Багряный декаданс
Шрифт:
— Не вынуждай меня, — предупредил Сатус, а кулон, который все еще был на мне, начал теплеть. Впервые за долгое время.
Молча я взялась за оббитую гладкой, как цветочный лепесток тканью, спинку и села к столу.
— Надо же, — выгнул брови демон. — А ты, оказывается, умеешь быть послушной? — и не дожидаясь ответа, взмахнул рукой. В комнате материализовалась прислуга так быстро, словно они находились здесь всегда. Шеренга вышколенных лакеев выстроилась за моей спиной с блюдами наперевес, держа спины ровными, головы высоко поднятыми, а лица невозмутимыми. Будто они каждый день обслуживали грязную побродяжку в старой, снятой
Я вновь потянулась к воротнику.
— Что предпочитаешь? — продолжал насмехаться надо мной демон. — Птица? Рыба? А может быть, сразу к десерту?
Я отрицательно помотала головой.
— Начнем с горячего, — выбрал Сатус и передо мной поставили дымящийся горшочек, от которого исходил аромат печеного мяса, приправленного чем-то сладковато-острым.
Короткий приказ и прислуга исчезла. Мы вновь остались вдвоем.
Долго сидели в тишине. Сатус смотрела на меня, я рассматривала стол.
— Ешь, Мира, — неожиданно устало вздохнул демон. — Тебе нужно поесть.
— Я не хочу.
— Это плохо, что не хочешь. Видимо, я слишком долго поддерживал в тебе жизнь.
Я изумленно вскинула голову.
— Мира, — Сатус потер щеку. — Тебе надо начать есть, иначе твой организм вовсе разучится усваивать еду.
Я все еще пыталась собрать услышанное воедино.
— Ты поддерживал… что?
— А как, по-твоему, ты до сих пор не умерла от истощения? — и от того, как ласково он это спросил у меня заныла кожа.
— Не знаю, я просто не думала об этом…
— Как обычно. Или же ты просто рассчитывала на скорую смерть, а, мышка? — глаза его засияли, будто изнутри наполняясь светом, который почему-то показался очень знакомым. Что-то в нем изменилось, неуловимо, но оно было где-то там, за этим неприступным холодным видом.
Я не ответила, низко склонила голову над столом, а потом тихо позвала:
— Тай…
— Что?
— Колдунья из Ферганы, сестра мадам Мелинды… Это вы на неё напали?
— Да, — простой короткий ответ.
— Зачем? — я продолжала разговаривать с блюдом перед собой.
— А разве не очевидно, мышка? — рассмеялся демон, который вновь был для меня незнакомцем. — Я думал, ты у меня сообразительнее. Чтобы выманить Мелинду из Академии. Её не должно было быть рядом с тобой в момент атаки.
— Я все равно не понимаю…
— Сестра моей матери, женщина, которая вырастила меня, — он встал, обошел стул, встал за ним, опершись руками о спинку. Ему как будто было сложно усидеть на одном месте. — Погибла в огне Путей, что раньше считалось невозможным. Это произошло, когда во дворец пробрались предатели, целью которых было убить меня. Тетя открыла Путь, но когда она вошла в него, то вспыхнула пламенем и обратилась в пепел меньше, чем за один удар сердца. Никто тогда не понял, что произошло. Все решили, что она попыталась использовать какую-то экспериментальную магию против отступников, которая вступила в конфликт с древней магией Путей. А потом все просто об этом забыли, решив не разбираться. И только я продолжал помнить. Потому что момент её смерти стоял у меня перед глазами каждый раз, когда я закрывал веки.
Я вспомнила слова Сократа про то, что представители всех девяти семей уже давно породнились друг с другом.
— Твоя тетя — из рода Янгов? — догадка была такой очевидной, что я едва не выругалась на саму себя за недалекость. — Значит, и твоя мама тоже?
—
— …потому что с ней не было Икаса, — закончила я за него.
— Икас и остальные волки были созданы для того, чтобы уберечь одну конкретную человеческую женщину, к которой твои предшественницы испытывали особую привязанность. Причины такой любви мне не известны, но принцип защиты распространялся и на всех её потомков. К сожалению, только потомков женского пола. Я пытался поговорить с Иннелией. Пытался убедить её встать на мою сторону и использовать Икаса, который мог провести меня в тот самый изначальный мир. Этот мир, — Тай обвел руками комнату, но я поняла, что имел он вовсе не её, а то, что было гораздо глобальнее, чем мебель и стены. Глобальнее, чем мы с ним. — Но упрямая девчонка постоянно твердила, что я совершаю чудовищную ошибку. В конце концов, она начала меня шантажировать. Требовать, чтобы я позволил ей покинуть Аттеру, иначе она всем расскажет о моих планах, а для этого было слишком рано. Я дал ей последний шанс, но она им не воспользовалась. Пришлось её убить.
— Только сделал ты это чужими руками, — констатировала я, кусая губу. — Хранитель Ключей — Феликс?
— Да. Но он умудрился потерять их! Или же кто-то стащил у него ключи. В любом случае, Феликс допустил ошибку и должен был её исправить.
— За этим ты отправил его к Луану, вынудив притвориться и поддаться похищению? Исправлять ошибки.
— Да. Криво состряпанную затею Итана Феликс предвидел еще задолго до того, как Луан отдал приказ. Все-таки, знакомство с Шай-Леей не прошло зря.
— И поэтому ты начал злиться, когда мы беседовали с мадам Мелиндой. Тебя обеспокоило то, что история с первичным миром вскрылась раньше, чем ты того желал.
— Неплохо, мышка, — щедро оценил Сатус, поглядев на меня с неожиданным уважением. Подумал, и спросил, глядя мимо: — И что, тебя это не волнует? Не волнует все то, что я тебе рассказал?
Наверное, должно было волновать, но не волновало. Ведь я знала, Сатуса нет. И меня здесь нет. Нас вообще нигде нет.
— Это же сон, — откликнулась я, поворачивая лицо к окну, за которым сиял солнечный день. Сквозь распахнутые створки до нас доносились обрывки разговоров, женский смех, понукающие вскрики. Это был самый обычный день в самом необычном мире. Я не знала, какой он, этот мир, но ощущала его присутствие не только снаружи меня, но и внутри. И он был рад. Рад, что больше не один. — Какая разница, если все не по-настоящему.
— Какой сон, Мира? — нахмурился демон.
— Потому что ты мне снишься. И это все тоже снится. Странно, что ты мне снишься так, слишком уж цветной сон. А я привыкла к тебе черно-белому.
— Мира, это не сон.
— Нет, сон, я уверена. Но ты — очень убедительный ночной кошмар. И раз уж мы разговариваем, пожалуйста… пожалуйста, перестань.
— Что перестать, Мира? — демон выпрямился.
— Перестань мучить меня. Я так не могу, правда не могу. Не снись мне больше, пожалуйста, — и рискнула посмотреть на него. Он изучал меня со странным выражением, которое мне так и не удалось разгадать. Я подумала, что надо встать, выйти из-за стола, покинуть Сатуса и обязательно проснуться. Но сил не было.