, где находиться. Увидев над собой радостное лицо Ар" Шана, он потихоньку начал вспоминать, что произошло. Силур присел рядом и протянул небольшую открытую фляжку.

– Выпей. Станет легче.

Взяв ее, парень приподнялся и сделал несколько глотков. У содержимого был знакомый сладко - горьковатый привкус. В памяти всплыли первые годы обучения в деревне Силуров. После изнурительных тренировок, Ар" Шан часто угощал лучшего и, фактически, единственного ученика своим фирменным напитком, который он готовил по секретному рецепту.

– Как ты себя чувствуешь?

– Такое ощущение, будто заново родился, - ответил Альфард, вернув ему флягу.

– По сути, так и есть. Дагроса очистила разум и переродила тело, -

он поднялся и, подав руку, помог ему встать.
– Поздравляю. Теперь ты полноправный мастер Эншаэлей. На этом обучение заканчивается. Но прежде чем ты уйдешь, я должен сказать. Путь крови очень опасен. В первую очередь для тебя самого. Используя свою кровь, ты заставляешь тело работать на грани возможностей. Вследствие этого, сердце может не выдержать нагрузки и привести к неблагополучному финалу. Никогда не позволяй жажде крови Дагросы покорить твой разум.

– Я все понял, - ответил парень.
– Ты многому меня научил, Ар" Шан. Я, наверное, никогда не смогу тебя отблагодарить.

– Лучшей благодарностью будут победы над твоими противниками. Не забывай, совершенству нет предела. Всегда есть к чему стремиться. Ну что ж, - Силур протянул распростертую длань.
– Прощай, Альфард.

Как только он пожал руку, Ар" Шан потянул его на себя и обнял, стукнув свободной ладонью по спине.

– Прощай, Ар" Шан. Надеюсь, когда - нибудь я достигну твоего уровня мастерства.

Спустя несколько секунд он отошел назад и скрылся в серой дымке.

– Ты уже превзошел меня, юноша, - усмехнувшись, тихо произнес Силур.

Покинув Северные горы, Альфард направился к Шамуину - последнему пристанищу Крозиусов Подземного мира. Последние века город пустовал. Ни люди, ни демоны не рисковали жить рядом с Темным Истоком - огромной горой, вокруг которой и располагалась легендарная демоническая крепость, пережившая множество осад. По легендам в недрах этого вулканоподобного, природного сооружения, были созданы чуть ли не все множество видов демонов, когда - либо населявших Деградо. Каждый новый род, пришедший из Темного Истока, обязывался пройти испытание Повелителя демонов - схлестнуться один на один с его лучшими воинами или им самим. Только сильнейшие существа имели право жить в этом мире, самые слабые уничтожались на месте. В данный момент хранителями Шамуина являлись Крозиусы - внешне, ни чем не отличающиеся от людей демоны, которых здешние обитатели считали божественными созданиями. Со времен последней глобальной войны, они никогда не покидали город, так как здесь находился могущественнейший артефакт их расы, именуемый Оком Вечности, усиливавший физические и магические способности владельцев. Альфард прибыл сюда с целью забрать у нынешнего предводителя Крозиусов одну вещь, ранее принадлежавшую его отцу. Что - то подсказывало парню, демоны не захотят так просто расставаться с древним артефактом, дарованным их предкам самим Падшим Дьяволом. Тем хуже для них. Эншаэль предвкушал возможность опробовать новые способности. Как выяснилось, он принадлежал к касте Кровавых, использующих собственную кровь для усиления атак. Таких мастеров, в деревне Силуров, было всего три. Однако учеников они никогда не брали, даже из себе подобных. Их искусство имело слишком большой коэффициент риска для жизни и здоровья. Не каждый воин мог выдержать непомерную нагрузку на организм, применяя сокрушительные приемы Кровавых фехтовальщиков, причинявший вред им самим. Несмотря на сей недостаток, смертельный исход, почти для любого противника, гарантировался с одной удачной атаки. В противном случае, или при недостатке мастерства, приложенная сила могла обернуться против хозяина. Поэтому, пополнить немногочисленные ряды Кровавых, разрешалось только с позволения Ар" Шана. По крайней мере, в его клане. Альфард же решил обучаться их смертельно опасному искусству самостоятельно. Полученные знания позволяли ему это сделать. Пролетев сквозь Призрачность через весь город, он остановился перед длинной, широкой лестницей, ведущей к вершине Темного Истока. Туда, где находился дворец Повелителя демонов. Обостренные чувства подсказывали о присутствии большого количества высших демонов. Уверенной поступью, Эншаэль направился вверх по ступеням. Пройдя большую часть, возле ворот, ведущих в центральный двор перед пропастью своеобразной Колыбели мира, парень увидел двух Крозиусов. Один из них, широкоплечий черновласый великан, примерно двадцати лет от роду, сидел на ступенях и задумчиво водил пальцами по лезвию массивной секиры. Второй же, в два раза меньше напарника, русовласый молодой человек, находился рядом и безразлично наблюдал за пришельцем.

– Меня ждете?
– Добродушным тоном спросил Альфард, остановившись в нескольких метрах от них.

– Тебя ждет наш лидер, - ответил великан, не отвлекаясь от своего опасного занятия.

Похоже, они не собирались двигаться, чтобы пропустить гостя к дворцу. Тогда, воин просто подогнул ноги и, совершив гигантский прыжок, приземлился позади не очень гостеприимных существ, продолжив восхождение к вершине. Когда он подошел к распахнутым вратам, двое демонов встретивших его, не спеша поднялись и направились следом. Оказавшись в центральном дворе, своеобразной "прихожей" огромного замка, Альфард заметил прямо у пропасти Истока еще одного Крозиуса. Невысокий парень с короткостриженными черными волосами стоял спиной, словно не замечая его, и смотрел куда - то в небо.

– Эль тори шам, благородный лорд, - поздоровался Эншаэль. На мертвом демоническом языке, так звучало приветствие уважаемому существу. Но тот, похоже, не расслышал, или не хотел слышать, пытающегося показаться вежливым, собеседника.
– Я полагаю, ты догадываешься, кто я такой и зачем пришел.

В следующий момент, вокруг Альфарда появились еще несколько существ. Будто они пытались запугать воина количеством. От каждого из присутствующих мужчин и женщин, исходила мощная аура, свойственная высшим демонам. Но Эншаэль не испытывал страха или волнения. Разум был совершенно спокоен и готов к важнейшему сражению своей жизни.

– Меня зовут Алькатрас, - ответил черновласый парень и повернулся к нему.
– Великие предупредили о твоем появлении. Тебе нужен Альгуро. К сожалению, я не могу его отдать. Этот клинок может спасти наш мир от гибели, которую несут захватчики.

– Альгуро пора вернуться в семью, где ему и место. Я понимаю, отец подарил его вашему первому лидеру много веков назад, и все такое. Но сейчас настала пора вернуть клинок законному наследнику, - на лице парня появилась недобрая усмешка.
– Если понадобиться, я заберу его силой.