Багровые небеса

Ив Джеймин

Мое сердце замерло, когда в поле зрения появился гладкий темный мех, прежде чем он снова исчез в тени. Астра! Я была почти уверена, что это Астра пряталась в кустах, появившись лишь на мгновение, чтобы я знала, что она ждет.

Я должна была добраться до нее.

Когда я встала с кровати, мой мочевой пузырь запротестовал, потому что я слишком долго не ходила в туалет. На самом деле, я могла бы провести несколько часов в ванной, чтобы привести себя в порядок, но с этим придется подождать.

Лестничная площадка была пуста, как и лестница, ведущая

на первый этаж. Перепрыгивая через три ступеньки за раз, я ухитрилась не споткнуться и не разбиться насмерть, прежде чем добралась до жилой зоны. Затаив дыхание и надеясь, что Драгер все еще бродит по улице в поисках Флорентины, я как можно тише вбежала в отделанную камнем кухню, где были две раковины и большой камин с подвешенными над ним кастрюлями. Что еще более важно, там была задняя дверь, которая открывалась бесшумно.

По словам Джозефа, в этой деревне никогда ничего не запиралось, и сегодня это должно было очень пригодиться. Драгер уже предупреждал меня, что почувствует, если я пересеку невидимый магический барьер вокруг Зеленой Лощины, но Астра была внутри. Каким-то образом она сделала это незаметно.

Меня окружало солнечное тепло, а слабый ветерок доносил легкий аромат жимолости. Аромат напомнил мне о жимолости, хотя, несомненно, это был самый ароматный сорт. Учитывая огромное количество цветов, которыми изобиловала деревня, сладко пахнуть мог любой из них. Однако на урок садоводства времени не было; мне нужно было достать сабра.

Никто не остановил меня, когда я мчалась по открытой местности, и я почувствовала меньшую панику, когда оказалась среди деревьев, тень которых окутывала меня и скрывала от внешнего мира. Притормозив, я перевела дыхание и огляделась.

– Астра?
– прошептала я.
– Ты здесь, девочка?

Слева от меня послышался шум, и, обернувшись, я увидела, как в поле зрения появилась ее великолепная фигура. За ее спину цеплялся наш детеныш.

– Лео!
– воскликнула я, и слезы снова покатились по щекам.

Мои эмоции были на пределе, и мне требовалось лишь малейшее потрясение, чтобы взять верх.

– Слава богу, черт возьми, что с вами обоими все в порядке, - всхлипнула я, бросаясь вперед и обнимая их. Сабры позволили мне выплакивать свою любовь к ним в течение многих минут. В конце концов, я взяла себя в руки, отступила назад и сделала несколько глубоких вдохов.
– Как вы меня нашли? -спросила я, глядя в глаза Астры, которые были наполнены древней энергией.

Конечно, единственной проблемой в наших отношениях было то, что у людей и сабров не было реального способа общения. Захак проявлял признаки мысленного общения с ней, но у меня не было такой способности. Хотя она понимала меня, в этом я была уверена.

– Ты следила за мной вчера, когда Драгер похитил меня?

Она кивнула своей огромной головой, и я задумалась, как долго ей пришлось скрываться под летающим чудовищем, чтобы держать нас в поле зрения.

– С Захаком все в порядке?

Ключевыми были простые вопросы с ответами «да» или «нет», но, конечно,

в «да» было много нюансов, и я сразу поняла, что это ее озадачило.

– Он жив?

Еще один кивок.

– Он может прийти и найти нас?

На этот раз это была явная встряска и низкое рокочущее рычание.

На мгновение зажмурив глаза, я попыталась сохранить спокойствие. Битва была проиграна.

– Тебе следовало остаться с ним, - прошептала я.
– Мне здесь на самом деле ничего не угрожает, если не считать того, что Драгер требовательный придурок.

Еще одно рычание эхом разнеслось по лесу, но на этот раз оно исходило не от Астры. Развернувшись, я оказалась между сабрами и моим похитителем.

– Оставь ее в покое, - отрезала я, прежде чем он успел сказать хоть слово.
– Она не сделала ничего плохого, и она - не Захак, которая пришла сюда, чтобы украсть меня.

Глаза Драгера превратились в щелочки, из них сочилась ярость.

– Я не беспокоюсь об этом существе. Захак, возможно, и заставил ее следовать за собой, но он не может общаться или чувствовать кого-либо из вас здесь. Даже привязанные питомцы не являются исключением.

Астра зарычала, и я присоединилась к ней.

– Она не питомец, - сказала я этому невежественному ублюдку. – Она - член семьи.

Он отпустил нас обеих взмахом руки.

– Тогда, если хочешь, чтобы твоя семья осталась жива, тащи свою задницу обратно в деревню и приведи себя в порядок. У нас планы.

Я колебалась, отчаянно желая воспротивиться его требованиям, но на карту было поставлено нечто большее, чем я. Несмотря на все преимущества Астры перед большинством обитателей Райзиста, она все равно была слабее их богов. Я не могла рисковать ею.

– Пока Астра и Лео могут остаться, я буду подчиняться. На данный момент.

Драгер бросил взгляд на детеныша, и было ясно, что ему хотелось задать много вопросов, но в конце концов он получил то, что хотел, так что ему было все равно.

– Договорились.

– Отлично.
– Теперь мне снова приходилось играть в его глупые игры.

С появлением Астры я почувствовала, что стала на шаг ближе к Захаку, и это вселило в меня новую надежду. Он не умер, и я была полна решимости, что очень скоро мы воссоединимся.

ГЛАВА 15

МОРГАН

Вернувшись в деревню, Флорентина и Джозеф ждали нас перед своим домом.

– Мы думали, ты сбежала, - сказал Джозеф с натянутым смехом.
– Не то чтобы у тебя были какие-то причины убегать, не так ли? Для нас безопаснее всего, если...

Его слова потонули в сдавленном вздохе, когда в поле зрения появилась Астра, тихая и незаметная, устраиваясь рядом со мной. Ее присутствие, как я поняла за время моего недолгого пребывания в академии, часто лишало дара речи тех, кто никогда не сталкивался с этим древним видом сабр, и сегодняшний день не был исключением.